Wales heeft zowat elk type: concentrische kastelen met waterkeringen, kastelen met gigantische, goed versterkte poortgebouwen, kastelen die alle mogelijke gebruik maken van natuurlijke verdedigingswerken en kastelen die zijn ontworpen als prachtige luxueuze woningen.
De plek met de meeste kastelen is Wales, waar je meer van deze imposante bouwwerken per vierkante kilometer vindt dan waar dan ook in Europa. Van de noordelijke bergstreek Snowdonia tot de Swansea Bay in het zuiden, overal zie je kastelen opdoemen die in de Arthur-legenden niet zouden misstaan.
Slot Mariënburg, het grootste kasteel van Europa (Malbork, 40 km van Gdansk)
Romantische zielen en bewonderaars van architecturale hoogstandjes hoeven de landgrens niet over om hun gading te vinden. België telt in totaal maar liefst drieduizend kastelen en heeft daardoor het wereldrecord op zijn naam voor het grootste aantal kastelen per vierkante meter.
Spanje is het land van kastelen en er zijn 10.257 kastelen geregistreerd maar dat aantal kan makkelijk oplopen naar 20.000 aldus de Asociación Española de Amigos de los Castillos.
Toen de Honderdjarige Oorlog voorbij was en de Franse koning als overwinnaar uit de strijd kwam, verminderde het belang van kastelen in de binnenlanden van het koninkrijk Frankrijk. Daarom raakten veel kastelen in verval, of werden ze omgetoverd in paleizen, gedurende de renaissance in de zestiende eeuw.
Het bezoeken van een kasteel geeft me altijd een magisch gevoel. Het is moeilijk te geloven dat mensen in het verleden echt in deze indrukwekkende gebouwen leefden. Er zijn in Europa ontelbaar veel kastelen te vinden.Alleen al in België zijn er meer dan 3000 kastelen!
Meeste kastelen van Frankrijk
Er zijn twee oorzaken waarom er zoveel kastelen zijn in de Dordogne: Tijdens de honderdjarige oorlog, die voor een groot deel plaats vond in de Dordogne, zijn veel kastelen gebouwd als verdedigingswerken.
Windsor Castle in Engeland
Windsor mag dan het oudste kasteel ter wereld zijn (900 jaar), dit optrekje is nog steeds favoriet bij de Britse koninklijke familie.
Kasteel Hoensbroek mag zich het 'Allermooiste kasteel van Nederland' noemen. Een vakjury koos het Limburgse kasteel uit een top 5 waar ook Kasteel Westhove (ZL) , Kasteel de Haar (UT), Kasteel Huis Bergh (GD) en Kasteel Doorwerth (GD) in stonden.
Het oudste nog bewoonde kasteel in Nederland is kasteel Vorden. De eigenaresse verzamelt spullen uit de tijd dat het kasteel nog voor de jacht gebruikt werd. Kasteel Vorden is tevens het startpunt voor de Achtkastelenroute in de Achterhoek.
Kasteel Hoensbroek is tijdens de ANWB-verkiezing van het Allermooiste Kasteel van Nederland in 2022 gekroond tot de glorieuze winnaar. Volgens de jury komt dat vooral omdat het kasteel qua authenticiteit hoog scoort: 'Het slot werd nooit verwoest door brand of oorlogshandelingen en daardoor is vrijwel alles authentiek.
In Nederland zijn er bijna 600 kastelen te vinden, waarvan er veel in de middeleeuwen zijn gebouwd. Je gaat helemaal terug in de tijd en je kinderen kunnen zich als prins of prinses wanen tijdens een bezoek.
De provincie Gelderland heeft de meeste kastelen van Nederland. Deze worden bijna allemaal beheerd door Geldersch Landschap & Kasteelen.
En het is vaak niet alleen het kasteel zelf dat er prachtig uitziet, maar ook de natuurlijke omgeving waar ze staan. Nederland heeft ongeveer 700 kastelen die door het land verspreidt staan, en veel van deze kastelen dateren uit de middeleeuwen.
Het uitgestrekte groene landschap waar de gelijknamige rivier dwars doorheen kronkelt is een lust voor het oog. De Dordogne is een van de meest populaire en iconische vakantiebestemmingen van Europa. Niet gek, met meer dan duizend kastelen, prehistorische vondsten en imposante valleien.
Het bekendste kastelengebied is de Loire. Hier staan niet alleen heel veel kastelen, maar ook de mooiste die je in Frankrijk kan vinden. Officieel is de Loire geen gebied maar een rivier. Het is met een lengte van meer dan 1.000 kilometer de langste van Frankrijk en hij loopt vanaf de Alpen naar de kust bij Nantes.
Château de Vincennes
Het is het grootste koninklijke kasteel van Frankrijk en een van de hoogste vlakke forten van Europa vanwege de hoogte van de donjon.
Gelderland telt de meeste publiek toegankelijke kastelen in Nederland en Kasteel Doorwerth behoort terecht tot de populairste.
Luxemburg heeft een vijftigtal middeleeuwse kastelen en forten die uitstekend bewaard en gerestaureerd zijn.
Er zijn in Denemarken 58 kastelen die eigendom zijn van de staat of in particulier eigendom zijn. Imposante kastelen in Denemarken zijn: koninklijk paleis Amalienborg in Kopenhagen. Christiansborg (het huidige parlements-gebouw) in Kopenhagen.
Vroeger bouwden kasteelheren niet alleen hun optrekje om in te wonen, maar ook om hun territorium te verdedigen. Dit kwam doordat er machtsgebieden dwars door Limburg liepen. Het mooie is niet alleen dat we veel kastelen hebben, ze zijn ook nog eens het best bewaard gebleven.
De Dordogne, of de Périgord zoals het in de middeleeuwen heette, wordt ook wel het land van de 1001 kastelen genoemd. In dit gebied vind je maar liefst 1500 kastelen, landhuizen en burchten uit verschillende tijdperken met de daarbij behorende bouwstijlen.
Over die vraag zijn de meningen verdeeld, want in Duitsland vind je honderden kastelen, burchten en paleizen. De meesten dateren uit de Middeleeuwen, maar er zitten toch ook een aantal recentere bouwwerken tussen.