Ze zijn vooral 's nachts actief. Het liefst eten ze dierlijk voedsel zoals sprinkhanen, kevers, eieren en kleine zoogdieren. Maar voor bessen, fruit en maïs halen stinkdieren ook hun neus niet op.
Het stinkdier eet in de warmere lente en zomer voornamelijk insecten. Maar wat hij ook graag lust zijn noten, wortels, bessen en kleine reptielen en zoogdieren.
Sterfte onder jonge dieren is hoog, de gemiddelde leeftijd ligt rond een jaar. Belangrijkste doodsoorzaken zijn weersomstandigheden, ziektes, parasieten, predatie, verkeer en jacht. Als stinkdieren hun eerste jaar overleefd hebben kunnen ze 7 jaar in het wild worden en 10 jaar in gevangenschap.
De stichting wijst mensen vooral ook op de nadelen van het houden van stinkdieren. In de praktijk blijkt namelijk dat het houden van stinkdieren enorm kan tegenvallen, ook al zien ze er nog zo schattig uit. Stinkdieren worden in Amerika al meer dan honderd jaar als huisdier gehouden.
Ook kunnen ze zo'n 24 kilometer per uur hard lopen en goed zwemmen. Stinkdieren werden gekweekt vanwege hun mooie zwart-witte bontjas.
Het liefst eten ze dierlijk voedsel zoals sprinkhanen, kevers, eieren en kleine zoogdieren. Maar voor bessen, fruit en maïs halen stinkdieren ook hun neus niet op.
Hij kan drie tot vijf meter ver spuiten, maar de damp die vrij komt kan wel tien meter ver dragen. De geur blijft lang hangen en is van verre te ruiken. Als een stinkdier zich bedreigd voelt, spuit hij een zeer stinkende vloeistof over zijn vijand. De geur ruikt nog het meest naar verbrand rubber.
Met de komst van de lijst wordt het straks niet meer mogelijk om exotische zoogdieren te houden, te fokken of te verhandelen en kan illegale dierenhandel en stroperij beter worden tegengegaan. Dit betekent bijvoorbeeld dat dieren als de serval, Russische dwerghamster en de egel niet meer toegestaan worden als huisdier.
"Er zijn geen maatstaven over hoeveel huisdieren je mag hebben", vertelt Dik Nagtegaal van de Dierenbescherming.
Het gevlekte stinkdier kan klimmen. Hij gaat wel eens een boom in om vruchten en zaden te plukken. Als een dier de stinkstof in zijn ogen krijgt, kan hij een tijdje blind worden. Overdag slapen stinkdieren in een hol onder de grond.
Meestal zijn stinkdieren zwijgzaam, maar ze kunnen een reeks van geluiden maken, zoals kirren, knorren, piepen, grommen en smakken. Geluiden zijn meestal een afspiegeling van hoe het stinkdier zich voelt. Jonge dieren maken meer geluid dan volwassen dieren.
Stinkdieren leven alleen en zijn in de schemer en de nacht actief. Overdag slapen ze het liefst in holen die door andere dieren zijn gegraven, meestal zijn winter- en kraamverblijven onder de grond, andere verblijven boven de grond.
Stinkdieren maken vaak gebruik van een verlaten hol. Ook een holle boom voldoet aan de eisen van een schuilplaats. Ze houden geen winterslaap maar zijn bij koud weer minder actief, zo besparen ze energie.
Stinkdieren zijn overwegend nachtdieren die hun naam danken aan de manier waarop ze zichzelf verdedigen. Als een stinkdier zich ernstig bedreigd voelt, spuit hij een zeer stinkende vloeistof over zijn vijand. Het stinkdier waarschuwt zijn belager voordat hij de vloeistof spuit. Zijn wit-zwarte vacht laat hij bewegen.
De dieren die op de nieuwe positieflijst staan en mogen worden gehouden zijn de bekende huisdieren (kat, hond, konijn e.d.) en vee (paard, koe, schaap e.d.) en een aantal andere dieren zoals Chinees waterree, waterbuffel, en een aantal soorten kleine zoogdieren als goudhamsters en gerbils.
De eekhoorn kan zowel buiten als binnen gehouden worden. Dit dier heeft veel ruimte nodig, dus een grote kooi zoals een volière of traliekooi is een must. Voorzie een verblijf van minimaal 80 x 50 x 120 cm (lengte x hoogte x breedte). Een groter verblijf is altijd beter en kan leiden tot meer variatie in het gedrag.
Het moet afgelopen zijn met het houden van allerlei exotische zoogdieren als huis- of hobbydier. Het kabinet heeft een lijst gepubliceerd met dertig dieren die nog wel gehouden mogen worden. Vanaf 1 januari 2024 wordt het dan verboden om bijvoorbeeld een serval, stokstaartje of luiaard in huis te nemen.
Houden tot overlijden. Wie voor 2024 een dier heeft dat niet op de lijst staat, mag dat houden tot het overlijdt. Daarmee wil het ministerie voorkomen dat mensen niet-toegestane huisdieren loslaten in de natuur. Daar kunnen zij grote schade aanrichten of inheemse soorten verdrukken.
Uit verschillende onderzoeken blijkt dat wilde ratten zeker tam kunnen worden. Het gaat dan wel om jonge dieren. Zijn ze volwassen dan is het heel lastig om ze goed tam te krijgen. Houd er rekening mee dat de wilde bruine rat nooit zo tam zal worden als de kleurrat.
Wetenschappers hebben uit een lijst van 300 diersoorten er 30 gekozen die we nog als huisdier mogen hebben. Soorten die de lijst niet haalden zijn bijvoorbeeld de Russische dwerghamster, omdat die soms haar eigen jongen opeet als ze te weinig ruimte heeft.
Waarom stinken ze zo? Ruiken doe je niet alleen met je neus, ook met je hersenen. Geuren bestaan uit chemische moleculen die binden aan het reukepitheel in de neus. Daar zitten 350 tot 400 geurreceptoren waar de vluchtige geurmoleculen aan binden.