Zoals je misschien wel had verwacht heeft een hond betere zintuigen dan de mens. Het enige dat we beter kunnen is proeven; mensen hebben 9000 smaakpapillen en een hond maar 1700. Daar staat tegenover dat honden een veel betere neus hebben.
De meest gebruikte proefdieren zijn muizen, ratten, kippen en vissen. Maar ook apen, paarden, honden en konijnen worden gebruikt voor proeven.
Vlinders proeven met hun voeten. De stampvoeters gebruiken hun uitrolbare tong alleen maar om nectar mee op te slurpen. 2. Dolfijnen noemen elkaar bij naam.
Proeven doe je met de smaakpapillen op je tong, waarin structuren verstopt zitten die smaakreceptoren heten. Je hebt verschillende van zulke smaakreceptoren, voor alle vijf de smaaktypes. Maar bij katten is het gen dat bij andere dieren ervoor zorgt dat ze zoetigheid kunnen waarnemen tijdens hun evolutie uitgeschakeld.
Welke smaken proeft een hond? Als mensen kunnen we door ons uitgebreide smakenpalet voorkeur geven aan verschillende smaken. Maar voor alle honden geldt: zij geven de voorkeur aan zoet smakend voer. Dit is ook de reden waarom je op sommige verpakkingen suiker of fructose ziet staan.
De smaakzin van onze honden
Wat proeven onze honden eigenlijk? In principe hebben onze viervoeters dezelfde vijf basissmaken als wij: hartig (vleesachtig), bitter, zuur, zoet en zout. Zij hebben echter gemiddeld slechts 1700 smaakreceptoren, vergeleken met de fijne smaaksensatie van de mens met 9000.
Neem empathie. Dieren kunnen zich inleven in de gevoelens van een soortgenoot. Apen vlooien een ander bijvoorbeeld als die net een gevecht verloren heeft. Empathie komt ook voor bij onder meer muizen, varkens, eksters, kippen en olifanten.
Uit deze studie is gebleken dat vogels ondanks dat ze minder smaakpapillen hebben ze dezelfde smaak categorieën reageren als wij, de mens. Dus reageren ze ook op zout, zuur, bitter en zoet.
Vissen en salamanders bezitten voor de waarneming van elektrische velden ampullaire receptoren. Bij vissen zijn dit vaak aangepaste receptoren in de zijlijn. Haaien en roggen hebben speciale elektroreceptoren in de snuit, die de ampullen van Lorenzini worden genoemd.
Het bekendste voorbeeld van een sociaal dier is de gedomesticeerde hond. Bij sociale dieren kan het ontbreken van (voldoende) sociale interacties in hun jeugd schadelijk zijn voor de ontwikkeling van het individuele dier.
Dolfijnen zijn dus slimmer dan chimpansees en hebben communicatieve vaardigheden vergelijkbaar met die van de mens. Hun hersenmassa komt op de tweede plaats, na de menselijke hersenen. Daardoor zijn ze culturele dieren, met verschillende persoonlijkheden en met de mogelijkheid om na te denken over de toekomst.
De meeste dieren die een bestaan als proefdier hebben, zijn muizen en ratten. Dit komt omdat je ze makkelijk kan huisvesten en verzorgen, en ze planten zich snel voort.
In 2020 registreerden de Nederlandse vergunninghouders 448.798 dierproeven. Dit is een kleine stijging van 142 dierproeven ten opzichte van 2019. In 2020 vonden minder proeven plaats met o.a. muizen, cavia's, varkens en kippen en meer proeven met o.a. Syrische goudhamsters, honden, katten, schapen en paarden.
Beagles zijn al sinds de jaren zestig van de vorige eeuw in trek bij proefdiercentra zoals Janssen Pharmaceutica. Deze beagle is de ideale proefhond omdat hij niet te groot is, een hoge pijngrens heeft en zich amper verzet. Beagles worden vooral ingezet in toxicologisch onderzoek.
Het wordt niet heel veel gegeten, maar duif is een echte delicatesse. Het heeft een hele andere smaak dan ander gevogelte; het kan omschreven worden als een verfijnde wildsmaak. De Anjou duif wordt op de meest diervriendelijke en duurzame manier gefokt. De duiven worden echt verwend en hebben een zeer goed leven.
Hoewel de vogels van de dino's afstammen, hebben zij helemaal geen tanden. Van de kip op de boerderij over de duif op het dorpsplein tot de mus in uw tuin: allemaal hebben ze een tandloze bek.
Birkhead: „Alle vogels hebben reukzin, maar niet bij alle soorten is die even sterk ontwikkeld. Sommige soorten, zoals de wilde eend, kunnen vijanden ruiken – honden, mensen. Andere gebruiken reukzin om te navigeren.”
Niet alleen zoogdieren zoals wij, maar ook vogels, vissen en mogelijk kreeften. Wie niet kan praten, voelt geen pijn, was lange tijd het adagium in de wetenschappelijke wereld. Tot de jaren 1980 opereerden artsen baby's die nog niet konden praten zonder verdoving.
De uiteindelijk conclusie is dan ook dat ongewervelden, vanwege hun zeer eenvoudige zenuwstelsel, hoogstwaarschijnlijk geen pijn kunnen ervaren. Er kan dus ook geen schade optreden aan hun welzijn.
Vooralsnog worden schaaldieren, in tegenstelling tot vissen, in de EU niet ingedeeld bij dieren die gevoel hebben.
#2 Katten proeven geen zoet
Geef een kat geen ijsje want de zoete smaak kennen ze niet zo goed. Geef ze liever iets zout, zuur of bitter. Katten hebben in het algemeen minder smaakpapillen, zo'n twintig keer minder dan mensen. Hun reukzin is dus veel belangrijker dan de smaakzin.
Mensen hebben namelijk zo'n zes keer meer smaakpapillen dan honden, namelijk ca. 9000 terwijl honden er ongeveer 1700 hebben. Katten hebben er zelfs minder dan 500!