Een bristlecone pine is de oudste plant ter wereld. Volgens botanici leeft hij al 5062 jaar. Dat betekent dat deze boom al bestond voordat Stonehenge werd gebouwd. Hij is ouder dan farao's en heeft de ondergang van het Romeinse Rijk meegemaakt.
Bij onderhoudsvrije tuinen is het de kunst om borders te voorzien van zogeheten bodembedekkers. Deze planten groeien zo dicht dat onkruid nauwelijks de kans krijgt om te groeien. De ideale planten voor een onderhoudsarme border zijn de maagdenpalm, ooievaarsbek, kattenkruid, dikkemanskruid, dwergmispel en de klimop.
Bomen kunnen, afhankelijk van de soort, van minder dan 100 jaar tot meer dan een paar duizend jaar oud worden. Eén soort overleeft ze echter allemaal. De Great Basin Bristlecone Pine (Pinus longaeva) wordt beschouwd als de oudste boom die er bestaat, met een leeftijd van meer dan 5000 jaar.
Wat zijn sterke planten voor de tuin? Vaste of doorlevende planten die geen last hebben van ziektes, veel regen, lange droogtes of stevige vorst. Die niet te hoog of te breed worden, niet omvallen en die je niet of zelden moet splitsen. En die natuurlijk ook mooi en lang bloeien.
Er is helaas geen enkele vaste plant die het hele jaar bloemen geeft. Er zijn vaste planten die in het voorjaar bloeien (Longkruid), maar ook soorten die in de zomer bloeien (Salvia), soorten die in de herfst bloeien (Herfstaster) en er zijn zelfs soorten die in de winter bloeien (Helleborus).
Varens: Varens zijn er in een grote verscheidenheid aan soorten en maten. Ze houden van een vochtige omgeving en gedijen goed in de schaduw. Klimop: Klimop is een snelgroeiende plant die je kunt gebruiken om een groene muur te creëren. Klimop kan goed tegen zon en schaduw.
Kleurrijke vaste planten zijn een onderhoudsarme plant met hoge beloningen. Kijk naar Black-eyed Susan's, pioenrozen of zonnehoeden. Vetplanten en salvia kunnen ook lange periodes zonder water. Bovendien hebben ze geen probleem met hitte en komen ze jarenlang terug.
Veelgebruikte planten die in de moderne tuin te zien zijn, zijn buxus, taxus, klimop, lavendel en hortensia's. Een veelgebruikt materiaal is grind, wat je makkelijk combineert met diverse soorten andere materialen.