Met Hemelvaart keert Jezus, 40 dagen na Pasen, terug naar God in de hemel, zegent Zijn discipelen en neemt plaats aan Gods rechterhand als Koning. Hij verlaat de aarde, waarmee de weg wordt vrijgemaakt voor de Heilige Geest (Pinksteren), en Hij bereidt een plaats voor gelovigen.
Binnen het Christendom wordt op Hemelvaartsdag herdacht dat Jezus is opgestegen naar zijn vader in de hemel, God. Dit gebeurde 40 dagen na zijn verrijzenis, die gevierd wordt op Eerste Paasdag. De Hemelvaartsviering is onderdeel van de Paascyclus, die begint met Pasen en eindigt tijdens Pinksteren, 50 dagen later.
Het evangelie van Johannes bevat drie verwijzingen naar de hemelvaart in Jezus' eigen woorden: " Niemand is naar de hemel opgestegen behalve Hij die uit de hemel is neergedaald, de Mensenzoon " (Johannes 3:13); "Wat als jullie [de discipelen] de Mensenzoon zouden zien opstijgen naar waar Hij eerst was?" (Johannes 6:62); en tegen Maria Magdalena na zijn opstanding: "Niet..."
Belofte van Jezus
De Geest zal hen voor altijd met Vader en Zoon verbinden, en hen helpen getuigenis af te leggen over de verrezen Jezus. Volgens de Handelingen der Apostelen daalde de Geest uiteindelijk inderdaad op de apostelen neer. Dat gebeurde tijdens het joodse pinksterfeest, zeven weken na Pesach.
Met Hemelvaart vieren christenen dat Jezus terugkeert naar God in de hemel. Het is een feestelijke dag voor christenen. Voor hen is het een teken dat ook zij uiteindelijk worden opgenomen in de hemel.
Wist je dat je volgens de traditie op Hemelvaartsdag geen was mag doen? Sterker nog, elke vorm van werk werd op deze dag als ongelukkig beschouwd. Vooral het wassen van kleding werd sterk afgeraden.
De Heere Jezus Christus is na Zijn opstanding nog veertig dagen op de aarde gebleven om Zijn discipelen tot oor- en ooggetuigen van Zijn opstanding te maken. Hij is verschenen aan Zijn discipelen en aan anderen op verschillende tijden en wijzen.
Een uitbundige boom past niet bij een sober kerstfeest. Voor veel Reformatorische christenen vandaag is het niet hebben van een kerstboom dus een manier om aan anderen te laat zien dat voor hen de echte betekenis van Kerst niet ligt in gezelligheid en lichtjes maar draait om de geboorte van de Heere Jezus.
Hemelvaart vieren we veertig dagen vanaf Pasen omdat in Handelingen 1:3 staat dat Jezus na zijn opstanding (Pasen) nog veertig dagen lang aan zijn apostelen verschijnt. Daarna, zo staat er in Handelingen, vertrekt Jezus naar de hemel.
Met Kerstmis wordt de geboorte van Jezus Christus gevierd. Het kerstfeest wordt gevierd op 25 december. In verscheidene streken worden er ook speciale vieringen gehouden op de dag ervoor (middernachtmis) en/of op de dag na Kerstmis. 25 december wordt gezien als eerste kerstdag en 26 december als tweede kerstdag.
Met hemelvaart wordt Jezus door zijn hemelse Vader thuisgehaald en ontvangt alle eer en macht zowel in de hemel als op aarde. Tegelijk is de hemelopname van Jezus een voorwaarde voor de uitstorting van de Heilige Geest. Bovenal sluit de hemelvaart van Jezus zijn terugkomst naar de aarde in!
Zijn laatste hemelvaart wordt beschreven in Handelingen 1:9 (HSV), waar Hij in het bijzijn van Zijn discipelen naar de hemel werd opgenomen. Volgens de Bijbel is Jezus dus tweemaal naar de hemel opgestegen: eenmaal direct na Zijn opstanding en vervolgens nogmaals 40 dagen later.<sup>12</sup>
2 Korintiërs 5:17 is een Bijbelvers dat verklaart: "Als iemand dus in Christus is, is hij een nieuwe schepping; het oude is voorbijgegaan, zie, alles is nieuw geworden." Dit betekent dat geloof in Jezus een radicale, transformerende verandering teweegbrengt, waardoor iemand een nieuw geestelijk wezen wordt, waarin zijn oude leven voorbij is en een nieuw leven is begonnen .
