Bergachtig land op de grens van Azië en Europa. Het bergachtige Armenië, piepklein, ligt op de grens van Azië en Europa. Geografisch behoort het tot Azië, maar qua cultuur en historie voelt het zich Europees. Grenzend aan Georgië, Azerbeidzjan, Iran en Turkije heeft het geen toegang tot een zee.
Geografisch gezien behoort het land tot Azië, maar in culturele en historische zin beschouwt het zich als behorend tot Europa en noemt zich (net als Georgië) een Europees land. Armenië is sinds 2001 lid van de Raad van Europa. Het land grenst aan Georgië, Azerbeidzjan, Iran en Turkije.
Het overwegend christelijke Armenië staat vooral bekend om de velen kerken en kloosters. Maar het land heeft meer te bieden. Zo heeft het ook een rijke geschiedenis en prachtig landschap.
Perzische en hellenistische periode
Armenië was oorspronkelijk een zelfstandig koninkrijk onder de naam Urartu. In de tijd van de Perzen was Armenië een satrapie (provincie) van het Perzische Rijk.
Het grootste gedeelte (94 procent) van de bevolking in Armenië is christelijk en behoort tot de Armeens apostolische kerk. Daarnaast zijn er in Armenië protestanten, rooms-katholieken, aanhangers van de Russisch-orthodoxe kerk en een kleine groep moslims. Armeense apostolische kerk: Armenië was in 301 n.
De officiële taal in Armenië is Armeens en wordt door 96 procent van de bevolking gesproken. Over het algemeen spreekt en verstaat iedereen ook Russisch. Daarnaast spreekt men vaak of Engels, of Frans of Duits. Het Armeens is een Indo-Europese taal.
In de afgelopen tientallen jaren kwam het meermaals tot botsingen tussen Azerbeidzjan en Armenië. In 2020 leidde dat tot een oorlog waarbij Azerbeidzjan de controle kreeg over de enige verbindingsweg tussen Armenië en Nagorno-Karabach: de Lachin-corridor.
Het Oostelijk Partnerschap van de EU, dat in 2009 in het leven werd geroepen, bestaat uit zes staten die deel uitmaakten van de voormalige Sovjet-Unie: Armenië, Azerbeidzjan, Belarus, Georgië, Moldavië en Oekraïne.
Wat is er aan de hand in Armenië? Het smeulende conflict in de enclave Nagorno-Karabach is weer opgelaaid. Het conflict speelt inmiddels ruim dertig jaar. Sinds het uiteenvallen van de Sovjet-Unie eind jaren 80 strijden Armenië en Azerbeidzjan om Nagorno-Karabach.
De kleurcode van het reisadvies voor Armenië is groen, geel en een deel rood. Lees het hele reisadvies om te zien wat dit voor u betekent. Er zijn grote veiligheidsrisico's in het rode gebied. Azerbeidzjan heeft op 19 en 20 september 2023 militaire acties uitgevoerd in de regio Karabach.
Armenië is een goedkope bestemming. In Jerevan zijn de overnachtingen nog relatief duur, daarbuiten liggen de prijzen aanzienlijk onder het niveau van elders in Europa. Ook aan maaltijden en drankjes hoef je niet veel te besteden.
Het grote twistpunt tussen de twee landen is de Armeense genocide. Vanaf april 1915 werden in de nadagen van het Ottomaanse Rijk, de voorloper van het moderne Turkije, Armeniërs verdreven uit hun leefgebieden. Er werden 1 tot 1,5 miljoen Armeniërs vermoord.
In Nederland leven ongeveer twintigduizend mensen met een Armeense achtergrond. Zoals Marina Ohanjanyan. Zij is projectmanager Oost-Europa en Zuid-Kaukaus van de Max van der Stoel Foundation. Vaak is ze voor haar werk in Armenië.
Amsterdam, Rotterdam en Den Haag hebben ook het grootste aantal uitkeringsontvangers en het grootste aantal inwoners met een niet-westerse migratieachtergrond.
Er wordt vooral veel lams- en rundvlees gegeten en overal kun je khorovats (gebarbecued vlees of vis) bestellen. Andere Armeense specialiteiten zijn bastoerma (gedroogd rundvlees) en dolma (rijst en vlees in wijnbladeren). Vaak wordt een maaltijd geserveerd met lavash, dit is een traditioneel brood.
Volgens de traditie stammen de Armeniërs rechtstreeks af van Hayk, een achter-achterkleinzoon van Noach die met zijn beroemde ark vastliep op de flanken van de Ararat. In de tentoonstelling In de ban van de Ararat maakt de bezoeker een reis door de rijke geschiedenis van Armenië.
De Armeniërs of Armenen (Armeens: Հայեր, Hajer) vormen een Indo-Europees volk dat tussen de 3000 en 4000 jaar oud is en zijn oorsprong heeft in het gebied dat ongeveer overeenkomt met het huidige land Armenië en het huidige Oost-Turkije. Door de Armeense diaspora zijn de Armeniërs verspreid over de hele wereld.
Op 1 juli 2013 is Kroatië de 28e (thans de 27e) lidstaat van de Europese Unie geworden. Sindsdien zijn er geen andere landen meer tot de EU toegetreden. Het VK heeft op 31 januari 2020 de EU verlaten. Inmiddels zijn met Montenegro, Servië en Turkije toetredingsonderhandelingen opgestart en hoofdstukken geopend.
Tegenwoordig is Armenië een parlementaire democratie met 3,0 miljoen inwoners (2020). Meer dan een miljoen daarvan woont in hoofdstad Jerevan. De bevolking bestaat bijna volledig uit Armeniërs, een klein deel (1%) is Jezidi.
Tussen Armenië en Turkije bestaat juist een gespannen relatie vanwege de Armeense genocide – de massale moordpartijen op Armeniërs in Turkije in de periode 1895-1923. Turkije weigert deze genocide te erkennen en ontkent dat er een vooropgezet plan tot uitroeiing was.
Nagorno-Karabach is een bergachtige streek in de zuidelijke Kaukasus die in zijn geheel binnen Azerbeidzjan ligt, maar al honderden jaren wordt bewoond door etnische Armeniërs.
Vanwege de kritieke situatie verlaten duizenden mensen – waaronder veel zieken en ouderen – het gebied, en de verwachting is dat dit alleen maar zal toenemen. Mensen komen vaak vermoeid in Armenië aan. Ze hebben uren in de rij gestaan om de grens over te steken. Het is koud en ze hebben weinig voedsel.