Sommige dieren hebben geen partner nodig om jongen te krijgen. De moeders doen het helemaal alleen. Vissen, haaien, kalkoenen, slangen en nog veel meer dieren zijn ertoe in staat. Hoe kan dit?
Voortplanting zonder seks, of wel parthenogenese, komt voor bij ongewervelde dieren en bij sommige gewervelde dieren, zoals haaien, vogels en reptielen. Ook in gevangenschap kan maagdelijke voortplanting voorkomen. Bij zoogdieren komt het niet voor.
De bonobo is net als de mens en dolfijnen een organisme dat ook aan seks doet voor het plezier en niet alleen als primitieve paringsdrift die leidt tot voortplanting.
De Indische wandelende tak, sommige kevers, beerdiertjes en vele bladluizen, maar ook sommige hagedissen, salamanders en slangen zijn voorbeelden van soorten met maagdelijke voortplanting. Ook bij de komodovaraan schijnt sprake te zijn van parthenogenese en bij de haai is dit waargenomen.
Daar waar veel dieren enkel seks hebben om zich voort te planten, zijn er ook dieren die seks hebben voor het plezier, zoals bonobo's. Van dolfijnen was ook bekend dat ze wel vaker seks hebben, en het dus niet enkel doen om zich voort te planten.
De blauwe vinvis produceert het meeste sperma en de platworm Macrostomum lignano heeft de slimste zaadcellen. Zes zaadrecords op een rijtje. – Langste: De spermacel van de fruitvlieg Drosophila bifurca (zie foto) is 58 millimeter lang; maar liefst duizend keer langer dan die van een mens.
Cheeta's staan bekend als de snelste landzoogdieren en kunnen in slechts drie seconden van nul naar bijna 100 kilometer per uur gaan. Er wordt geschat dat ze in korte sprints snelheden van 110 kilometer per uur kunnen halen.
Vrouwtjes leggen vaak spontaan eieren of baren jongen. Deze jongen zijn meestal ook alleen maar vrouwtjes en zelden mannetjes. Vrouwtjes planten zich niet altijd voort zonder een man, maar meestal met een man, door geslachtelijke voortplanting.
Zeepaardjes en andere leden uit de vissenfamilie Syngnathidae staan bekend als de enige dieren ter wereld waarvan de mannetjes zwanger worden.
Geen sex-chromosomen
Reptielen hebben die zogeheten sex-chromosomen niet. Bij hen bepaalt de hoeveelheid oestrogeen (vrouwelijk) en testosteron (mannelijk) welk geslacht er uit een eitje komt.
Ratelslangen (tot 24 uur)
Donkergestreepte dolfijnen copuleren meestal met hun buiken tegen elkaar, terwijl tuimelaars in sommige gevallen een soort T-formatie vormen waarbij het vrouwtje haar lichaam haaks tegen het lichaam van het mannetje zet.
Zoöfilie is het beleven van seksuele opwinding van mensen tot dieren. Zoöfilie omschrijft de seksuele aantrekkingskracht niet de handeling. Bij bestialiteit gaat het om de handeling en hoeft die aantrekkingskracht er niet te zijn. Bestialiteit betreft seksuele handelingen tussen mens en dier.
Het is de behoefte die honden hebben aan seksuele handelingen. Sommige honden hebben een hoge geslachtsdrift, andere honden een lage. Ook kan het schommelen, we zien bijvoorbeeld dat een reu in zijn pubertijd een hogere geslachtsdrift heeft.
KOMODO DRAKEN
Vrouwelijke hamerhaaien kunnen jongen baren zonder te paren, een eigenschap die ook in gevangenschap voorkomt.
Nooit levensvatbaar
Maar om de eicel zit een schilletje, en alleen een zaadcel van dezelfde diersoort kan door dat schilletje heen", legt Curfs uit aan Editie NL. "Een dier en een mens liggen te ver van elkaar vandaan. De eitjes herkennen elkaar simpelweg niet."
Toch kan het niet gebeuren dat een eicel van een mens ook daadwerkelijk wordt bevrucht door die van een dier. Daar heeft de natuur voor gezorgd. Om de eicel zit namelijk een soort schilletje, en alleen een spermacel van hetzelfde diersoort kan door dat schilletje heen.
Nog een opmerkelijke bevinding is dat een zwangerschap bij de coelacanth ongeveer vijf jaar duurt. De vrouwtjes kunnen pas na hun vijftigste verjaardag paren. Mannelijke coelacanthen zijn geslachtsrijp van hun veertigste tot hun zestigste levensjaar.
Twee vrouwen, of twee mensen met een baarmoeder kunnen een kind krijgen door kunstmatige inseminatie: een vrouw heeft dan geen seks met een man, maar er worden in het ziekenhuis spermacellen in haar baarmoeder gebracht waardoor ze zwanger kan worden.
Regenwormen zijn hermafrodieten
Voor sommige soorten regenwormen, platwormen, schelpdieren en slakken is elk individu zowel vrouwtje als mannetje. De dieren hebben dus zowel mannelijke als vrouwelijke geslachtsorganen. Deze hermafrodieten bevruchten meestal niet zichzelf, maar wisselen zaadcellen uit tijdens het paren.
Voortplanting Slangen
Slangen leggen, net als alle andere reptielen, eieren na een inwendige bevruchting. Sommige soorten zijn echter eierlevendbarend: de eieren worden inwendig uitgebroed, waarna de jongen levend ter wereld komen. De penis van het mannetje is in tweeën gedeeld.
Koala's kunnen tot 22 uur per dag slapen, wat neerkomt op ongeveer twee derde van hun leven. Maar waarom slapen ze zoveel? Het antwoord is eigenlijk heel simpel: koala's eten voornamelijk eucalyptusbladeren, wat niet al te veel energie oplevert. Daarom hebben ze veel slaap nodig om hun energiebalans te behouden.
Wereldwijd komen er nog maar zo'n 6.500 cheeta's in het wild voor. Het dier staat geclassificeerd als "kwetsbaar" op de rode lijst van bedreigde soorten van de IUCN, de Internationale Unie voor Natuurbehoud. Namibië, in het zuiden van Afrika, heeft de grootste populatie van in het wild levende cheeta's.
Anders dan bij andere dieren, is er bij leeuwen geen speciale paartijd. Een leeuwin kan dus het gehele jaar door welpjes krijgen.