Orka's zwemmen veel onderwater, de druk van het water zorgt ervoor dat de vin recht blijft staan. Maar als een orka veel tijd aan het wateroppervlak doorbrengt, dan begint de zwaartekracht mee te tellen.Hierdoor kan de grote rugvin gaan buigen!
Hij eet vis, kleinere zeezoogdieren zoals zeehonden, vogels en soms zelfs langzame walvisachtigen. Orka's zijn een goede indicator van de gezondheid van het gebied waar ze leven. Wanneer ze langer in een gebied blijven toont dit aan dat het een goed gebied is om te leven.
En deze vin is heel belangrijk, want zonder deze vin zou de haaien lang niet zo goed kunnen zwemmen, want die vin zorgt ervoor dat de haai mooi stabiel in het water ligt. De staartvin zit helemaal achteraan en die is bij de meeste haaien heel groot. Met die staartvin stuwt ie zich door het water.
Schattingen gaan ervan uit dat het minimumaantal Orka's dat in het wild leeft zo'n 50.000 bedraagt. De “National Marine Fisheries Service” van de Verenigde Staten verdeelt dat aantal als volgt over de verschillende gebieden: Antarctica - 25.000. Tropische Stille Oceaan - 8500.
Elke orka lijkt er hetzelfde uit te zien, maar er zijn toch echt verschillen waar te nemen. Zo heeft elke orka een unieke driekhoekige rugvin. Op deze rugvin zit een grijze vlek en deze vlek ziet er bij elke orka anders uit. Ook verschillen de mannetjes en vrouwtjes.
Orka's zijn de toproofdieren van de oceaan, wat betekent dat ze geen natuurlijke vijanden hebben. Ze eten een verscheidenheid aan verschillende soorten voedsel, zoals vissen, pijlstaartroggen, walvissen, zeehonden, pinguïns en zelfs grote witte haaien!
De orka's vallen met chirurgische precisie aan en gaan doelgericht af op de lever van de haaien. De rest van het kadaver laten ze liggen. De lever van de haai is namelijk zeer voedzaam. Fysiek is de orka superieur aan de haai.
Ze komen vooral voor in de Noordelijke Noordzee. Op dezelfde plek waar Nederlandse vissersboten ieder jaar de Hollandse haring en de makreel vangt. In de zuidelijke Noordzee is de orka een dwaalgast. De orka is het meest intelligente roofdier dat we op aarde kennen.
De enige plek ter wereld waar je kunt zwemmen met orka's ligt in Noord Noorwegen.
Een orka in het wild heeft nog nooit een mens aangevallen. Waarom sommige orka's tegen boten stoten, weten we nog niet.
Om het risico op gevechten en verwondingen te verminderen, 'praten' haaien met elkaar met hun lichaamstaal. Veel soorten gebruiken vaste signalen om andere haaien duidelijk te maken op afstand te blijven. Ze krommen hun rug, wijzen met hun borstvinnen naar beneden en zwemmen vast- beraden.
Orka's zijn slimme jagers, ze eten wel tweehonderdvijftig kilo per dag. Ze eten veel verschillende soorten dieren, vissen zoals haring en zalm, vogels zoals pinguïns, en zeezoogdieren zoals robben, zeeleeuwen, zeehonden en bruinvissen. Heel soms eten orka's ook wel eens walrussen en zelfs jonge blauwe vinvissen.
Inmiddels haalt SeaWorld geen orka's meer uit het wild, maar de gevolgen zijn nog steeds te merken bij de Amerikaanse orkapopulaties. Er schuilt dus een huiveringwekkend verhaal achter de vangst van verschillende soorten walvisachtigen.
Wetenschappers van de universiteit van Californië schrijven dat de kalveren, verrassend genoeg, de slaap niet nodig lijken te hebben voor hun ontwikkeling. Pas na ongeveer een halfjaar rusten de jonge dieren ongeveer even lang als volwassen orka's; dat is ongeveer vijf tot acht uur per dag.
Orka's produceren niet alleen geluid door hun neus, maar communiceren ook door met hun staart en vinnen op het water te slaan in een bepaald ritme. Deze non-verbale manier van communiceren werd wel al eerder aangetoond. Het geluid dat orka's maken, heeft een enorme draagwijdte, van soms wel 160 kilometer ver.
Orka's kunnen in zoet water overleven maar het komt zelden voor dat ze zo ver een rivier opzwemmen. Het zou om een jong dier gaan dat verstoten is door de kudde of zich isoleert omdat het ziek is.
Studie: 'meer dan 250 aanvallen'
De studie uit 2022 spreekt over 'meer dan 250 aanvallen' door orka's op boten sinds 2020, allemaal ongeveer in de wateren tussen de straat van Gibraltar en Galicië. Volgens het onderzoek komen de aanvallen 'steeds frequenter' voor.
Blijf uit de buurt van alles op je boot wat opeens kan draaien, afbreken of vallen. Interacteer niet met de dieren. Dat betekent dus niet schreeuwen, niet aanraken, niks gooien en het liefst ook jezelf zo min mogelijk laten zien.
In de 87 km lange Johnstone Strait tussen Vancouver Island en het vaste land van British Columbia in Canada leeft de grootste groep orka's ter wereld.
De orka is, net als veel andere walvissen en dolfijnen, enorm intelligent. Ze hebben dan ook het op één na grootste brein van alle zeedieren, als je de hersenmassa afzet tegen de omvang.
Een orka zou minimaal een miljoen euro opbrengen, sommige bronnen maken zelfs gewag van vijf miljoen euro.
Tot de tandwalvissen behoren onder andere dolfijnen en orka's. Orka's zijn eigenlijk de grootste dolfijnen en kunnen wel tien meter lang worden. De meeste dolfijnen worden zo'n twee tot drie meter lang. Dus ja: orka's zijn dolfijnen, en dolfijnen zijn walvissen!
Natuurlijke vijand. De tot 8 meter lange orka's zijn de enige natuurlijke vijand van de witte haai. Uit een studie van Scientific Reports uit 2019 blijkt dat witte haaien, die tot vijf meter groot kunnen zijn, er al automatisch vandoor gaan als orka's in hun jachtgebied opduiken.
Hoewel sommige orka's dus uitsluitend vis eten, jagen anderen op grote zeezoogdieren. Wetenschappers ontdekten in 2019 dat orka's bij Australië zelfs het grootste dier op aarde op hun menu hebben staan: de blauwe vinvis. Ook de witte haai, die verder alleen de mens als vijand heeft, is voor een orka niet veilig.
's Werelds meest angstaanjagende marine-roofdier, de witte haai, heeft dan toch een natuurlijke vijand. Dat blijkt uit nieuw onderzoek. Niet de haai, maar wel de orka staat bovenaan de voedselpiramide van de zee.