Reptielen, amfibieën en mieren komen op IJsland niet voor, ze hebben IJsland niet bereikt. Vliegen en muggen vormen de grootste en belangrijkste groep insecten op IJsland. Ze komen name voor in gebieden met boompjes, struiken, moerassen en meren.
' Oorspronkelijk kwamen wolven overal op het Noordelijk Halfrond voor, van de westkust van de Verenigde Staten tot de oostkust van Siberië. Behalve op IJsland leefden ze vroeger in heel Europa, ook in België en Nederland.
IJsberen zijn niet inheems in IJsland, maar komen wel af en toe in het land terecht door over ijs vanuit Groenland te reizen. De afgelopen weken werden er veel ijsbergen gespot bij de noordkust van het land. Correspondent Olaf Koens reisde eerder naar Spitsbergen, waar ijsberen steeds vaker aan land komen.
Omdat IJsland voor het grootste gedeelte bestaat uit zand- en grindwoestijnen, lavavelden, kale rotsen of gletsjers is slechts een kwart van het land blijvend begroeid. Het regent er vaak maar toch krijgen de planten vaak geen kans om te groeien. Dit omdat het water vanwege de poreuze ondergrond snel wegzakt.
Muggen en vissen
Reptielen, amfibieën en mieren komen op IJsland niet voor. Wel zie je muggen en zwermen kleine vliegjes, vooral bij begroeiingen in de buurt van moerassen en meren. Mývatn (letterlijk muggenmeer) staat bekend om de vele muggen die er bij windstil weer voorkomen. Gelukkig steken ze niet.
Ja, IJsland heeft bijtende insecten . De meest beruchte zijn muggen, die vooral hinderlijk kunnen zijn in de buurt van waterlichamen in de zomer.
Het enige landzoogdier wat IJsland heeft weten te bereiken is de poolvos. Tip: wil je poolvossen in het wild spotten, dan is je beste kans in het Hornstrandir Nature reserve in de Westfjorden. Andere dieren zoals de nerts, rat, muis en het rendier zijn allemaal met opzet, of per ongeluk ingevoerd.
Tegenwoordig is de bosbedekking van IJsland minimaal vergeleken met wat het ooit was. Je vindt er nog steeds enkele inheemse boomsoorten, zoals de theebladwilg (Salix phylicifolia) en de ratelpopulier (Populus tremula) , maar die zijn schaars.
De giervalk (Falco rusticolus) is de nationale vogel van IJsland en is de grootste van alle valksoorten.
Schapen, koeien, paarden en zelfs rendieren zijn in de vorige eeuwen meegenomen naar IJsland. Schapen en paarden zie je tijdens een roadtrip door het land het meest. Deze worden door de meeste boeren gehouden en lopen vrij rond door de natuur.
Nee, er zijn geen wilde wolvenpopulaties in IJsland en dat is ook nooit zo geweest.
Wist je dat IJsland het dunst bevolkte land van Europa is? Tijdens een rondreis IJsland reis je door een ruige natuur, bewonder je watervallen, geisers en vulkanen, wandel je over zwarte stranden en kun je in de wintermaanden het Noorderlicht aanschouwen. Niets in IJsland is zoals in Europa.
Zijn er grizzlyberen in IJsland? In tegenstelling tot andere noordelijke regio's van de wereld, zijn er geen beren die inheems zijn in IJsland . Sterker nog, er is slechts één inheems landzoogdier: de poolvos.
Omdat er niet veel grote landzoogdieren zijn, heeft IJsland weinig natuurlijke vijanden. De poolvos is er daar één van, en hij jaagt op kleine dieren en aas. Ook roofvogels zoals de giervalk en arenden jagen op kleinere vogels en zoogdieren.
Er leven geen reptielen- of amfibieënsoorten op IJsland.
Er zijn geen apen in IJsland . Sommige mensen verwarren dit omdat het eiland zoveel warmwaterbronnen heeft en er zoveel schattige afbeeldingen zijn van sneeuwapen die in warmwaterbronnen rondhangen. Maar deze apen zijn eigenlijk gefotografeerd in Japan.
IJsland is het enige land in Europa waar de duiker nestelt . Het is gedeeltelijk een trekvogel, maar de vogels die hier het hele jaar verblijven, doen dat langs de kust. Alleen op grote meren zie je meer dan één paar duikers, omdat ze andere duikers niet toestaan om in de buurt te nestelen. Ongeveer 300 paar duikers nestelen in IJsland.
Het is de grootste valkensoort ter wereld en staat bekend om zijn ongelooflijke jachtvermogen en aanpassingsvermogen aan barre omstandigheden. IJsland heeft een relatief grote populatie giervalken vergeleken met andere regio's en ze vormen een belangrijk onderdeel van het natuurlijke erfgoed van het land.
Steenbok. In Zwitserland leven circa 17.000 steenbokken.
Binnen een paar eeuwen na de eerste nederzetting zou IJsland een van de ergste voorbeelden van ontbossing ooit blijken te zijn. Waar ooit bomen stonden, zijn nu weilanden, kale grond en jong gras . Een milieuverbetering die sindsdien niet meer heeft plaatsgevonden.
De schaarse bomenpopulatie van IJsland is te danken aan vroege kolonisten die ze op grote schaal kapten voor houtskool, gereedschap, huizen en schepen . De barre IJslandse omgeving belemmerde hergroei. Een groot obstakel voor herbebossing is het grazen van schapen, waardoor jonge bomen niet kunnen gedijen.
Appels en tomaten worden nu als een soort specialiteit beschouwd , en bananen worden hier al sinds de jaren 40 verbouwd. Dit succes toont een echte vastberadenheid bij de IJslanders om geheel nieuwe ecosystemen en gewassen op hun land te verbouwen.
Er komen slechts vier soorten knaagdieren voor op IJsland : de bosmuis (Apodemus sylvaticus), de huismuis (Mus musculus), de bruine rat (Rattus norvegicus) en de zwarte rat (Rattus rattus). De bosmuis kwam waarschijnlijk met de kolonisten mee, maar er zijn geen gegevens over de komst van de huismuis.
IJsberen. Het komt af en toe voor dat ijsberen (hvítabjörn of ísbjörn) met het drijfijs vanuit Groenland richting de noordkust van IJsland dobberen. Vanwege het feit dat deze beren gevaarlijk zijn voor mensen (ze slaan met gemak in één klap een sterke kerel dood) is dit ongewenst.
Niet echt, het eiland is gelukkig vrij van grote roofdieren . Het enige inheemse zoogdier op IJsland is de poolvos, die door zijn isolatie in IJsland gedurende 10.000 jaar nu een eigen soort is genaamd Alopex lagopus fuliginosus.