De oudste, ons bekende mensachtige, de Homo habilis, ontwikkelde zich zo'n 2,5 miljoen jaar geleden en dankt zijn naam ('handige mens') aan de werktuigen die hij gebruikte.
Het is: Homo erectus. Erectus is onze directe voorvader. Hij gaat voor het eerst Afrika verlaten en verspreidt zich over de rest van de wereld. En pas helemaal hier, 200.000 jaar geleden, ontstaat dan eindelijk onze soort: Homo sapiens.
Adam is de naam die in Genesis 1-5 aan de eerste mens wordt gegeven. Adam is de eerste mens die zich bewust is van God, en komt als zodanig voor in verschillende geloofssystemen (waaronder het jodendom, christendom, gnosticisme en islam).
Zo'n 6,5 miljoen jaar geleden leefde de gemeenschappelijke voorouder van chimpansees, bonobo's en de mens. Waarschijnlijk leek dat dier meer op een chimpansee dan op een mens. Homo sapiens, de moderne mens dus, ontstond zo'n 200.000 jaar geleden op het Afrikaanse continent in het huidige Ethiopië.
Het eerste bewijs voor leven op aarde komt van 3,5 miljard jaar oude fossielen van oeroude bacteriën. Wetenschappers denken daarom dat het eerste leven een cel was. Die cel zou bijna 4 miljard jaar geleden voor het eerst in onze oceaan hebben gezwommen.
Adam en Eva waren volgens de scheppingsmythe van de Abrahamitische religies de eerste man en vrouw. Ze staan centraal in het geloof dat de mensheid in essentie één familie is, waarbij iedereen afstamt van één paar oorspronkelijke voorouders.
Het leven op aarde ontstond zo'n vier miljard jaar geleden. De eerste twee miljard jaar bestond dat leven enkel uit kleine, relatief simpele eencellige wezens. De cellen van deze bacterieachtige wezens, die prokaryoten worden genoemd, bevatten relatief weinig DNA en hadden geen celkern waarin dat DNA was opgeslagen.
Die soort heet de Homo habilis (letterlijk: handige mens). 800.000 jaar later, ongeveer 1,7 miljoen jaar geleden, ontwikkelde zich een menssoort die de Homo erectus (letterlijk: rechtopstaande mens) heette. Dat betekent: De rechtopstaande mens.
Door de evolutietheorie is de mens een dierlijke soort geworden; een zoogdiersoort om precies te zijn. Als dit klopt dan bestaat de mens strikt genomen niet. Natuurlijk wel als dierlijke soort, maar niet als aparte categorie naast de dierenwereld.
Soera 23, 12-22 beschrijft met veel details het mensbeeld van de koran; hij plaatst hem binnen een wereld met zeven niveaus of hemelen (verwant met het antieke wereldbeeld): "Wij hebben de mens toch uit een extract van klei geschapen.Daarna maakten wij Hem tot een druppel in een solide verblijfplaats.
In het christendom, de islam, etc. werd aangenomen dat de eerste persoon Adam was en volgens hindoeïstische overtuigingen was de eerste persoon Manu, de voorvader van de mensheid. Volgens de huidige wetenschappelijke kennis ontstond Homo sapiens , de moderne menselijke soort, ongeveer 200.000 jaar geleden in Afrika.
Menselijke evolutie is het langdurige proces van verandering waarbij mensen afstammen van aapachtige voorouders . Wetenschappelijk bewijs toont aan dat de fysieke en gedragsmatige kenmerken die alle mensen gemeen hebben, afstammen van aapachtige voorouders en zich ontwikkelden over een periode van ongeveer zes miljoen jaar.
De eerste vlucht van de gebroeders Wright, de Tweede Wereldoorlog, de maanlanding en de val van de Sovjet-Unie – al die historische mijlpalen maakte Jeanne Calment mee in haar lange leven, van 1875 tot 1997. Daarmee heeft de Franse vrouw de hoogste bevestigde leeftijd in de geschiedenis bereikt: 122 jaar en 164 dagen.
Dan volgt er in het tweede hoofdstuk van Genesis meer informatie over de schepping van Adam en Eva. Adam werd volgens de Bijbel door God geschapen uit stof, volgens de Koran uit aarde. Eva werd daarna gemaakt uit een rib van Adam. Adam en Eva woonden daarna in het paradijs (de tuin van Eden).
De allereerste mensen waren waarschijnlijk wit, maar na verloop van tijd ontwikkelden mensen in verschillende delen van de wereld verschillende huidskleuren. In gebieden waar veel zonlicht is, zoals in Afrika, ontwikkelden mensen een donkere huidskleur om zichzelf te beschermen tegen de zon.
Bijna 3,8 miljard jaar geleden ontstond het leven op aarde. De eerste levende organismen waren eenvoudige bacteriën die zich in het water ontwikkelden. Mettertijd hebben deze organismen zich vermenigvuldigd en gediversifieerd. Sommige verlieten het water en zochten het land op.
Wanneer de moderne mens precies is ontstaan, is nog altijd onderwerp van discussie. Vast staat dat het een relatief jonge soort is. De oudste fossielen zijn zo'n 130.000 jaar oud, maar er zijn vondsten die suggereren dat de moderne mens misschien al bijna 200.000 jaar geleden in Afrika ontstond.
De mens is de enige nog bestaande vertegenwoordiger van het geslacht Homo en maakt samen met chimpansees, bonobo's, gorilla's en orang-oetans deel uit van de familie Hominidae (mensachtigen).
Er is slechts één nog levende ondersoort en dat is Homo sapiens sapiens. Vergeleken met veel andere diersoorten beslaat de bestaansgeschiedenis van de mens een relatief korte periode. De moderne mens kwam als cro-magnonmens circa 50.000 tot 40.000 jaar geleden naar Europa, maar bestond in Afrika al langer.
De gemiddelde Nederlander wordt 82 jaar oud. Neanderthalers waren al blij als ze de dertig haalden. Een enkeling haalde de veertig, maar dat waren uitzonderingen.
De oudste, ons bekende mensachtige, de Homo habilis, ontwikkelde zich zo'n 2,5 miljoen jaar geleden en dankt zijn naam ('handige mens') aan de werktuigen die hij gebruikte. Fossielen van deze eerste mens – en zijn (stenen) werktuigen – zijn opgegraven in de beroemde Olduvai Gorge in Oost-Afrika.
Lucy is een van de oudste en meest volledige fossielen van een menselijke voorouder. In 1974 ontdekte een paleoantropoloog haar resten in een riviervallei in Ethiopië. Ze leefde 3,18 miljoen jaar geleden en behoorde tot de soort Australopithecus afarensis.
Zo'n hemellichaam krijg je niet zomaar vernietigd. Over nog eens 4,6 miljard jaar, wanneer de zon het einde van zijn leven nadert en begint op te zwellen tot een rode reuzenster, zal de aarde er nog steeds zijn. Alleen is er dan natuurlijk geen leven meer mogelijk.
Zo'n 13.8 miljard geleden is niet alleen ons heelal, maar ook tijd, ontstaan uit de oerknal of het grote begin. In een flits spatte een meer dan duizelingwekkende hoeveelheid energie uiteen en vormde het universum. Slechts een fractie van dit universum werd omgezet tot wat wij materie noemen.
De huidige mens loopt waarschijnlijk pas 300.000 jaar op aarde rond. Daarvoor waren er wel hominiden (mensachtigen) die op de huidige mens leken. Deze ontstonden ongeveer 7 miljoen jaar geleden.