Begin van de Tweede Wereldoorlog: Duitsland valt Polen binnen. Op de ochtend van 1 september 1939 klinkt Hitlers stem op de radio.
De Tweede Wereldoorlog was het meest destructieve conflict in de menselijke geschiedenis. Jaren van internationale spanning en agressieve expansie door fascistisch Italië en nazi-Duitsland culmineerden in de Duitse inval in Polen op 1 september 1939. Groot-Brittannië en Frankrijk verklaarden twee dagen later de oorlog aan Duitsland.
In augustus 1939 sloten Duitsland en de Sovjet-Unie een niet-aanvalsverdrag: het Molotov- Ribbentroppact. In een geheime clausule verdeelden beide landen Polen. Op 1 september viel Hitler het land met veel machtsvertoon binnen. Groot-Brittannië en Frankrijk verklaarden daarop Duitsland de oorlog.
Duitsland mocht de veroverde gebieden in Oostenrijk en Tsjecho-Slowakije houden, als er niet nog meer grondgebied werd ingenomen.Toch viel Hitler in 1939 Polen aan. Dit vormde het begin voor de Tweede Wereldoorlog, waarbij Groot-Brittannië en Frankrijk de oorlog verklaarden aan Duitsland.
' Na de oorlog werd de Wehrmacht ontbonden en in 1955 werd uiteindelijk in de Bondsrepubliek Duitsland een nieuw leger, de Bundeswehr, gevormd. Een jaar later werd in de Duitse Democratische Republiek de Nationale Volksarmee opgericht. Beide legers namen veel soldaten van de voormalige Wehrmacht in hun rangen op.
Net als honderdduizenden andere Duitse soldaten zaten ze gevangen in een krijgsgevangenenkamp op het platteland en waren ze ingehuurd om het tekort aan arbeidskrachten in oorlogstijd te verlichten. Maandenlang brachten ze al hun wakkere uren door op de boerderij van Camlin, waar ze schuren bouwden en hekken repareerden.
Strategisch belang van Nederland
De Duitsers hebben als doel Frankrijk te verslaan. Via Nederland en België willen ze de Franse verdedigingslinie aan de oostgrens omzeilen. Door Nederland te bezetten kunnen de nazi's bovendien voorkomen dat Engeland een uitvalsbasis op het Europese vasteland opzet.
Eind september 1939. Hitler valt Polen aan omdat hij het gebied door Duitsers wil laten bewonen. Hij beschouwt het Poolse volk als minderwaardig en alleen geschikt om te werken. De nazi's vermoorden in de laatste drie maanden van 1939 65.000 Joodse en niet-Joodse Polen.
Tot 1871 was Duitsland een lappendeken van kleine vorstendommen. Met de oprichting van het Duitse Keizerrijk ontstond op 18 januari 1871 één verenigd Duitsland: het Deutsches Reich. Geestelijk vader van het Duitse Keizerrijk was kanselier Bismarck en de eerste keizer werd koning Wilhelm I van Pruisen.
Nadat Hitler in 1939 Polen binnenvalt, verklaren Groot-Brittannië en Frankrijk de oorlog aan Duitsland. Na de Japanse aanval op Pearl Harbor op 7 december 1939 1941 sluiten de Verenigde Staten zich bij hen aan.
De Tweede Wereldoorlog begon in 1939 en duurde tot 1945. Het was een van de meest verwoestende en dodelijke oorlogen in de geschiedenis, met miljoenen slachtoffers. De oorlog werd gekenmerkt door belangrijke gebeurtenissen als de Holocaust, de Slag om Stalingrad en de atoombommen op Hiroshima en Nagasaki.
1939 was een jaar van transitie, de rest van de wereld stond op het punt van een totale oorlog, maar Amerika bleef erbuiten en was nog steeds aan het herstellen van de Grote Depressie . De effecten van de beurskrach van 1929 en de daaropvolgende economische ramp waren nog steeds wijdverbreid, van grote steden tot plattelandsdorpen.
'Die was fout in de oorlog'! Het is een uitspraak die lange tijd gebruikt werd voor mensen die in de Tweede Wereldoorlog samen werkten met de Duitsers en betrokken waren bij de NSB. Anton Mussert volgde in Nederland het voorbeeld van de nazi's.
De directe aanleiding voor de Eerste Wereldoorlog was de moord op de Oostenrijkse aartshertog Franz-Ferdinand. Het dodelijke schot van een jonge Bosnisch-Servische nationalist leidde tot een ongekend grote oorlog. Dit was te wijten aan de alliantiepolitiek van de Europese mogendheden.
In het voorjaar van 1949 werd bij een slotverklaring op een conferentie in Londen overeengekomen, dat er een aantal grenswijzigingen worden doorgevoerd ten gunste van Nederland: Nederland krijgt er bij elkaar 69 km2 aan land bij, een gebied met ongeveer 10.000 Duitse inwoners.
Duitsland, Oostenrijk en hun hoofdsteden worden in vier bezettingszones verdeeld. Deze staan onder toezicht van Amerika, Engeland, Frankrijk en de Sovjet-Unie.
In de middeleeuwen was er weinig verschil tussen beide landen. Toen was Nederland onderdeel van het Duitse rijk. Maar in de 17e en 18e eeuw werd Nederland een republiek waar de burgers het voor het zeggen hadden. Dat is 300 jaar eerder dan in Duitsland.
Archeologen associëren de vroegste duidelijk herkenbare Germaanse sprekende volkeren doorgaans met de Jastorf-cultuur uit de pre-Romeinse ijzertijd in Midden- en Noord-Duitsland en Zuid-Denemarken, van de 6e tot de 1e eeuw v.Chr.
In Oost-Europa waren ze blij dat Duitsland één land werd en nog blijer dat het IJzeren Gordijn werd afgebroken. Het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk waren niet zo blij met het grotere Duitsland. Hoe dan ook werd op 3 oktober 1990 Duitsland verenigd tot één land, na meer dan 40 jaar gescheiden te zijn.
Op 24 augustus 1939 ondertekenden Duitsland en de Sovjet-Unie het Molotov-Ribbentroppact. Hierin legden Hitler en Stalin onder andere vast dat Polen opgedeeld werd: een helft voor Duitsland en een helft voor de Sovjet-Unie.
Op 28 juni 1914 wordt de Oostenrijkse troonopvolger aartshertog Franz-Ferdinand in de Bosnische hoofdstad Sarajevo vermoord door een Servische nationalist. Na een ultimatum verklaart Oostenrijk Servië de oorlog.
Op 10 mei 1940 bezetten de Duitsers Nederland, waar het Nederlandse leger zich de eerste dagen na de inval erg tegen verzet heeft. Na het bombardement op Rotterdam op 14 mei 1940 was Nederland genoodzaakt zich over te geven. Mede doordat de Duitsers dreigden om nog meer steden te bombarderen.
Het is 6 juni 1944, D-Day (= 'Decision Day' en betekent 'De beslissende dag'). Die dag begint de bevrijding van Europa. De langverwachte invasie is gekomen. Amerikaanse, Britse en Canadese troepen ('geallieerden') vallen vanuit Engeland Frankrijk binnen, via de kust bij Normandië.
Nederland werkt militair nauw samen met andere Europese en met de NAVO-landen. Samen bewaken deze landen de internationale veiligheid. In Nederland houden de Rijksoverheid en veiligheidsdiensten dag en nacht in de gaten of er geen dreigingen zijn.