De vuurwants is een omnivoor; ze leven voornamelijk van sappen uit bladeren of zaden van planten die met de zuigsnuit of rostrum worden leeggezogen.
Vuurwants is een tuinman
Het beestje eet graag afgevallen blad. Ook dode insecten staan op het menu. Zo helpt de vuurwants u met het opruimen van uw tuin. Vuurwantsen bijten u niet.
Huizen kiest ervoor om de vuurwants niet te bestrijden omdat het een diertje ongevaarlijk is. Het steekt en bijt niet. 'Ze zijn niet schadelijk voor mensen, dieren, planten of bomen', meldt de gemeente. 'Het insect komt vaak voor bij witte acacia, kaasjeskruid en lindebomen en leeft in groepen.
De vuurwants leeft het liefst in bewoonde gebieden op planten en bomen en heeft een sterke voorkeur voor de lindeboom. Ook houden ze van warmte en je ziet ze dus vooral in de periode mei tot augustus. Inmiddels komen ze voor in heel Europa, maar ook in delen van China, Amerika, Centraal Amerika, India en Australië.
Vaak bijten ze op het gezicht vlak bij de ogen of lippen, vandaar de bijnaam "kissing bugs". Van de meer dan honderd soorten roofwantsen zijn er zo'n 12 die Trypanosoma cruzi overbrengen, de parasiet die Chagas veroorzaakt. Als deze wantsen eten, dan laten ze uitwerpselen achter waar mogelijk de parasieten in zitten.
De geur is erg intens en wordt door sommigen omschreven als afwasmiddel, maar dan met een bitterzoete ondertoon die de meeste mensen doet walgen. Bij jonge wantsen (nimfen) zitten die geurklieren op de rug, volwassen wantsen stinken aan de onderzijde van hun borststuk.
Etensresten netjes wordt afgeschermd en dat de kiertjes in huis goed worden afgedicht zodat hier geen wantsen door kunnen geraken.
Ze hebben een steeksnuit, maar de wants steekt niet en valt normaal gesproken ook geen mensen aan. Je kunt er ook niet ziek van worden. '
Nuttig in de tuin
Die zuigen zij namelijk met hun zuigsnuit leeg. Daarbij staan onder andere bladluizen op het menu, iets waar menig tuinier nou net graag vanaf wil. Ook dode insecten ruimen zij voor u op en als ze toch bezig zijn, nemen ze ook meteen bladresten mee. Een heel nuttig diertje voor in de tuin dus.
Door de schuilplaatsen te verwijderen of verplaatsen bestrijd je gemakkelijk de vuurwantsen en zijn nimfen. Let wel: alle onkruid en dichte gewassen verwijderen helpt maar als je de hibiscus, acacia, kaasjeskruid, stokroos of lindeboom laat staan komen de vuurwantsen een keer terug.
Dagenlang aan elkaar vast
De paring van deze wantsen is opvallend. Kees: "De paring duurt heel lang, dat is om te beletten dat andere mannetjes het vrouwtje bevruchten. Uren tot enkele dagen zitten ze aan elkaar vast."
Levenswijze. De imago's leven op bloemen en struiken, waar zij zich voeden met honingdauw van bladluizen en zoete boom- en plantensappen. Zij eten echter zelden, maar richten zich op de voortplanting. In de Benelux en andere gematigde delen van Europa leven de volwassen kevers vooral in mei en juni.
Hij is in grote delen van Europa te vinden, tot aan Zweden en Groot-Brittannië aan toe. Nederland en België zijn landen waar het dier steeds algemener is geworden. De vuurwants komt binnen zijn areaal voor rond de voedselplanten, de bekendste in de Lage Landen is de lindeboom.
De paring van de vuurwants
De paringstijd kan heel lang duren, van twaalf uur tot wel zeven dagen. In de paringstijd is er flinke competitie tussen de mannetjeswantsen. Door zo lang te paren voorkomt het mannetje dat het vrouwtje met meerdere mannetjes paart. In de zomer graaft het vrouwtje kleine holletjes.
De bruingemarmerde schildwants (Halyomorpha halys) is in 2018 voor het eerst waargenomen in Limburg en inmiddels overal in het land te vinden. Deze wants kan aanzienlijke schade veroorzaken in de fruitteelt.
Een volwassen lieveheersbeestje eet gemiddeld 80 bladluizen per dag en zijn larve maar liefst 120! Lieveheersbeestjes grijpen een bladluis met hun kaken vast en zuigen deze leeg. De oudere larven en de volwassen lieveheersbeestjes eten een niet al te grote bladluis zelfs volledig op.
Vaak hoor je zeggen dat lieveheersbeestjes giftig zijn. Dat klopt ook wel, maar ze zijn niet zo giftig dat wij mensen er ziek van zouden worden. Kleinere dieren zoals vogels, die kevers eten, kunnen er wel ziek van worden. De beestjes waarschuwen daarom met hun felle kleuren.
Een van de eenvoudigste manieren om kevers te bestrijden in huis is door ervoor te zorgen dat alle voedselproducten verpakt zijn en het liefst in een koele en geventileerde omgeving staan. Daardoor zorgt u ervoor dat de kevers hier niet bij komen.
Vooral in de naden en kieren van bedden en matrassen. Maar ook in kasten, achter schilderijen en achter behang. Bedwantsen houden van warmte. Ze kruipen in bagage, kleren en spullen zoals een laptop.
Hoe meer bloed de bedwants zuigt, hoe roder hij wordt. Het lijfje is plat en ovaal van vorm. De bedwants heeft zes poten (net als elk ander insect). Een bedwants kan niet springen of vliegen, alleen kruipen.
Ze kunnen wel flink stinken
Veel mensen zien de schildwants als een ongevraagde gast in huis, maar je hoeft er niet bang voor te zijn. 'Het is een onschuldig diertje, maar ze kunnen wel flink stinken', vertelt Aukema. 'Als ze zich in het nauw gedreven voelen scheiden ze een vloeistof af en dat ruikt niet fris.
Was al uw kleding en beddengoed op ten minste 60 graden (of laat het stomen). Of leg uw spullen gedurende 1 week in de diepvries (bij -14 Cº) om de bedwantsen en eitjes te doden. Controleer tweedehands kleding, meubels en spullen op bedwantsen voordat u deze in uw huis haalt. Haal geen tweedehands matrassen in huis.
Wanneer wantsen uw woning binnenkomen, heeft bestrijden geen zin. Als u ze dood maakt, komt er een onaangename geur vrij en door hun harde schild zijn ze beschermd tegen bestrijdingsmiddelen en zullen daardoor niet altijd doodgaan. Wanneer u de wantsen kwijt wilt kunt u ze het beste opzuigen met de stofzuiger.
Ze verbergen zich graag in en rondom het bed maar kunnen zich ook goed schuilhouden in losgeraakte plinten, spleten van muren en kieren rond elektriciteitskabels waar je zelf niet bij kan komen. 's Avonds komen ze uit de kieren, naden en spleten rondom het bed om zich te voeden met het bloed van mens en dier.
Ze steken of bijten niet, en maken je niet ziek. Je wilt schildwantsen bestrijden vanwege de stinklucht die ze kunnen verspreiden en hard irritant gezoem.