Een ander gevolg van het leven in een extreem klimaat is dat flamingo's soms hun enige drinkwater kunnen halen uit geisers, omdat die niet bevriezen. Dit betekent echter niet alleen dat hun kop, poten en lichaam bestand zijn tegen heel hoge temperaturen, maar ook dat ze vrijwel kokend water kunnen drinken.
Flamingo's worden alleen niet geboren met deze karakteristieke kleur waar we ze aan herkennen. Flamingo kuikens zijn grijs, en later wit van kleur. Hoe ouder de flamingo wordt, hoe meer zijn pluimen een roze of rode kleur aannemen.
Flamingo's slapen namelijk in het water. Dan staan ze op één poot te slapen, buiten het bereik van roofdieren. Maar als het keihard vriest, blijven ze 's nachts gewoon in het water staan. Met als gevolg dat ze vast kunnen vriezen.
Ook blijven kleine flamingo's vaak de eerste periode warm tussen de veren van hun moeder. “Na vier tot zes weken kan het jong lopen en gaat het zelf op zoek naar voedsel. Tot die tijd geven beide ouders kropmelk, waarmee zij hun kuiken voeden via hun keel", vertelt Paul.
Wist je dat:
Je zou denken dat ze dan ook veel zouden zwemmen, maar dat is niet het geval. Het zorgt ervoor, wanneer ze op een poot staan, dat ze niet zo snel wegzakken in de zanderige en zachte grond aan de kust.
In het wild kan de flamingo 30 tot 40 jaar oud worden, en in dierentuinen 60 jaar. Flamingo's broeden in groepen.
Kropmelk lijkt in wezen veel op 'gewone' melk. Toch is er één uniek verschil. Kropmelk van flamingo's is rijk aan rode en witte bloedcellen en hetzelfde pigment (genaamd: carotenoïde) dat de veren van volwassen flamingo's roze kleurt. Hierdoor krijgt de kropmelk een dieprode kleur.
Ondanks dat veel flamingo's in warme streken leven en goed tegen hitte kunnen, zijn ze ook heel goed bestand tegen kou, zolang het ondiepe water waar zij hun voedsel zoeken maar niet dichtvriest.
Op de foto met een flamingo: 'Mooi, maar het is bijna altijd slecht voor het dier' Uit je handen laten eten, ze aaien of zelfs oppakken en innig knuffelen. Dat toeristen ver gaan in het maken van selfies met wilde dieren, begrijpt Dirk-Jan Verdonk van World Animal Protection wel.
Slapen op een poot
Chileense flamingo's zijn echte groepsdieren. Als ze slapen, staan ze op een poot, de kop tussen de veren, de ogen toe. Wanneer een flamingo een been optrekt, schieten de gewrichten in de andere poot op slot. De vogel staat vervolgens als een huis.
Ze blijven lekker warm
Want flamingo's mogen dan in tropische gebieden leven, van de hele dag in het water staan, krijgen ze het snel koud. Door een poot op te trekken, kunnen ze hun temperatuur beter reguleren. De ene poot blijft lekker warm tegen het lichaam en de andere trotseert het koude water.
De grote flamingo wordt niet bedreigd. Wereldwijd leven er zo'n 550.000 – 680.000 grote flamingo's in het wild. Hun aantal neemt zelfs toe, de grote flamingo doet het dus lang niet slecht! Maar met andere flamingo soorten, zoals de kleine flamingo, gaat het helaas minder goed.
Colombian Flamingo Pink Bourbon:
Smaak: Ronde, romige body, zoet, gebalanceerd en complex met toetsen van Framboos, Kersen en chocolade.
,,Roofvogels liggen nog altijd goed in de markt, maar flamingo's en kraanvogels worden bijzonder op prijs gesteld.'' Letterlijk en figuurlijk dan wel want voor een flamingo wordt gauw 3.000 euro neergeteld en kraanvogels halen 7.000 euro en meer. Hoe zeldzamer het dier, hoe meer geld er op tafel wordt gegooid.
Een plastic flamingo is een rozegekleurd beeld van plastic dat vaak in de tuin geplaatst wordt. Plastic flamingo's zijn een symbool van Noord-Amerikaans consumentisme en een demonstratie van de snelheid waarmee een trend kan ontstaan.
Deze roze kleur komt in de veren en de huid rond de poten terecht en daarom zijn deze roze. Het enige zichtbare verschil tussen beide seksen is dat mannetjes iets groter zijn dan vrouwtjes. Bij de vrouwtjes krijgen de veren iets eerder de kleur van een volwassen vogel dan bij de mannetjes.
Omdat Chileense flamingo's de meeste tijd in het water leven, hebben ze niet veel natuurlijke vijanden. Alleen op het land worden ze weleens door een katachtige gepakt. De flamingo's hebben wel last van de mens. Er wordt op flamingo's gejaagd om hun veren, voor voedsel of als sport.
De flamingo's waren het meest agressief wanneer ze binnen in nauwe ruimtes werden gevoerd. Een flamingo kan even snel met zijn kop in de richting van een buurman stoten zonder daadwerkelijk contact te maken. Volgens Rose is dit een waarschuwing.
Sommige soorten slapen zelfs in die houding. Er zijn twee redenen dat flamingo's op één poot staan: om de andere poot wat rust te gunnen, en om de lichaamstemperatuur te reguleren. Als het koud is, verliezen de vogels veel warmte via hun lange, dunne poten, vooral als ze in het water staan.
Gewone flamingo's zoeken overdag naar voedsel, zelfs bij grote hitte. Dit voedsel bestaat uit insecten, wormen, kreeftachtigen, microscopisch kleine algen en ander groenvoer. De vogel is deels een trekvogel, die vaak in warmere streken overwintert.
Flamingo's zijn roze vanwege de kleurstof astaxanthine die ze uit hun voedsel halen. Deze kleurstof wordt gemaakt door algen en eencellige organismen. Kleine kreeftjes en garnaaltjes eten die algen op en worden zelf roze. Wanneer de flamingo vervolgens deze kleine kreeftjes en garnaaltjes opeet, wordt ook hij roze.
Een verblijf van 10 x 15 meter is, hoe onvoorstelbaar ook, al ruim voldoende voor zo'n 30 Kleine flamingo's.
Bloedrode babymelk. Flamingo's voeden hun jongen de eerste maanden met energierijke kropmelk, net als duiven. Het verschil zit hem in de kleur.
Eén ei is wel een ei
Over het algemeen leggen flamingo's maar één ei dat ongeveer 100 gram weegt. Dat gebeurt in een nest gemaakt van modder. Na 28 tot 30 dagen kruipt hier een kuiken uit dat nog niet de kenmerkende roze kleur heeft, maar eerder wit tot grijs is.
Eén met de natuur
Met de van lamellen voorziene, gebogen snavel filteren flamingo's kleine diertjes als kreeftjes, weekdiertjes, kleine wormen en klein plantaardig materiaal uit het water. Ze leven aan de kusten, maar foerageren ook aan sodarijke meren.