Heeft u een gesprek met uw huisarts, een wijkverpleegkundige of iemand van de gemeente? Vertel hier dan over uw eenzaamheid en durf om hulp te vragen. Ga vrijwilligerswerk doen. Bijvoorbeeld bij een buurthuis, sportclub, bewonersvereniging, kerk of de school van uw kinderen.
Denk bijvoorbeeld aan een gebrek aan zelfvertrouwen, onvermogen anderen te vertrouwen, sterke verlegenheid, of emotionele instabiliteit. Eenzaamheid komt relatief vaak voor bij mensen met psychische klachten, zoals een angststoornis, depressie of autisme.
Eenzaamheid blijkt bij te dragen aan uiteenlopende psychische en fysieke klachten, zoals depressie, dementie, verslaving, beroertes, slaapproblemen en hart- en- vaatziekten. Een chronisch gevoel van eenzaamheid is even ongezond als het roken van een pakje sigaretten per dag.
Ouderen van 85 jaar en ouder voelen zich eenzamer dan ouderen van 75 tot en met 84 jaar. Van de 85-plussers voelt 63% zich eenzaam, bij 74-84 jarigen is dit 52%. Uit deze gegevens blijkt dat onder 85-plussers ongeveer even veel vrouwen als mannen zich eenzaam voelen (respectievelijk 63% en 62%, niet in figuur).
De symptomen die het meeste voorkomen bij eenzaamheid zijn: Je hebt weinig sociale contacten.Je voelt je niet verbonden met anderen.Je voelt geen sociale steun.
Jongere mensen ervaren deze gevoelens vaker: 30% van de Amerikanen tussen de 18 en 34 jaar gaf aan zich elke dag of meerdere keren per week eenzaam te voelen. Alleenstaande volwassenen geven bijna twee keer zo vaak als getrouwde volwassenen aan dat ze zich het afgelopen jaar wekelijks eenzaam hebben gevoeld (39% versus 22%).
Onderzoek heeft uitgewezen dat sociaal isolement en eenzaamheid gepaard gaan met een groter risico op diverse fysieke en mentale aandoeningen: hoge bloeddruk, hartziekten, obesitas, een verzwakt immuunsysteem, angst, depressie, cognitieve achteruitgang, de ziekte van Alzheimer en zelfs de dood .
“Klopt, nagenoeg iedereen kent dat gevoel wel. Niet leuk, maar gelukkig kunnen we best tegen een stootje. Als het eenzame gevoel te lang duurt, of zelfs chronisch wordt, kan dat serieuze mentale en fysieke klachten veroorzaken.Het werkt depressies in de hand, verzwakt het immuunsysteem en vergroot de kans op ziektes.
Zij vertelde dat er drie soorten eenzaamheid zijn: existentiële, emotionele en sociale eenzaamheid.
Als er niemand is met wie je kunt praten kun je je erg eenzaam voelen. Vrienden zorgen voor een gevoel van verbondenheid en geluk. Een gemis hieraan kan leiden tot depressieve gedachten en een negatieve spiraal, met soms ideeën over zelfmoord als gevolg.
Innerlijke leegte duidt op gemis. Het is gebrek aan richting, aan zingeving, aan levenslust, aan doelstellingen, aan houvast. Wanneer je je innerlijk leeg voelt kan dat ook wijzen op de energiebalans die niet op orde is. Misschien zit je zelfs in de buurt van de burn-out.
Naar muziek luisteren, een vriend bellen, een wandeling maken en andere activiteiten kunnen je gevoel van isolement verminderen. Eenzaamheid doet de ronde en heeft een behoorlijke impact.
Eenzaamheid zorgt voor overtollige stresshormonen, wat leidt tot een verhoogde hartslag, verhoogde bloeddruk en bloedsuikerspiegel . Eenzaamheid vermindert ook het aantal antilichamen dat we produceren om infecties te bestrijden en kan ons vatbaarder maken voor kanker.
Het negatieve gevoel van eenzaamheid is net zo'n soort pijnsignaal als honger.Dit signaal motiveert mensen om aansluiting te zoeken met anderen. Maar als het dan niet lukt om sociale relaties te verbeteren en zij vereenzamen, kunnen zij in een neerwaartse spiraal terechtkomen.
Zo heb je een verhoogde kans op depressieve gevoelens en verslavingen, en ben je vatbaarder voor virussen." En die eenzaamheid is ook op de lange termijn niet zonder risico: het is zelfs een belangrijkere oorzaak van hartklachten dan roken.
Uit een onderzoek uit 2022 (opent een nieuw tabblad) is gebleken dat oudere, eenzame mensen vaak atrofie hebben in delen van de hersenen, waaronder de thalamus, die emoties verwerkt, en de hippocampus, een geheugencentrum.
En een eenzaam brein is een rusteloos brein. Eenzaamheid triggert 'hyper-vigilantie'. Dat wil zeggen dat hersenen op zoek zijn naar sociale dreigingen, wat ons in de verdediging brengt. We worden meer reactief op negatieve gebeurtenissen en zien dagelijks gedoe als stressvoller.
Net als de persoon lang geleden in het wild, kan iemand die zich op de lange termijn eenzaam voelt, deze cortisolreacties ervaren. Eenzame mensen zijn vaak gestrest. Een ander hormoon , oxytocine, lijkt een rol te spelen bij sociale isolatie.
Jongvolwassenen tussen de 18 en 22 jaar zijn de eenzaamste leeftijdsgroep. Het aantal mensen dat alleen woont, is de afgelopen decennia met meer dan 30% toegenomen. Sociale isolatie is net zo schadelijk voor de gezondheid als het roken van 15 sigaretten per dag. Eenzaamheid kan het risico op vroegtijdig overlijden met wel 50% verhogen.
Volgens EU-LS 2022 komt eenzaamheid het meest voor in Ierland, waar meer dan 20% van de respondenten aangeeft zich eenzaam te voelen. Luxemburg, Bulgarije en Griekenland volgen. De laagste niveaus worden waargenomen in Nederland, Tsjechië, Kroatië en Oostenrijk (allemaal onder de 10%).
Maak kennis met Pablo Novak , de eenzaamste man ter wereld die alleen woont in een spookstad. Samengesteld door: Buzz Staff.