Koeien hebben een heel bijzonder wereldbeeld. In hun ogen zijn ze niet zwart met wit, staan ze niet in een groene weide te grazen en staan ze niet onder een blauwe hemel. Het zicht van koeien is namelijk volledig opgebouwd uit rode, oranje en gele tinten. Dan ziet die pittoreske vuurtoren er opeens heel anders uit.
Toch zijn hun zintuigen niet helemaal perfect: ze zijn kleurenblind voor rood en groen en zien deze kleuren als tinten zwart en grijs. Koeien zijn herbivoren. Het zijn natuurlijke grazers die rondlopen om grassen en andere lekkere planten te vinden.
Ogen van dieren die heel goed kunnen zien in het donker en dat doen die ogen door een heel speciaal trucje wat helemaal achterin het oog ligt. Niet alleen de nachtuil heeft nachtogen, katten bijvoorbeeld ook en herten, fretten, krokodillen, wolven en je zou het niet denken, maar koeien ook.
Koeien kunnen 330º in de rondte kijken. Ze kunnen de kleuren geel, groen en blauw zien, maar rood kunnen ze minder goed zien.
Hoewel de mens een zichthoek van 110 graden heeft, heeft een koe met 330 graden nagenoeg rondom zicht. Alleen direct achter zich en net voor de neus ziet ze niets. Bovendien ziet ze niet alles scherp.
Een koe ligt veel - zo'n tien tot vijftien uur per dag is ze aan het herkauwen, rusten, dommelen - maar ze slaapt slechts drie uur per dag en daarvan is ze een uur tot anderhalf uur in een diepe slaap, de zogeheten REM-slaap (1).
De beste positie van benaderen is in het midden, onge- veer ter hoogte van de lendenen, aan de linkerkant van de koe. 'Als je rustig in een hoek van 40 tot 45 graden op een koe afloopt, zal ze reageren wanneer je in haar comfortzone komt. Die afstand kan voor elke koe verschillend zijn.
'Het lijkt erop dat likken belangrijk is om vriendschappen te sluiten en voor de harmonie in kudde. Oudere koeien likken een groter aantal kuddegenoten, wat kan betekenen dat het hun rol is om de vrede te bewaren', zegt Monti.
Door hun grote lichaam hebben zeekoeien weinig vijanden. In oceanen vallen grote haaien of orka's weleens zeekoeien aan.In rivieren worden ze vooral in de gaten gehouden door krokodillen.
Melkvee, weidegang, diergedrag
Onderzoek toont aan dat aan uiterlijke kenmerken af te lezen is hoe dieren zich voelen. Koeien kunnen inderdaad blij zijn om in menselijke termen te spreken. Ze steken elkaar als het ware aan. Als een koe gaat rennen en springen dan gaan andere koeien dat vaak ook doen.
- Koeien hebben een zeer goed gehoor. Zowel hoge als lage tonen horen zij veel beter dan wij. Onderzoekers hebben vastgesteld dat koeien net zo'n hekel hebben aan schreeuwen dan aan slaan. Harde metalen geluiden, schreeuwende mensen en schel gefluit zijn zeer stressvol.
Koeien slapen liggend
Als ze echt slapen, gaan ze gewoon plat liggen, met de kop in rust. Onderzoeker van koeien bij de Wageningen Universiteit, Wijbrand Ouweltjes, vergelijkt de slaap van koeien met die van een paard. "Heel veel mensen denken dat koeien staand kunnen slapen, maar dat is niet zo.
Vooral koeien kunnen slecht tegen warmte. „Ze voelen zich lekker als de temperatuur buiten tussen min vijf graden en achttien graden Celsius is.
Een koe heeft botte tanden om het gras te malen.Deze beet zorgt voor kneuzingen. Een hond heeft scherpe tanden die een open en bloedende wond veroorzaken. Ook vogels kunnen bijten.
Koeien grazen in de weiden of ze liggen op de grond om te rusten en te herkauwen. Echt slapen doen ze nauwelijks. Ze gebruiken hun staart om vliegen van zich af te slaan.
„Vooral de koeien zijn echte gewoontedieren. Als ze gemolken worden of eten krijgen, lopen ze altijd achter elkaar via dezelfde route in de wei naar de stal.” Ondanks dat het in Nederland veel waait en regent, staan de dieren uit Safaripark Beekse Bergen als ze de keuze hebben het liefst buiten, zegt Hans Orbons.
Koeien die een goede voeding en verzorging krijgen, kunnen zo'n 15 tot 25 jaar oud worden. Meestal halen ze die leeftijd echter niet. De gemiddelde Nederlandse melkkoe wordt slechts vijf jaar oud, de gemiddelde zoogkoe (voor vleesvee) tien jaar oud.
Koeien kunnen met elkaar praten en communiceren ook met mensen. Dat concludeert taalkundig onderzoeker Leonie Cornips na 4 jaar veldonderzoek. Melkkoeien die in veel in stallen leven maken vooral 'afhankelijke' geluiden zegt zij in Villa VdB.
Een koe kan van nature wel twintig jaar oud worden. In de vee-industrie niet: daar gaan melkkoeien bij verminderde vruchtbaarheid, een lagere melkproductie of toenemende gezondheidsproblemen al op jonge leeftijd naar het slachthuis. Gemiddeld zijn ze dan slechts zes jaar oud.
Elke koe heeft een eigen stemgeluid, waarmee ze emoties kan uiten. Dat blijkt uit onderzoek naar de geluiden van koeien in positieve en negatieve omstandigheden, zoals wachten op voer, afzondering van de kudde, hitte en kou.
Een koe poept ongeveer 18 keer per dag en plast een keer of 10. Per jaar levert dat ongeveer 25 m3 mest op per koe per jaar. Deze mest wordt verspreid over het land om de bodem en gewassen van nieuwe voedingsstoffen te voorzien. Een koe kan wel 100 liter water per dag kan drinken.
Als je wordt aangevallen door een koe, geef het dier dan een gerichte tik op de neus met een stok. Als een koe je hond aanvalt, probeer je huisdier dan niet te beschermen, maar laat hem los. De kans is groot dat jouw hond sneller de benen neemt dan jij.
Koeien zijn erg lieve dieren, ontspannen dieren ook en bovendien zijn ze erg nieuwsgierig. Ook hebben ze een heerlijke warme lichaamstemperatuur van zo'n 39 graden en zijn ze dol op aandacht en knuffelen. Daar had je vast nog nooit aan gedacht bij het zien van koeien in de wei.
Het is maar dat u het weet: koeien zeggen geen boe. Ze loeien, en wel op verschillende manieren. Van een zacht 'humm' tot een luidkeels 'mmmhoe'.
Als we volledig ontstresst zijn, sluiten we de bijzondere workshop gezellig af met een lekker hapje en drankje. Kosten: €80,00 per persoon. Koe knuffelen is er in alle soorten en maten.