Ja, autisme kan leiden tot extreme vermoeidheid. Dit komt door de constante, intensieve verwerking van prikkels, chronische stress, sociale aanpassing (maskeren) en vaak slaapproblemen. Het brein werkt anders, wat zorgt voor een continue behoefte aan energie en verhoogde kans op overprikkeling. Autisme Centrum Groningen +2
Autisme kost extra energie
Hoe je het ook went of keert, autisme kost altijd extra energie. Dit wordt veroorzaakt door diverse factoren. Autisme vraagt dagelijks veel nadenken en een verhoogde portie stress. Zit je veel in je hoofd, zal je veel dingen onbewust analyseren.
Autistische mensen met een burn-out beschrijven gevoelens van uitputting en leegte . Alsof al hun innerlijke reserves zijn opgebruikt. Deze symptomen kunnen niet beter worden verklaard door lichamelijke klachten, ondervoeding of overmatige lichaamsbeweging.
Aanbeveling. Wees je ervan bewust dat autisme bij kinderen en jongeren vaak gepaard gaat met lichamelijke klachten. Veel voorkomende klachten zijn: coördinatie-ontwikkelingsstoornissen, slaap-waak problemen, voedingsproblemen en maag-darm problematiek.
Mensen met autisme hebben vaak slapeloosheid: het duurt gemiddeld 11 minuten langer dan bij typische mensen om in slaap te vallen, en velen worden vaak wakker gedurende de nacht. Sommige mensen met deze aandoening hebben slaapapneu, een aandoening die ervoor zorgt dat ze 's nachts meerdere keren stoppen met ademen.
Autistische vermoeidheid is een toestand van extreme mentale, fysieke en/of sensorische uitputting. Wanneer de reserves van het lichaam overbelast raken, kan dit leiden tot vermoeidheid . Dit kan vervolgens leiden tot een burn-out. Een burn-out is de reactie van het lichaam op een langdurige staat van stress en frustratie.
Niet elk kind met autisme is hetzelfde. Sommige kunnen wél liegen, vooral als ze cognitief sterk zijn of sociale strategieën hebben aangeleerd. Het is niet dat ze nooit kunnen liegen, maar het is vaak minder spontaan, minder geraffineerd, en komt minder vaak voor.
Autistische trekjes zijn kenmerken van autisme (ASS), zoals moeite met sociale interactie, het letterlijk nemen van taal, sterke behoefte aan structuur, intense focus op specifieke interesses, en over- of ondergevoeligheid voor zintuiglijke prikkels. Deze trekjes uiten zich in verschillende gedragingen, zoals moeite met onverwachte veranderingen, houterige motoriek, of het moeilijk kunnen verwoorden van gevoelens.
De zessecondenregel voor autisme is een communicatiestrategie waarbij een verbale aanwijzing of instructie één keer wordt gegeven, waarna ongeveer zes seconden wordt gewacht voordat er opnieuw een aanwijzing wordt gegeven of een reactie wordt verwacht . Deze pauze geeft mensen met autisme extra tijd om de informatie te verwerken, waardoor de druk afneemt en het begrip verbetert.
Mensen met autisme en trauma delen vaak de uitdaging van emotionele bewustwording en regulatie. Bij trauma zien we dit in de vorm van intense, vaak overweldigende emoties die moeilijk te beheersen zijn. Bij autisme kunnen mensen juist moeite hebben om emoties überhaupt te herkennen of te begrijpen.
Als autisten boos zijn, kunnen ze reageren met meltdowns (overweldigende woede-uitbarstingen met schreeuwen, smijten, of zelfs zelfverwonding), zich terugtrekken, of zich overmatig focussen op een speciale interesse. Vaak komt dit voort uit overprikkeling of frustratie, met een verlies van controle, en kan het zich uiten in 'vechten, vluchten, of bevriezen' reacties, zoals verstarren of vermijden, wat leidt tot uitbarstingen omdat ze emoties moeilijk kunnen verwerken en uiten.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, ervaren volwassenen met autisme doorgaans een hoger niveau van eenzaamheid dan hun leeftijdsgenoten . Onderzoek wijst uit dat slechts 32,1 procent van de mensen met autisme een partner heeft gehad en slechts 9 procent getrouwd is, vergeleken met ongeveer 50 procent van de algemene volwassen bevolking die getrouwd is.
