De stranden
De stranden van Thailand zijn zalig en behoren tot de mooiste ter wereld! Hagelwitte zandstroken, wiegende palmbomen, de warme zee met kleurrijke vissen… Onze favorieten stranden zijn die van Railay, Koh Lanta en Koh Chang.
Thailand is echt een nieuwe wereld voor veel van ons. De prachtige tempels en het zo sterk aanwezige Boeddhisme, de bijzondere tradities en gebruiken en het leven dat zich grotendeels op straat afspeelt. De cultuur is echt een uniek aspect en een grote reden waarom reizigers zo genieten van Thailand.
Van Siam naar Thailand
Vanaf 1900 is er echter veel gebeurd; in 1932 vond er een staatsgreep plaats waardoor de absolute monarchie een constitutionele monarchie werd. Pas 7 jaar later, in 1939, werd Siam omgedoopt tot het huidige Thailand zoals we het nu kennen.
Thailand staat op de lijst van grootste economieën in de wereld op de 26e plaats. Thailand is de tweede economie in Zuidoost-Azië, na Indonesië. Het is het op vier na rijkste land op basis van het BBP per hoofd, na Singapore, Brunei en Maleisië.
Winnaar: Thailand!
Bali heeft zeker mooie stranden, maar de paradijselijke eilanden van Thailand spannen toch echt de kroon.
Similan-eilanden
Een van de mooiste en meest paradijselijke plekken van Thailand, zo niet de hele wereld: de Similan Islands! De Similan eilanden is een groep van negen eilanden in de Andamaanse zee, in 1982 uitgeroepen tot National Park. Ze staan in de top-10 van beste duikbestemmingen ter wereld.
Minder bekend zijn de nationale parken. Dit is erg jammer, want Thailand heeft prachtige jungle, met een grote verscheidenheid aan dieren, waaronder olifanten, tijgers, beren, tapirs, herten, luipaarden, gibbons, Indiase bizons, wilde honden en wilde zwijnen.
Thaise maaltijden zijn om meerdere redenen erg voedzaam en gezond. De belangrijkste reden is omdat Thaise koks hun eten vaak roerbakken in plaats van koken. De ingrediënten worden daardoor in een korte tijd verhit waardoor de meeste voedingsstoffen in het eten behouden blijven.
Thailand is erg ingesteld op toerisme. Je hoeft van te voren dus niets te regelen want overal kun je bustickets of excursies regelen. Ook kan vind je op iedere hoek van de straat wel een hostel of hotel, zeker op de toeristische plekken.
Cultuur, boeddhisme en tradities zijn de fundamenten van Thailand. De Thai is trots op zijn cultuur, godsdienst en tradities. Van bezoekers verwachten zij dat ze de Thaise gevoelens respecteren. Vooral dat men eerbied toont voor het Thaise koningshuis en alles wat met het boeddhisme te maken heeft.
Het land is één van de grootste exporteurs ter wereld van, onder andere, rijst, suiker, cassave, vis en zeevruchten, groenten en fruit.
Het grootste deel van Thailand heeft een tropisch moessonklimaat, te verdelen in drie seizoenen met een gemiddelde dagelijkse temperatuur van 30°C. Het hete seizoen valt tussen maart en half juni, met april en mei als heetste maanden; het is dan warm en droog met een temperatuur die incidenteel tot 40° C kan oplopen.
Naast mooie stranden en eilanden heeft het binnenland ook vele schitterende bezienswaardigheden. In het noorden van Thailand vind je dichte regenwouden, groene natuur, tal van bloemen, planten en wildlife. In de jungle wemelt het van de gibbons, bijzondere insecten en tropische vogels.
Het klimaat in Bangkok is op zijn heetst van maart tot augustus, terwijl het regenseizoen tussen juni en oktober is. In deze tijd van het jaar kun je korte perioden van regenachtig weer verwachten, die vooral in de namiddag zijn.
Koh Phi Phi wordt namelijk vaak genoemd als het mooiste eiland van Thailand. Je vindt het eiland aan de westkust van het land en het is makkelijk bereikbaar vanaf Krabi. Je kunt op de Phi Phi eilanden (het zijn er meerdere) goed duiken.
Vietnam is goedkoop. Vergeleken met Nederland is het leven en reizen in Vietnam spotgoedkoop en zelfs Thailand is een stuk duurder dan Vietnam. Transport, accommodatie en eten en drinken zijn heel goed te betalen in Vietnam.
Bali heeft ruim 4 miljoen inwoners, van wie 90% hindoe, overige moslim en christen. Een groot deel van de bevolking is afhankelijk van het toerisme. Het gemiddelde inkomen binnen het toerisme is 120 euro per maand. Een gezin met 2 kinderen heeft minimaal 150 euro per maand nodig voor voedsel en huisvesting.
Noot: 3000-4000 Baht is een gemiddeld maandsalaris voor een arbeider, en 7000-10.000 Baht een gemiddeld maandsalaris voor iemand met een middelbare opleiding in Bangkok! Veel mensen hebben een hekel aan afdingen, of voelen zich bezwaard.
De vliegtijd naar Thailand is met een rechtstreekse vlucht zo'n 11 uur. Kies je voor een vlucht met een tussenlanding of overstap, dan ben je natuurlijk wat langer onderweg. Je kunt er ook een paar dagen in het land verblijven waar je overstapt.
Thaise mensen eten niet op vaste tijden: er wordt gegeten wanneer men trek heeft. Daarom kan, zeker in de steden, op ieder tijdstip gegeten worden. Er zijn speciale voedselmarkten, nachtmarkten, noodle-stalletjes langs de weg, en overal mensen die kleine snacks of fruit verkopen.