Ook vlinders hebben vijanden. Dagvlinders worden vaak opgegeten door vogels en de grote vijanden van de nachtvlinders zijn vleermuizen en spinnen. Om uit het zicht van de vijand te blijven maken veel vlinders gebruik van camouflage.
Muizen en spitsmuizen eten veel poppen die zich in de strooisellaag bevinden. Vleermuizen zijn voornamelijk een bedreiging voor de vlinders; veel soorten hebben een speciaal gehoororgaan om tijdig de vleermuissonar te kunnen horen en in duikvlucht te gaan. Ook insecten herbergen fenomenale rovers.
Een grotere kampioen is de huiszwaluw die muggen, vliegen, bladluizen, vlinders en eendagsvliegen eet. Ze kunnen tot 3500 insecten per uur per koppel aan.
Bij temperaturen onder de 13 graden kunnen ze niet eens vliegen, tenzij ze op kunnen warmen in de zon. Maak je plek voor vlinders dus op een zonnige plek in de tuin. Zorg voor een beschutte plek, vlinders houden niet van wind.
De meeste volwassen vlinders kunnen niet bijten of kauwen. Ze eten voornamelijk vloeistoffen zoals nectar, sap, sappen van fruit en soms zelfs vloeistoffen van karkassen. Ze hebben een lange, buisachtige tong, die werkt als een rietje om vloeistof op te zuigen.
Weerschijnvlinders houden van zweet van mensen en dieren. Deze vlinders kunnen dus nog wel eens op je arm gaan zitten.
Volgens de Wet op dierproeven valt onderzoek met ongewervelde dieren, zoals insecten, kreeften en zeesterren, niet onder proefdieronderzoek. De wet beschouwt ongewervelde dieren -die geen ruggengraat hebben- als dieren zonder een (grote) hersencapaciteit, die ook geen stress of pijn ervaren.
De levensduur van de vlinder varieert van enkele dagen tot twee of drie weken maar soorten die als vlinder overwinteren leven zelfs een aantal maanden. Het belangrijkste doel in het leven van een vlinder: zich voortplanten. Daarvoor gaan hij en zij op zoek naar een partner. En begint de cyclus weer opnieuw.
Dus poepen ze niet ! Hun lichaam gebruikt bijna alle vloeistoffen die ze binnenkrijgen. Soms spuit een vlinder een nevel van vloeistof als hij teveel heeft gedronken. Deze vloeistof is afval, maar het is bijna puur water.
Breng ze naar een (kap)schuur of berging of evt.onverwarmde ruimte in huis. Buiten is de kou niet zozeer het probleem, maar meer dat ze niet in contact moeten komen met winterse neerslag. Het beste kan de evacuatie 's avonds plaatsvinden, dan hebben de vlinders de minste neiging om actief te worden.
Vooral op beschutte plekjes kan het warm worden. Daarom zijn vlinders vaak te vinden in de luwte van struiken, heggen, houtwallen en bosranden. Op die manier doen ze energie op om verder te kunnen vliegen. Ook als het waait of regent zoeken vlinders beschutte plekken op, om daar te wachten tot het weer beter wordt.
Een voedertafel
Leg daar klokhuizen op of ander fruit dat je over hebt. Een overrijpe banaan bijvoorbeeld. Daar komen allerlei vogels op af zoals merels. Wel regelmatig de tafel schoonmaken.
Een aantal soorten vlinders kan geluiden opvangen met de antennes en dienen dus als gehoor, niet alle vlinders kunnen geluiden horen, bij vlinders die dat wel kunnen zijn er viert typen gehoororganen waar dit er één van is.
Iedere dag sterven er vlinders in de tropische tuin. 95% van die vlinders vallen tussen de planten en worden aldaar opgegeten door kleine beestjes, of vallen door het vocht snel uit elkaar. De rest van de vlinders zijn veelal zo zwaar beschadigd (door het vliegen), dat ze nergens meer voor gebruikt kunnen worden.
In september en oktober zijn er al soorten uitgevlogen maar op zonnige herfstdagen zijn de 'laatvliegers' zoals de atalanta vaak in grote aantallen te zien. Alles bij elkaar heb je de grootste kans om veel vlinders te zien in de perioden half mei tot eind mei en van begin juli tot half september.
Sommige vlinders zie je drinken van zweet, mest, urine of zelfs van het vocht dat uit dode dieren loopt. Klinkt een beetje vies, maar zit vol mineralen en zouten. Vlinders vliegen vaak langs randen van bijvoorbeeld het gras of de border.
Nee, ze hebben geen organen om te urineren en ze hebben ook geen nieren. Maar ze scheiden wel overtollige vloeistoffen af nadat ze de zouten en mineralen hebben opgenomen . Deze afscheiding staat bekend als abdominale dauw! De camouflage van de vlinder is buitengewoon!
Verreweg de meeste vlinders worden beschouwd als onschuldige en nuttige dieren omdat ze bestuivers zijn die niet kunnen steken of bijten. Ze spelen een rol in verschillende culturen en zijn een veelgebruikt onderwerp in de kunst.
De voorkeur van vlinders gaat vaak uit naar vaste planten met roze, paarse wilde bloemen. Vlinders zijn gek op zoete geuren die ze van grote afstand kunnen waarnemen.
Komt er plotseling een vlinder op uw mouw zitten, of ziet u zeer veel vlinders om u heen fladderen? Dan kan de dieren betekenis zijn dat er een belangrijke levensverandering aan zit te komen.
Als de nachtvlinders rusten dan staan de vleugels van de vlinder niet omhoog maar liggen ze ingeklapt tegen het lichaam aan. De kleuren van de nachtvlinder zijn meestal donker zoals zwart, bruin, grijs omdat ze op deze manier niet opvallen als ze overdag slapen.
Een internationaal onderzoeksteam onder leiding van de Nederlandse paleontoloog Bas van de Schootbrugge en zijn student Timo van Eldijk heeft de oudste fossiele vlinderresten tot dusverre gevonden. Het opmerkelijke is dat ze ruim zeventig miljoen jaar ouder zijn dan de oudste fossielen van bloeiende bloemen en planten.
Gewervelde dieren zoals honden, katten, vissen en vogels hebben bijvoorbeeld hersenen, maar ook krabben, insecten, ringwormen en inktvissen. Maar een paar dieren, zoals sponzen en anemonen, hebben geen hersenen.
Ook de vlinder kun je beter niet aanraken, want dan beschadig je de stof die op de vleugels zit.
Veel insecten, waaronder kakkerlakken, muggen en vliegen, kunnen pijn ervaren.