Het reukorgaan is het belangrijkste zintuig voor de slang. Hoewel slangen wel ademen door hun neusgaten, ruiken ze er niet mee. Slangen gebruiken namelijk hun tong om geurdeeltjes op te vangen. Als een slang zijn tong uitsteekt, blijven er geurdeeltjes aan plakken.
Komodovaraan. De grootste hagedis ter wereld ruikt ook met zijn tong. Komodovaranen eten vlees. Ze doden hun prooi door te bijten.
De gekko's, die in de regel geen beweeglijke oogleden hebben, likken met de tong het als een soort bril functionerende ooglid schoon. Hagedissen hebben uitwendige ooropeningen, in tegenstelling tot slangen, en een goed ontwikkeld binnenoor.
De slang kan door zijn gespleten tong bepalen waar de geur het sterkst is. Zo kan ie bijvoorbeeld de plaats van z'n prooi bepalen. Als ie meer geurdeeltjes van zijn prooi opvangt op het linker uiteinde van z'n tong, weet ie dat ie z'n prooi in die richting moet zoeken!
Ze hebben geweldige zintuigen: ze kunnen goed horen, zien, proeven en ruiken. Met hun lange, gevorkte tong proeven varanen de omgeving.
Net als alle andere reptielen is het voor slangen niet mogelijk om nieuwe dingen te leren. Dat komt omdat de cerebrale cortex zeer klein is bij reptielen, dit in tegenstelling tot vogels en zoogdieren. Dit deel van de hersenen controleert het leren en de gedachten.
Een beet van de koningscobra kan de grootste dieren doden, zelfs fatale beten bij een volwassen olifant zijn bekend. De beet van de cobra is voor een olifant alleen gevaarlijk als in de dunne delen van de huid wordt gebeten, zoals het slurfuiteinde of in de dunne randen van de teennagels.
Een gespleten tong, lingua bifurcata of lingua bifida is een eigenschap van de tong van sommige reptielen zoals slangen, skinken en varanen.
Talloze dieren hebben geen tong, met name dieren die in de zee leven. Bijvoorbeeld Kwallen, koralen, vissen, inktvissen en (de meeste) schelpdieren.
Slangen gebruiken namelijk hun tong om geurdeeltjes op te vangen. Als een slang zijn tong uitsteekt, blijven er geurdeeltjes aan plakken. Als een slang vervolgens zijn tong weer naar binnen trekt, wrijft hij met zijn tong langs het geurzintuig dat in z'n verhemelte zit.
Vergiftig NOOIT een hagedis – weinig soorten zijn gevaarlijk. Ze zijn je vrienden, niet je vijanden. Grijze muurhagedissen zijn erg goed voor je tuin. Ze eten kleine kakkerlakken en andere insecten die schadelijk zijn voor je planten.
De hazelworm is een vrij zeldzame soort die er een verborgen levenswijze op nahoudt. Overdag verstopt de hazelworm zich meestal onder stenen, boomstronken, stukken hout, in composthopen of hoopjes afgevallen bladeren.
De meeste grotere slangen zijn daarom giftig, nadat de prooi gebeten is wacht de slang rustig af tot de prooi sterft en spoort het lijk op met de goed ontwikkelde reukzin. Wurgslangen grijpen de prooi met de bek, die voorzien is van vele, naar achter gekromde tandjes en wikkelen zich om de prooi tot deze stikt.
De komodo varaan is een van de grootste hagedissen ter wereld en leeft in Indonesië. Jos wil graag weten waarom de komodo varaan steeds zijn tong uitsteekt.
Met een gewicht van 3 ton is de tong van de blauwe vinvis ongeveer even zwaar als een olifant. Hoewel het logisch is dat het grootste dier ter wereld ook de grootste tong heeft, is de tong van de blauwe vinvis ook relatief groot. De blauwe vinvis eet door zijn mond te vullen met water en krill.
Ze horen geen geluiden, omdat ze geen oren hebben, maar ze voelen wél de trillingen aan de grond. Met hun gespleten tong kunnen slangen wel zeer goed ruiken en proeven. Daarom steekt een slang de tong steeds opnieuw uit de bek. Zo maken slangen een soort geurfoto van de omgeving.
Haaien hebben geen tong waarmee ze hun prooi naar binnen kunnen werken, dus schudden sommige soorten met hun schouders om het voedsel richting hun maag te dirigeren.
De meeste vogels hebben een relatief simpele tong in de vorm van een platte driehoek met achterwaarts wijzende papillen aan de achterkant van de mond. Die papillen zorgen ervoor dat het voedsel maar één richting op kan: de keel in.
Een blauwe tong of een tong met een blauwachtige tint kan duiden op een probleem met je gezondheid, variërend van een vitaminetekort tot een bijnierprobleem. Het kan ook een teken zijn van onvoldoende zuurstof in het bloed, wat een medisch noodgeval is en direct behandeling behoeft.
Slangen hebben een langwerpig lichaam en bewegen zich voort op de buik. Hun huid is bedekt met schubben. Dit ziet er soms glibberig uit, maar de schubben zijn droog. Ze kunnen net als alle andere reptielen niet zweten.
Vissen hebben een tongbeen onderaan in hun bek. Ze trekken dat naar beneden om hun bek te openen. Wij stammen af van vissen en hebben de restanten van zo'n tongbeentje in ons hoofd.
De grootste uitzondering met knipperen zijn de slangen. Zij kunnen namelijk niet hun ogen sluiten.
Doorgaans eten ze kleinere dieren, bijvoorbeeld konijnen of vogels. Pythons van deze afmetingen kunnen in principe alles eten wat ze willen, maar mensen staan doorgaans niet op hun menu. Er zijn dan ook weinig gevallen bekend waarbij een mens door een python werd opgegeten.
De zwarte mamba staat bekend als 's werelds dodelijkste slang. Ze wonen in de savanne in het zuiden en oosten van Afrika, en ze zijn een van de snelste slangen ter wereld – ze kunnen snelheden van twintig kilometer per uur halen.
Cobra's worden ondanks hun giftigheid door verschillende dieren gegeten. Belangrijke vijanden zijn mangoesten, zoals de Egyptische ichneumon en de Indische ichneumon. Deze dieren eten de slang niet maar doden het reptiel als ze er één tegenkomen.