Op het vasteland van Europa onderwierpen ze de Kelten in de Gallische Oorlog (50-58 v. Chr.). Geleidelijk aan namen de Kelten de Romeinse cultuur en taal over. Ze waren uiteindelijk zo geromaniseerd, dat hun eigen cultuur verdween.
Het lot van de Kelten uit de IJzertijd verschilde per regio in Europa. Velen gingen op in andere etnische groepen door verovering en huwelijken . Maar in sommige gebieden, zoals Ierland en de Franse regio Bretagne, bleven de Keltische taal, religie en cultuur eeuwenlang voortbestaan.
De Keltische samenleving was opgebouwd uit edelen, druïden, arbeiders en slaven. Keltische volken hadden in een latere periode ook koningen, zoals Ambiorix van de Eburonen (?-53 v. Chr.). De druïden stonden hoog in aanzien.
De genocide op de Kelten vond plaats tussen 58 en 51 v.Chr. tijdens de Gallische Oorlogen van Julius Caesar , waarbij tweederde van de bevolking van Gallië werd gedood of tot slaaf gemaakt door de binnenvallende Romeinen, en de Keltische cultuur van Gallië dodelijk werd getroffen.
De Kelten vormden een aparte etnische groep, bestaande uit stammen verspreid over Europa. Ze deelden vergelijkbare talen, tradities, religies en culturele gebruiken en stonden bekend om hun felheid in de strijd . De Romeinen beschouwden hen dan ook als een barbaarse cultuur .
Beide steden worden beschouwd als Indo-Europees, maar de Kelten bevonden zich tijdens de ijzertijd, rond 750 v.Chr., in de gebieden rond de Kaspische Zee en Noord-Europa. De Vikingen daarentegen zijn een volk afkomstig uit Scandinavië, waarvan de geschiedenis zich afspeelt na 789 n.Chr.
Zelfs Caesar was bang voor ze . Hoe waren de Kelten eigenlijk? Een groep halfnaakte barbaren met zwaarden en bijlen tegen de formatie van Caesars soldaten. De barbaren lijken erop gebrand te vechten, zonder een spoor van angst in hun ogen.
Tegenwoordig verwijst de term 'Keltisch' over het algemeen naar de talen en culturen van Ierland, Schotland, Wales, Cornwall, het eiland Man en Bretagne ; ook wel de Keltische naties genoemd.
In het eerste millennium voor Christus waren de Kelten een machtig volk in het midden van Europa. Zij woonden eerst in Zwitserland, Oostenrijk en het zuiden van Duitsland, maar verspreidden zich uiteindelijk over een gebied dat zich uitstrekte van Ierland tot in Roemenië.
Na het overlijden en vóór de begrafenis werd het lichaam meestal thuis bewaard, netjes opgebaard op het bed. Er werd een groot feest georganiseerd ter ere van het leven van de overledene . De traditie van een wake wordt op veel plaatsen nog steeds in ere gehouden.
In de oudheid stonden de Kelten evenzeer bekend om hun erotische energie en veelvuldige liefdesaffaires als om hun oorlogszuchtige gewoonten. Mannelijke krijgers maakten vaak deel uit van sodalities, groepen van "speciale vrienden", die openlijk en zonder aarzeling relaties met mensen van hetzelfde geslacht onderhielden .
De Kelten spraken talen uit de Keltische tak van de Indo Europese taalfamilie. Deze tak splitste zich uiteindelijk in Continentaal Keltisch (op het vasteland van Europa) en Insulair Keltisch (op de eilanden Brittannië en Ierland).
Het uiterlijk
De Kelten waren bij de andere volken bekend. Dit was niet alleen door hun moordlustig en weerzinwekkend gedrag, maar ook vanwege hun kennis. Ze werden omschreven als lange mensen en onder hun blanke huid kon je hun spieren zien bewegen. Hun lichtblonde haar bleekten ze door ze in gipswater te wassen.
De Keltische mythologie was polytheïstisch: de Kelten kenden honderden goden en godinnen. Daarnaast is er ook sprake van elfen, heksen, reuzen en fabeldieren. De religie is op te vatten als een natuurgodsdienst, omdat de meeste godheden verbonden zijn aan een specifieke locatie, zoals een boom, berg of meer.
De Romeinse historicus Diodorus Siculus, die in de eerste eeuw voor Christus schreef, verwoordde de gevoelens van veel van zijn landgenoten in zijn afkeurende beschrijving van de Kelten die destijds voornamelijk in de onveroverde noordwestelijke delen van Europa woonden: ' Ze lijken op bosdemonen, hun haar dik en ruig als een paardenmanen.'
Naarmate de Romeinse wereld zich uitbreidde, kwamen ze aan hun noordelijke grenzen in direct contact met de Kelten. Deze klassieke teksten zijn echter onvolledig, omdat ze vaak pas lang na de gebeurtenissen werden gekopieerd . De informatie waarover we beschikken, geeft daarom op zijn best een momentopname van de Kelten.
Ideale seks was seks waarbij de mannen zo snel mogelijk hun punt wisten te maken en liefst zo vaak mogelijk. Dat zouden vrouwen stiekem ook als prettigst ervaren. Gelijke mogelijkheden waren er niet, vrouwen moesten kuis blijven, alleen mannen mochten ervaring hebben.
Keltische voornamen
Keltische stammen voerden invasies uit tegen Rome vanuit hun buitenposten in Noord-Italië, en in 387 v.Chr. plunderde een Keltische krijgsheer genaamd Brennus Rome met zijn krijgers, waarmee hij de "barbaarse reputatie" van de Kelten in de ogen van de Romeinen bezegelde.
De Keltische volkeren hebben van oudsher in continentaal Europa gewoond, van Zwitserland en Turkije in het oosten tot Groot-Brittannië en Ierland in het westen. Ze zijn te herkennen aan verschillende fysieke kenmerken, zoals rood haar, blauwe en groene ogen, tartan kleding en een imposante lichaamsbouw .
Het Keltische christendom (ook wel Iers christendom, Insulair Christendom, Eilandchristendom of Iro-Schotse Kerk) is een religieuze praktijk die in de eerste eeuwen na Christus ontstaan is op de Britse eilanden en Ierland.
Hij beschreef wat er binnen de Keltische cultuur was gebeurd toen het christendom in dat deel van de wereld arriveerde. De Kelten accepteerden het christendom aanvankelijk omdat ze het in overeenstemming vonden met hun fundamentele overtuigingen, en ze begrepen Jezus als iemand die gekomen was om mensen te laten ontwaken tot de heilige essentie van al het leven.
Er zijn geen levende directe afstammelingen van Caesar . De dichtstbijzijnde afstammelingen zijn Caesars achterneef Augustus, die een dochter had, Julia, die zes kinderen baarde.
Toen Caesar Cleopatra ontmoette, was hij 52 jaar oud en had hij een vrouw in Rome. Maar iets aan de 21-jarige Cleopatra trok zijn aandacht. Misschien was het haar charmante manier van praten en haar indrukwekkende intellect. De oude schrijver Plutarchus meldt dat Cleopatra een onweerstaanbare gesprekspartner was en negen talen vloeiend sprak.
Julius Caesar is nooit in Nederland geweest.