In de winter sterven vooral dieren die sterk afhankelijk zijn van insecten, zoals spitsmuizen, of dieren die hun energievoorraad niet op peil kunnen houden door de kou. Jonge, zieke of zwakke dieren (zoals egels, vogels) overleven de vorst vaak niet. Ook insecten en koudbloedige dieren sterven vaak, tenzij ze diep in een winterslaap gaan. De Zoogdiervereniging +1
Voorbeelden van zoogdieren die een winterslaap houden zijn vleermuizen en egels. Ook sommige reptielen, zoals bepaalde soorten schildpadden en slangen, en amfibieën houden een winterslaap. Van de nuttalls nachtzwaluw is bekend dat deze als een van de weinige vogels een winterslaap houdt.
De tardigrade, ook wel beerdiertje genoemd, kan vrijwel onmogelijk sterven. Deze diertjes overleven extreme temperaturen, zowel hitte als kou. Daarnaast kunnen beerdiertjes een hele lange tijd zonder voedsel, water en zelfs gebrek aan zuurstof overleven.
Padden en kikkers en salamanders zijn koudbloedige dieren en hebben warmte nodig om te bewegen. Omdat die in de wintermaanden ontbreekt, gaan ze in winterslaap. Padden kruipen hiervoor onder een hoop bladeren of verschuilen zich in een holletje onder een stapel planken of stenen.
De relmuis of zevenslaper breekt alle records en slaapt maar liefst zeven van de twaalf maanden per jaar. Achja, geen relmuizen in onze contreien dus moeten we het stellen met twee andere slaapmuizen: de Hazel- en de Eikelmuis. Ook deze nachtdieren zijn echte langslapers.
Er zijn veel dieren die erg lang achter elkaar kunnen slapen; denk aan de beer met zijn winterslaap. Maar de langste slaper van allemaal is de slak. Als het nodig is, bijvoorbeeld bij extreme temperaturen of andere noodsituaties, kan een slak drie jaar lang slapen zonder iets te eten!
Koala's zijn gedrongen, in bomen levende buideldieren met een dikke grijze vacht. Ze komen alleen in Australië voor, waar ze voornamelijk in eucalyptusbomen leven en ongeveer 22 uur per dag slapen (90%).
De overlevingsstrategieën van wespen in de winter
Zij zoeken beschutte locaties op zoals boomholtes, zolders of schuren waar ze kunnen overwinteren. Ze verlagen hun metabolisme en gaan in een soort winterslaap. Door deze toestand kunnen ze veel lagere temperaturen verdragen dan wanneer ze actief zijn.
Een volwassen kikker of pad houdt het gemiddeld vijf tot tien jaar vol. Sterke, slimme dieren kunnen zelfs 15 jaar oud worden. Dan moeten ze wel uit de buurt van reigers, vossen of roofvogels blijven. Help de kikkers en padden in je buurt om alvast de poel veilig te bereiken na hun winterslaap.
Bij een winterslaap denken we vaak aan een lange onafgebroken slaap. Maar vleermuizen worden tijdens de winterslaap regelmatig wakker. Om wat te drinken, verhuizen naar een koelere plek, of om toch wat te eten. Je kan je voorstellen dat dit heel wat energie kost.
Turritophis dohrnii - de onsterfelijke kwal
De zogenaamde onsterfelijke kwal (of, om de wetenschappelijke naam te gebruiken, Turritopsis dohrnii) leeft in zeewater. Deze soort werd voor het eerst ontdekt in de jaren 1880 in de Middellandse Zee en is nu, dankzij ballastwater, op veel andere locaties te vinden.
De blobvis mag zich officieel het lelijkste beest op aarde te noemen. De vis is in een verkiezing verkozen tot meest afzichtelijke diersoort. Met zijn slijmerige uiterlijk en droevige gezichtsuitdrukking is de blobvis inderdaad niet moeders mooiste.
