Gorilla's hebben eigenlijk geen natuurlijke vijanden. Alleen jonge dieren worden heel af en toe gevangen door grote roofdieren als de panter. De mens is dus hun enige en grootste vijand.
Gorilla paspoort
Gorilla's hebben in de natuur weinig vijanden. Toch lopen ze gevaar doordat mensen op ze jagen en hun bos kappen. De gorilla is al uit grote delen van Afrika verdwenen. Als we zijn bos niet snel beschermen, zal de gorilla uitsterven!
Zilverrug: echte krachtpatser
Van alle apensoorten zijn gorilla's de grootste en sterkste. Binnen een groep is er één aap de baas: de zilverrug. Hij kan wel 1,85 meter lang worden. Het gewicht van een zilverrug-gorilla is zo'n 180 kilo.
Een volwassen gorilla kan tot wel 6x sterker zijn dan een volwassen mensen-man. En toch verschillen ze niet heel veel qua grootte. Aanpassingen aan spieren en skelet zorgen voor extra kracht bij de gorilla.
De gorilla zou bij IQ-tests uitkomen op een score van tussen de 70 en 95, ter vergelijking: bij Nederlanders is 100 de gemiddelde score.
Gorilla's hebben eigenlijk geen natuurlijke vijanden. Alleen jonge dieren worden heel af en toe gevangen door grote roofdieren als de panter. De mens is dus hun enige en grootste vijand.
Als je een gorilla tegenkomt, houd dan tenminste zeven meter afstand, vermijd oogcontact en probeer jezelf kleiner te maken door te bukken. Ook doen alsof jij zelf een mensaap bent kan helpen: pluk aan en kauw op wat blaadjes, doe alsof je een dutje op de grond doet.
Gorilla's zijn de grootste, sterkste en zwaarste apen die er bestaan. En zo zien ze er ook uit! Met hun brede borstkas, gespierde nek en lange, gespierde armen zijn het echte krachtpatsers.
Een berggorilla is zes tot tien keer sterker dan een gemiddeld mens. Zijn lichaam bestaat uit één bonk spieren. Toch is een gorilla meestal niet superagressief.
Zou Bokito dat in de toekomst weer doen, dan verdrinkt hij als hij de andere kant niet haalt. Gorilla's kunnen niet zwemmen. De kanten van de gracht kunnen wel glooiender worden gemaakt.
Oostelijke laaglandgorilla (Gorilla beringei graueri)
Hij is de grootste ondersoort van de gorilla's. Hij kan toch wel 1,90 meter groot worden. Hij leeft in het laagland van het tropisch regenwoud in Oost-Congo.
Een gorilla kan ongeveer 2.000 kg tillen. Dat komt neer op meer dan 10 keer hun lichaamsgewicht. Een boze Bokito wilt u dus niet meemaken. De berggorilla komt in verschillende landen voor.
Het Guinness World Book of Records benoemde Fatou in 2019 tot de oudste nog levende gorilla in gevangenschap ter wereld. Daarvoor hield Trudy, een gorilla uit 1956, de titel, maar op 24 juli 2019 blies zij op 63-jarige leeftijd haar laatste adem uit in de dierentuin in Little Rock, Arkansas in de VS.
Achter de kolossale kracht van de gorilla schuilt een vreedzame en sociale aap die kan lachen, wenen en rouwen.
Gorilla's slapen zo'n twaalf uur, maar orang-oetans krijgen ongeveer evenveel slaap als mensen: acht uur. Zoals bij de meeste zoogdieren is ook de slaap van sommige primaten polyfasisch, waarbij deze dieren binnen een cyclus van één etmaal gedurende meerdere korte perioden slapen.
En het domste dier ter wereld: de kakapo
Domheid is natuurlijk moeilijk te vergelijken, maar een van de allerdomste dieren ter wereld is de kakapo. Van deze papegaai is bekend dat hij regelmatig vergeet hoe zwaar hij is, waardoor hij bij het opstijgen neerploft.
Kleine beestjes zoals mijten en mieren hebben dus relatief meer spiermassa dan grote dieren. Als we kijken naar kracht in absolute zin, komt de Afrikaanse bosolifant als sterkste landdier uit de bus. Maar de machtigste van alle dieren is toch de blauwe vinvis.
Apen kunnen overweg met taal
Het dier start zelf de meeste gespreken met mensen, zegt de Gorilla Foundation, die de gebarentaal leert aan gorilla's. Het iq van Koko is tussen de 70 en 95 op een menselijke schaal, waarop 100 'normaal' wordt geacht.
Het maakt de dieren onrustig en het is slecht voor de groep waarin dieren leven. Mensapen houden niet van oogcontact. Het brengt de dieren uit hun evenwicht, en het wordt door hen als bedreigend ervaren. Vooral het veelvuldig (oog)contact met vaste bezoekers aan dierentuinen levert problemen op voor mensapen.
Dan kunnen apen het oogcontact als zeer intimiderend ervaren. Een aap, of eigenlijk elk dier, voelt zich dan bedreigd.” Rietkerk: „U vindt het toch ook niet altijd prettig als iemand u lang in de ogen kijkt?” Volgens Rietkerk komt het 'innige' contact tussen bezoekers en dieren vaker voor in dierenparken in steden.
De zilverrug leeft samen met een aantal vrouwtjes, zijn 'harem', en hij is meestal de vader van alle jongen in zijn groep. De borst-roffel is een onderdeel van de taal van gorilla's. Ze gebruiken het roffelen als ze bang, boos of geschrokken zijn, maar ook bij spel en als opschepperij en uitdaging.
De ontsnapping van de gorilla Bokito in Blijdorp schokt Nederland en wordt tot ver buiten onze grenzen gezien. Al dan niet tot het uiterste getergd wist het dier over een gracht van 3,5 meter te springen en verwondde enkele mensen.
Neuriën en zingen wordt waargenomen als gorilla's ontspannen zijn en ze zich in een aangename omgeving bevinden; bijvoorbeeld omdat de zon schijnt en er voldoende eten voorhanden is. Vaak wordt het zingen dan ook waargenomen als de gorilla's aan het eten zijn, een moment dat een gorilla het meestal naar zijn zin heeft.
Een mannetjes gorilla kan 180 tot 200 kilo zwaar worden. En een vrouwtjes gorilla kan 70 tot 110 kilo zwaar worden. Een gorilla wordt ongeveer 2.20 meter lang en kan 30 jaar oud worden.