Het ruikt enigszins naar amandelen, maar niet sterk genoeg om erop te kunnen vertrouwen dat het geroken wordt voor het fataal is. De pellets geven, zodra ze aan de open lucht blootgesteld worden, het blauwzuur af als damp.
Dat gas werd tijdens de Tweede Wereldoorlog gebruikt in de concentratiekampen van Nazi-Duitsland. Ongeveer 1,2 miljoen mensen stierven door inademing van Zyklon B. Waterstofcyanide veroorzaakt hoofdpijn, misselijkheid, overgeven, versneld ademen, versnelde hartslag en algehele zwakte.
Crematorium II en III
Verstopt achter een berkenbosje lagen de gaskamers en crematoria. De efficiënte crematoria konden 4000 mensen per dag doden en laten verdwijnen.
Aanvankelijk hoorden ze sissende geluiden. Maar al spoedig ontstond er gebrek aan zuurstof. Hij verklaarde dat het vergassen 20 tot 30 minuten duurde, dat de werkjoden daarna de lijken uit de gaskamers haalden, onderzochten op gouden tanden en kiezen en ze vervolgens in massagraven wierpen.
Vreselijke taferelen hebben zich afgespeeld in de nazi-gaskamers, maar zijn er ook 'geluksvogels' die deze kamers hebben overleefd? Om meteen maar het ontnuchterende antwoord op deze vraag te geven: nee.
De 120 seconden durende doodsstrijd heeft een zeer luguber karakter. De gans is een watervogel en kan dan ook langdurig de adem inhouden. Vergassing met koolstofdioxide zorgt voor stress, angst en pijn. Niet alle ganzen worden gevangen, sommige weten te ontkomen.
Bij de Dodenmars vanuit Auschwitz begonnen bijna 60.000 gevangenen in de vrieskou aan hun tocht, negen dagen voor de bevrijding op 27 januari 1945.
Blauwzuur verdampt ongeveer even gemakkelijk als di-ethylether. De functie van de pellets bestaat eruit het gif hanteerbaar en makkelijker doseerbaar te maken. Slachtoffers van dit gas voelen in eerste instantie niets. Blauwzuur blokkeert de ademhalingsketen in de cel waardoor het metabolisme in enkele minuten stopt.
Tijdens deze oorlog werden er concentratiekampen gemaakt waar Joodse mensen moesten werken en het meestal niet overleefden. In deze kampen werden mannen, vrouwen en kinderen van elkaar gescheiden. De gevangen hadden woede en onbegrip in deze kampen.
Sobibor is een klein plaatsje in Polen in het district Lubelskie tegen de grens van Wit-Rusland en de Oekraïne. Het vernietigingskamp Sobibor ligt ongeveer vijf kilometer ten zuidwesten van het plaatsje Sobibor. Het terrein van het voormalige vernietigingskamp Sobibor kan elke dag van het jaar worden bezocht.
Vergassing is een thermisch proces waarbij het organisch materiaal maximaal wordt omgezet in een gasvormige fase (syngas). Deze omzetting gebeurt door een partiële verbranding/oxidatie van de aanwezige koolstof. Zo kan vergassing, op basis van de luchttoevoer, gesitueerd worden tussen pyrolyse en verbranding.
Uitvinder Zyklon B als massavernietigingswapen pleegde in mei 1945 zelfmoord. Karl Fritzsch, de SS-Lagerführer die in de zomer van 1941 op het idee kwam om het verdelgingsmiddel Zyklon B in de gaskamers in te zetten, pleegde op 2 mei 1945 zelfmoord.
Gevangenen krijgen weinig en slecht eten. Het voedsel bestaat uit waterige koolsoep en brood. Soms is het eten niet eens gaar, andere keren is het bedorven. Mensen hebben zo'n honger dat ze alles eten wat ze krijgen.
De dood trad normaliter al na enkele minuten in, afhankelijk van de hoeveelheid gebruikt gas en de luchttemperatuur. Na het luchtten van de gaskamer, gingen de gevangenen die het crematorium bedienden aan het werk. Ze sleepten de lijken naar de naburige hal met ovens.
Degesch produceerde en leverde het gifgas Zyklon B aan concentratiekampen, die het gebruikten om de joden om te brengen.
Omdat gedurende de oorlog steeds meer mensen vermoord moesten worden, werd Auswitch steeds groter. Auswitch 1 werd in 1940 gebouwd als concentratiekamp.Auswitch- Birkenau (nr 2) was een vernietigingskamp en de bouw startte in 1941. Auschwitz- Monowitz was het grootste kamp en nummer 3.
Voor zover ze weet is er slechts één andere baby die in Auschwitz werd geboren en overleefde. Orosz was eerst niet van plan te getuigen, totdat ze een andere overlevende een SS'er zag vergeven, zegt ze tegen persbureau AFP. "Wij overlevenden kunnen niet vergeven in naam van de zes miljoen vermoorden.
Wonderwel kwamen alle in het concentratiekamp geboren kinderen levend en gezond ter wereld. Een groot deel van de kinderen wordt alsnog verdronken of sterft aan ondervoeding en onderkoeling. Maar, zo schrijft Leszczynska, “zolang een pasgeborene met de moeder samen was, schiep het moederschap zelf een straal van hoop”.
Philips leverde tijdens de oorlog vanuit Nederland diensten en producten aan de Duitsers en vanuit haar zetels elders, diensten en producten aan de Geallieerden. Het bedrijf werd tijdens de oorlog reeds in de VS gedaagd wegens haar dubbelrol, maar de zaak werd om een of andere reden niet doorgezet.
Auschwitz Birkenau was het grootste concentratie- en vernietigingskamp in het Derde Rijk, de naam voor Duitsland onder Adolf Hitler (1933-1945).
Het duurde 15 minuten voor de veroordeelde overleden was, en er was sprake van stuiptrekkingen en kwijlen. Waarschijnlijk heeft, net als met gaskamers met blauwzuur, de veroordeelde in de wetenschap dat hij met gas gedood zou worden, instinctief de adem ingehouden, waardoor de doodsstrijd lang en pijnlijk was.
Bij de ingebruikname in juni 1943 had het crematorium van deze gaskamer 5 een capaciteit van 768 lichamen per dag. Met dit aantal kan eenvoudig de conclusie worden getrokken dat binnen deze ruimte enkele honderdduizenden mensen onder misleidende- en gruwelijke omstandigheden om het leven zijn gebracht.
Slechts 970 Nederlandse Joden keren levend terug uit het kamp. In totaal zijn in Auschwitz en zijn sub-kampen meer dan 1 miljoen mensen vermoord: ongeveer 1 miljoen Joden, 70.000 Polen en 21.000 Roma en Sinti. Bijna alle 15.000 Sovjetkrijgsgevangenen in dit kamp zijn gestorven.
Er nemen meer dan 11.000 wandelaars deel aan de 100 kilometer lange tocht en komen er meer dan 150.000 toeschouwers de dappere stappers aanmoedigen langs het parcours.
De Zwarte Dood was een pestpandemie die Europa trof van 1347 tot 1353. Toen de ziekte in Messina aan land kwam, was Europa totaal niet voorbereid. En de pest bleef terugkomen – 500 jaar lang.