De rivieren en moerassen zijn het domein van de roze rivierdolfijn en de kaaiman. Daarnaast biedt de Amazone onderdak aan duizenden vogelsoorten, reptielen en insecten, waardoor er tijdens bijna elke activiteit wel dieren gezien kunnen worden, vaak kleine dieren, met geluk de grotere diersoorten.
De bevolking
Van oudsher wordt het gebied bevolkt door verschillende indiaanse volken waarvan de 6 grootste etnische groepen op dit moment de Quichuas (60.000), de Shuar (40.000), de Achuar (5000), de Huaorani (3000), de Siona-Secoya (650) en de Cofán (600) zijn.
In het tropisch regenwoud zijn er veel dieren, maar het is heel moeilijk om die te zien, omdat ze heel hoog in de bomen leven (in de kruinen). We vinden er bijvoorbeeld papegaaien, apen, hagedissen, tapirs, jaguars. De dieren hebben zich heel goed aangepast aan het leven in de bomen. Ze praten met geluiden en geuren.
Tropische regenwouden zijn de thuisbasis van inheemse volkeren die afhankelijk zijn van hun omgeving voor voedsel, onderdak en medicijnen. Tegenwoordig leven er maar weinig bosbewoners op traditionele wijze; de meesten zijn verdreven door kolonisten van buitenaf of zijn door overheden gedwongen hun levensstijl op te geven.
Onder andere arapaima, twee soorten peacock bass, bicuda, wolfvis, payara , grote zwarte piranha, cobi, couti, grote rode en zilver pacu, piraiba, roodstaart meerval, tijger meerval, jandia meerval en nog veel meer soorten.
In het Amazonegebied wonen 30 miljoen mensen (waarvan 17 miljoen in het Braziliaanse deel). In het Braziliaanse Amazonegebied wonen 220 verschillende inheemse volkeren, in Peru 40 en in Ecuador 10. In het Venezolaanse Amazonegebied worden 17 inheemse talen gesproken, in Bolivia 33 en in Colombia 52.
De natuur van de Amazone
Het Amazoneregenwoud staat bekend als de thuisbasis van 427 zoogdiersoorten, 1.300 vogelsoorten, 378 soorten reptielen en meer dan 400 soorten amfibieën . Er worden nog steeds elk jaar nieuwe soorten ontdekt. In het afgelopen decennium zijn er in dit gebied meer dan 10.000 soorten kevers ontdekt.
Deze jungle behoort tot de groene gordel: een sterke bondgenoot tegen klimaatverandering. Ongeveer 10% van alle planten- en diersoorten wereldwijd leeft in deze bijzondere regio, die negen landen beslaat. De Amazonerivier, bijna 7.000 kilometer lang, bevat het grootste aantal soorten zoetwatervissen ter wereld.
Muskusrat kangoeroe . Dit kleine bruine dier is een mix tussen een rat en een kangoeroe. Het wezen springt over de grond als een konijn en kan gemakkelijk in de hoge bomen klimmen. Je ziet ze in de late ochtend tot vroege middag op zoek naar voedsel op de bodem van het regenwoud.
Niet alleen is meer dan 85%(!) van het land tropisch regenwoud, ook leven er meer dan 700 vogelsoorten, 11.000 plantsoorten, en 250 verschillende diersoorten!
In een rivier leven natuurlijk vissen.Maar ook heel andere dieren zoals kreeften, mossels, spinnen en krokodillen.Er leven ook planten. Sommige hebben lange wortels, andere doen het zonder wortels.
De typische gerechten van de Amazonemensen bestaan voornamelijk uit Maniok, lokale riviervis en een grote verscheidenheid aan tropische vruchten . Er zijn ongeveer 3000 soorten eetbare riviervis, verspreid over de verschillende landen in het Amazonegebied en binnen de verschillende regio's van elk van deze landen.
In de Maleise taal betekent orang-oetan 'mens uit het bos'. Die naam is niet vreemd, want in de lichaamsbouw van het dier herkennen we onszelf. Deze mensaap is het grootste zoogdier dat in bomen leeft. Het tropisch regenwoud is zijn thuis.
Van de kleurrijke toekan tot de majestueuze harpij, de Zuid-Amerikaanse tropen behoren tot de meest diverse vogelgebieden ter wereld. Er zijn ongeveer 3.800 soorten te vinden, waarvan er meer dan 1.300 in de Amazone voorkomen, waarvan er 28 endemisch zijn voor de regio1.
De jungle, het oerwoud en de rimboe; het betekent eigenlijk allemaal hetzelfde. We hebben het hier over het tropisch regenwoud. Een tropisch regenwoud is een heel bijzonder bos. Nergens op aarde leven zoveel verschillende planten, bloemen en dieren als daar.
Onder de zeer bedreigde diersoorten vallen de reuze arapaima, de Amazone zeekoe, de zwarte kaaiman en twee soorten rivierdolfijnen. In totaal komen er 120 soorten zoogdieren, 411 vogelsoorten, 15 reptielensoorten en 320 vissensoorten voor in dit beschermde gebied.
In een enkele jaren oud mierennest leven 80-200 mieren (slankmieren bijvoorbeeld), 500-10.000 (wegmieren en steekmieren bijvoorbeeld), 5000-100.000 (bijvoorbeeld schaduwmieren, gele weidemieren en glanzende houtmieren) tot 30.000-1.000.000 (rode bosmieren). Een mierenkolonie kan uit verschillende mierennesten bestaan.
Historisch gezien hebben de Yanomami zichzelf in stand gehouden door het land. Ze eten vogels, wilde zwijnen, vissen en fruit zoals bananen uit tuinen die ze onderhouden.
Pirarucu (Arapaima gigas)
De pirarucu is een van de grootste zoetwatervissen ter wereld, met enkele forse exemplaren die wel 150 kg wegen en 3 m lang zijn. De pirarucu komt veel voor in meren en is een belangrijke bron van eiwitten voor de rivierbewoners van het Amazonebekken 5 .
Volgens Guinness World Records telt de Nijl 6695 kilometer en de Amazone 6400. Maar Braziliaanse wetenschappers zeggen dat de Amazone 6800 kilometer lang is, en daarmee dus nummer één.
– Na een reis van 1000 kilometer stroomafwaarts, door landen als Peru en Bolivia, komt de vis aan in het Braziliaanse Amazonegebied. Gedurende twee of drie jaar voedt de vis zich in het zeer organische gebied en eet prooien zoals schaaldieren en vissen.