En het domste dier ter wereld: de kakapo
Domheid is natuurlijk moeilijk te vergelijken, maar een van de allerdomste dieren ter wereld is de kakapo. Van deze papegaai is bekend dat hij regelmatig vergeet hoe zwaar hij is, waardoor hij bij het opstijgen neerploft. Hij kan helemaal niet vliegen namelijk.
Hoe komt dat? Terwijl veel zoogdieren zich in de winter terugtrekken in een winterslaap of winterrust, doen wolven precies het tegenovergestelde. In de koude maanden worden ze juist actiever: ze leggen grotere afstanden af en duiken soms zelfs op in de buurt van de bebouwde kom.
Een slak kan tot wel drie jaar in winterslaap gaan als de omstandigheden moeilijk worden, zoals extreme droogte of kou! Deze ongelooflijke overlevingstactiek helpt ze energie en vocht te besparen, waardoor slakken het record hebben voor een van de langste dutjes in het dierenrijk.
Zo normaal als de winterslaap in het dierenrijk is, zo abnormaal is dit gegeven bij de mens. De mens kan de winter prima overleven en is dus van nature niet geprogrammeerd om een winterslaap te houden. Een goede, dikke winterjas en de kachel een paar graden hoger is immers voldoende om de winter te overleven!
Een van de grootste bedreigingen voor kikkers zijn zoogdieren , en je kunt je voorstellen dat een kikker zich in Nieuw-Zeeland gedurende een lange periode heeft ontwikkeld zonder enige zoogdieren als natuurlijke vijanden. De meeste roofdieren zouden de kikker op zicht bejagen, dus de directe reactie van de kikker, die hierdoor is ontstaan, zou zijn om te gaan zitten...
Kikkers gaan dood aan zuurstofgebrek bij langdurige vorst door een dichtgevroren vijver (gasophoping, afbraak slib) en natuurlijke vijanden (reigers, bunzings), maar ook door menselijke invloeden zoals verkeer (aanrijdingen) en ongeschikte tuinvijvers zonder uitweg (verdrinking). Soms sterven ze ook tijdens het paren door overmatige druk van mannetjes.
De beste kikkersoort om als huisdier te houden is de Afrikaanse klauwkikker of de White's boomkikker , omdat ze beginnersvriendelijk zijn, relatief gemakkelijk te verzorgen en een innemende persoonlijkheid hebben waardoor ze geweldige metgezellen zijn.
Als je een wesp doodt, komt er namelijk via hun gif een bepaald feromoon vrij. Daardoor worden andere wespen agressiever en maak je dus meer kans op een wespensteek.
Verjaag wespen met geur
Wespen komen af op vlees en zoetigheid, maar houden niet van de geur van munt en rozemarijn. Met een kruidentuin of potjes verse kruiden zou je wespen op afstand kunnen houden van je terras of balkon. Wespen houden ook niet van de geur van kruidnagels en citronella.
Een dode wesp zal zelf niet meer actief steken. Door een menselijke handeling (bv. toevallig blootvoets op een wespenangel trappen, of een dode wesp onhandig vast nemen) kan de angel toch in onze huid terecht komen.
Vissen. De meeste vissen, of het nu aquariumvissen zijn of vissen in rivieren en de zee, slapen met hun ogen open . Zelfs als ze lui zijn en rusten, zijn hun ogen open en alert.
Frequent en lang slapen overdag komt veel voor bij de ziekte van Alzheimer. Dat komt doordat stoornissen in de hersenen het slaap-waakritme ontregelen. Amerikaanse onderzoekers gingen na of middagdutjes een aanwijzing kunnen zijn om later de ziekte van Alzheimer te ontwikkelen (1).
De olifant en het paard slapen slechts twee tot drie uur per dag. De giraf is echter het minst slaperige dier van allemaal: zij slaapt gemiddeld slechts twee uur per dag en kan zelfs genoegen nemen met slechts een half uur slaap en een paar minuten diepe slaap.