Als de zebra zijn vijand wel op tijd ziet, kan hij zichzelf goed verdedigen. Met zijn tanden probeert hij te bijten, met zijn achterpoten schopt hij alle kanten op en zo kan hij dan goede trappen uitdelen. Met een goeie trap kan hij de kaak van een leeuw verbrijzelen en een hyena ermee doden.
Wat voor geluid maakt een zebra? Het geluid van een zebra heet balken. Het is een geluid dat tussen het hinniken van een paard en het balken van een ezel zit.
Een zebra is een paardachtige (familie: Equidae) afkomstig uit het midden en zuiden van Afrika. De dieren staan vooral bekend om hun zwart-witte strepenpatroon. Algemeen gezien zijn het erg sociale dieren. Zebra's leven met verschillende harems bijeen in een grotere kudde.
Het dier blijft agressief, paniekerig en onvoorspelbaar als we het proberen te berijden. Onderzoekers denken dat dat komt door pijltjes met gif die Afrikaanse jagers al meer dan 24.000 jaar gebruiken om zebra's te vangen. Uit onderzoek blijkt dat zebra's op de vlucht slaan voor mensen als ze te dichtbij komen.
Leeuwen en hyena's zijn de grootste vijanden van de zebra. Ze liggen op de loer en besluipen hun prooi. Daarna springen ze er bovenop en bijten de zebra dood. Het roofdier vreet de zebra daarna met huid en haar op.
Eerst en vooral is er een groot verschil tussen kuddedieren en roofdieren. Kuddedieren zoals zebra's, bizons en wilde paarden slapen gewoonlijk kort, in powernaps verdeeld over dag en nacht. Zij moeten immers snel kunnen vluchten bij gevaar.
Zebra's kunnen goed horen en ruiken, gnoes goed ruiken, en struisvogels goed zien. De zebra heeft zelfs 2 organen om mee te ruiken. Behalve zijn neus heeft hij ook het orgaan van Jacobsen.
De zorse is een kruising tussen een paard en een zebra. De naam komt van het Engelse horse (paard) en zebra. Een kruising tussen een zebra en een paard is meestal helemaal gestreept, maar er zijn natuurlijk altijd uitzonderingen. Zo beschikt de dierentuin Holte-Stukenbrock in Duitsland over Eclyse.
Communiceren met oren
Net als veel andere dieren communiceren zebra's met elkaar door bijvoorbeeld met hun oren te bewegen. Staan de oren rechtop? Dan is de zebra kalm. Maar als de oren platliggen is er een mogelijk gevaar en is de zebra op zijn hoede.
Je ziet het maar zelden: een zebra met daarop een ruiter of erachter een karretje. Het is ons namelijk niet gelukt om de zebra te domesticeren. Het dier blijft agressief, paniekerig en onvoorspelbaar.
Hij eet de hele dag door. In de regentijd is er genoeg gras, maar als het erg droog is, moeten ze soms grote afstanden lopen om aan eten te komen. De zebra drinkt 1 of 2 keer per dag, maar kan ook 2 dagen zonder drinken. Zebra's leven altijd met elkaar in een groep en is daarom een kuddedier.
Een zebra als huisdier, dat kan niet zou je zeggen. Maar regelgeving die het houden van huis- of hobbydieren afbakent is er amper, behalve als dieren bijvoorbeeld bedreigd zijn. Daardoor is zelfs het hebben van een bruine beer of een grijze reuzenkangoeroe in Nederland niet verboden.
Toch worden zebra's niet gebruikt als last- of rijdier. De zebra is namelijk de enige paardachtige op aarde die niet getemd kan worden. Je kunt ze vangen, tam maken, maar nooit echt temmen.
Het geluid van zebravinken is heel anders dan die van 'krassende' parkieten. Typisch is het korte geluid dat velen omschrijven als “ehet”, “dedet” of als trompet. Dit geluid, dat hun stemming aangeeft, hoor je vaak op een dag. Hiermee bevestigen de vogels continu dat hun partners of groepsleden in de buurt zijn.
Zijn zebra's wit met zwart of zwart met wit? Dit is een van de meest gestelde vragen over zebra's. Het lijkt alsof ze witte jassen hebben met zwarte strepen, omdat bij de meeste zebra's, de zwarte strepen eindigen op hun buik en aan de binnenkant van de benen.
Het lijkt nog iets meer op het balken van een ezel dan op het hinniken van een paard. Zebra's zijn echte vluchtdieren. Als zodanig gaan ze niet als hele groep uitgebreid liggen slapen. Ze rusten vooral staand, op die manier kunnen ze altijd snel wegrennen als er gevaar dreigt.
Hij is er inmiddels uit: "Een zebra is zwart met witte strepen." Dit kan je volgens de dierenverzorger zien door naar een embryo van een zebra te kijken: "Die begint zwart. De huid is ook zwart. Alleen de zogeheten 'follikels', op de plek waar de witte strepen ontstaan, maken geen pigment aan.
Doordat de witte strepen met een andere snelheid opwarmen dan de zwarte strepen, zouden op het lichaam van de zebra kleine 'briesjes' ontstaan die warmte afvoeren. De strepen helpen dus om het lichaam op temperatuur te houden.
Een okapi heeft een kastanjebruine tot chocoladebruine vacht met witte strepen op de billen en poten. Deze strepen lijken op die van een zebra.
Kruising tussen paardenhengst en ezelin
Een muildier of muilpaard is de kruising tussen een ezelhengst en een paardenmerrie. Wanneer een paardenhengst een ezelmerrie dekt, heet het jong een muilezel. Hoe ziet een muildier eruit? Het dier combineert de goede eigenschappen van een paard en een ezel met elkaar.
Maar de giraffen en de grote koedoes zijn heel andere eters. Het verschil is in grote mate te wijten aan hun verteringsstelsel. Een zebra heeft gewoon 1 maag en laat het werk vervolgens aan de darmen over. Maar een giraffe en een koedoe hebben niet 1 maag, maar wel 4!
In Afrika waar de zebra's leven is het erg warm. Wetenschappers hebben ontdekt dat het strepenpatroon verkoelend werkt. De zwarte strepen trekken namelijk warmte aan, de witte strepen niet. Zo ontstaat een kleine luchtstroom langs de huid.
Aan de achterkant van het lichaam lopen drie of vier horizontale dikke strepen. Er lopen kleine zwarte strepen over het gedeelte bij de staart, terwijl de rest van de staart een witte kleur heeft. Het gezicht van de bergzebra heeft ook zwarte strepen, die bij de mond overgaan in een oranjebruine kleur.