De volgende veertig dagen onderwees en diende Hij Zijn discipelen in wat ongetwijfeld een intens krachtige ervaring moet zijn geweest, ter voorbereiding op Zijn Hemelvaart . De woorden van de Heiland gedurende deze veertig dagen bieden ons een prachtige routekaart terwijl we Zijn zekere triomfantelijke terugkeer naar de aarde overdenken.
Mensen eten traditioneel geen vlees op vrijdag als een rooms-katholieke traditie ter herinnering aan de kruisiging van Jezus op Goede Vrijdag, wat een dag van boetedoening en bezinning is, waarbij vis een alternatief was dat symbolisch verbonden is met Christus. Vroeger was dit een verplichting, maar tegenwoordig wordt het vooral tijdens de veertigdagentijd door velen nog nageleefd als een vorm van soberheid, waarbij het beperken van vlees (rood vlees) en het eten van vis een symbolische betekenis heeft.
Maar als Christus niet opgestaan is, dan is ons geloof waardeloos. Dan zijn we nog steeds zondige mensen. En dan is er geen enkele hoop meer voor de christenen die al gestorven zijn.
Elke dag van het jaar zegt de Bijbel: 'Wees niet bang' Ruim 365 keer staat er bijna letterlijk in de Bijbel: 'Wees niet bang. ' Laat ons dit mantra herhalen voor onszelf en onze dierbaren.
Bij Hemelvaart denken christenen terug aan hoe Jezus Zijn aardse bestaan achter zich liet en terugkeerde naar de hemel, de bovennatuurlijke wereld van God. In de Bijbel vindt dat plaats 40 dagen nadat Hij is opgestaan uit de dood (Pasen).
Paulus brengt Jezus' hemelvaart in verbinding met Psalm 68:19 (Ef. 4:8-10). Toen Jezus opvoer in de hoogte, nam Hij de gevangenis gevangen en gaf Hij gaven aan de mensen.
Jeremia 10 zegt ons dat we geen boom in ons huis mogen oprichten en die met zilver en goud mogen versieren. We mogen niet doen wat de heidenen doen.
In de christelijke traditie zet men een kerstboom op met kerst, omdat de driehoekige vorm doet denken aan de heilige drie eenheid van de vader, de zoon en de heilige geest. In landen als Polen en Oekraïne werd de kerstboom ook wel op de kop gehangen, zodat het leek op het kruis van Jezus.
Zo vieren de Jehova's Getuigen geen Kerstmis of Pasen, omdat zij er van overtuigd zijn dat deze feestdagen hun oorsprong hebben in andere religies dan het pure Christendom dat de Bijbel voorschrijft. Ook niet-religieuze feestdagen zoals verjaardagen, oud en nieuw, of nationale feestdagen worden niet gevierd.
Van 3.00 tot 6.00 uur is de vierde tijd. Het was in deze periode dat Jezus bad en zelfs over het water liep naar Zijn discipelen toe . Veel gelovigen ervaren dat deze uren gekenmerkt worden door een intense geestelijke activiteit. Als je op dit tijdstip wakker bent, zou het de Heer kunnen zijn die je vraagt te bidden.
Judas' daad had twee kanten: 1) een overtreding tegen een verraden Vriend , en 2) de zonde van bloedvergieten tegen een Profeet. Zelfs als Jezus had gezegd: "Ik vergeef je," maar de dader zijn schuld niet bij God had ingelost, zou zijn 'schuld' nog steeds maar gedeeltelijk zijn afgehandeld.
Veertig dagen na zijn opstanding steeg Jezus op naar de hemel. Gedurende deze periode tussen zijn opstanding en hemelvaart gaf Hij daadwerkelijk het primaat dat Hij aan Petrus had beloofd, zoals we lezen in Johannes 21.