En door sommigen wordt het hebben van hoogsensitiviteit wel als iets benijdenswaardigs ervaren, voor autisme geldt dat niet zo. Mijn conclusie is: er zijn mensen met autisme die hoogsensitief zijn, en er zijn vast ook HSP'ers die autisme hebben!
Kinderen - en volwassenen - met autisme hebben vaak een gebrek aan vitamine D.
Rust uit en laad je op.
Kies in plaats daarvan voor activiteiten die je nieuwe energie geven en je ontspannen (bijvoorbeeld een meditatiesessie). Als je het moeilijk hebt, is het misschien een goed idee om met iemand te praten, zoals een schoolverpleegkundige of leraar, huisarts, werkgever of een volwassene die je vertrouwt. Zij kunnen je helpen om redelijke aanpassingen te maken die je kunnen helpen.
Je kan door verschillende oorzaken oververmoeid raken. Bijvoorbeeld door een slaaptekort, slechte voeding, te weinig lichaamsbeweging en stress. Maar ook bepaalde karaktereigenschappen kunnen een rol spelen, zoals perfectionisme, subassertiviteit of veel piekeren.
Maar oud worden is bij uitstek een onvoorspelbaar proces en daardoor lopen senioren met autisme vaak vast. Zij merken het bijvoorbeeld sneller op wanneer hun hoofd of lijf achteruitgaan. En maken zich vervolgens drukker dan mensen met een niet-autistisch brein over het onvoorspelbare verloop van die aftakeling.
Cognitieve lussen bij autisme en opdringende gedachten
Cognitieve lussen bij autisme beschrijven een mentale cyclus die de hersenen moeilijk kunnen doorbreken . Dit kan soms samenvallen met intrusieve gedachten. Intrusieve gedachten zijn ongewenste, verontrustende ideeën of beelden die herhaaldelijk in het hoofd opduiken.
Hoewel volwassenen met autisme zonder specifieke slaapstoornissen gemiddeld even lang en even goed slapen als neurotypische volwassenen, hebben ze wel meer moeite om in slaap te komen, worden ze 's nachts vaker wakker, liggen ze een langere tijd wakker in bed en is hun slaap-waakritme minder stabiel.
Veel mensen met autisme zijn gemotiveerd om vrienden, relaties en hechte familiebanden te hebben , ondanks de klinische karakterisering van autisme als een aandoening die sociale interactie negatief beïnvloedt. Veel persoonlijke verhalen van mensen met autisme beschrijven gevoelens van comfort en gemak, met name in de aanwezigheid van andere mensen met autisme.
Gebrekkig sociaal functioneren en sensorische overprikkeling zijn redenen waarom volwassenen met autisme vaak minder plezier beleven aan sociale interactie. Er zijn echter ook positieve redenen waarom zij de voorkeur geven aan alleen zijn, zoals passie voor hun bijzondere interesses.
Sommige mensen met autisme geven aan dat ze misselijk worden van snelle of onverwachte bewegingen. Anderen bewegen wat houterig. Ook het onbewust hardhandig aanraken van jezelf en een ander is iets wat voorkomt.
Anders ervaren en uiten
Dit sociaal complexe spel is zeker ingewikkeld voor mensen met autisme en wordt door hen vaak als 'toneel' omschreven. Kortom, mensen met autisme laten wel degelijk bepaalde vormen van empathie zien, maar er lijkt vooral sprake van anders ervaren (van teveel tot te weinig) en anders uiten.
Tegen een autistisch kind schreeuwen kan verwarring, angst en emotionele stress veroorzaken die veel langer kunnen aanhouden dan je zou verwachten. Omdat autistische kinderen taal, toon en emoties vaak anders verwerken, kunnen luide stemmen overweldigend zijn – soms zelfs fysiek pijnlijk.
Wereldwijd hebben mensen met autisme een aanzienlijk lagere levensverwachting dan de algemene bevolking . Onderzoek wijst uit dat de gemiddelde levensverwachting voor mensen met autisme varieert van 39,5 tot 58 jaar, wat een schril contrast vormt met het wereldwijde gemiddelde van ongeveer 72 jaar in 2022.