Het heeft ook iets geheimzinnigs. Je ziet het wel, maar je kunt het niet aanraken of er onder doorlopen.
Je kunt lang zoeken als je het regenboogeinde wilt vinden, of de pot goud die er zou staan. Want een regenboog heeft geen begin en eind. Je ziet een halve cirkel, maar een regenboog is eigenlijk een heel rondje.
Bij een drievoudige boog zien we een regenboog die onder een andere hoek staat dan de andere twee en dat maakt het aangezicht bijzonder. Op de foto van Jeanette Derrez-Meijer hiernaast zien we de gebruikelijke dubbele regenboog (de buitenste boog is weliswaar wat flets, maar toch zichtbaar).
Een regenboog is een gekleurde soms incomplete halve cirkelboog die aan de hemel waargenomen kan worden als de (laagstaande) zon tegen een nevel van waterdruppeltjes aan schijnt en de zon zich achter de waarnemer bevindt.
Dit verschijnsel is bekend als de "Donkere band van Alexander". Dit optisch verschijnsel is genoemd naar Alexander van Aphrodisias, de Griekse filosoof uit de 2de eeuw, die het als eerste beschreef. Deze band markeert het einde van de primaire regenboog (42 °) en het begin van de secundaire boog (51 °).
Iedere eerste letter staat voor een kleur: rood, oranje, geel, groen, blauw, indigo en violet (paars). Dat de regenboog uit precies 7 kleuren bestaat klopt niet. "Indigo en violet" is erbij 'verzonnen' om op 7 kleuren uit te komen. In de bijbel is 7 een heilig getal.
Wit licht bestaat uit eindeloos veel kleuren
Dat zijn er meer dan zeven. Het kleurenspectrum is een schaal waarin alle zichtbare kleuren geleidelijk in elkaar overvloeien. De regenboog bevat dus niet alleen rood en oranje, maar ook alles ertussenin. Dat wij zeven 'stroken' licht zien, is gezichtsbedrog.
De hoek tussen deze middenlijn en de zichtbare boog is overal ongeveer 42 graden. Als de zon vrij hoog staat, zoals in Zuid-Spanje, dan valt het grootste gedeelte van deze cirkel 'onder het aardoppervlak' en is dus niet te zien. Je ziet dan alleen het bovenste randje van de regenboog.
Als Hij de boog ziet, denkt Hij aan of gedenkt Hij zijn verbond. Impliciet draagt dit teken symboliek in zich. De boog is symbool van Gods uiteindelijke trouw aan de aarde en haar bewoners. De boog zegt dat God het leven bemint, tussen regen en zonneschijn geeft hij hoop.
Een regenboog raakt nergens de aarde en heeft dus geen 'begin' of 'einde'.
Elke kleur wordt hierbij onder een andere hoek gebogen en weer teruggekaatst. De hoek waaronder je een kleur van de regenboog kunt zien loopt niet alleen van boven naar beneden, maar ook naar de zijkant. Daarom is de regenboog rond.
Dat zonlicht uit verschillende kleuren bestaat, ontdekte Isaac Newton al in de 17 de eeuw. Dat toonde hij aan met behulp van een prisma, die net als waterdruppels lichtstralen breekt. Het was ook Newton die maar zeven kleuren onderscheidde in zo'n regenboog.
Regenboog: kinderen tekenen vaak meer regenbogen als ze te maken hebben met veranderingen in hun leven, bijvoorbeeld als ze voor het eerst naar school gaan, als ze gaan verhuizen of als zijn ouders gaan scheiden. Daarnaast kan een regenboog ook symbool staan voor hoop of verandering.
Dubbele regenbogen hebben in sommige culturen een dubbele betekenis van geluk en verandering. Sommige Oosterse culturen zien de binnenste boog als een symbool van hun fysieke wereld, terwijl de buitenste (bovenste) boog de spirituele wereld is en de twee worden verbonden door het samenvoegen van de bogen.
Het principe dat aan de basis ligt hiervan wordt geillustreerd door het schema hieronder. Het invallende zonlicht bestaat uit golven met een verschillende golflengte. De rode componenten van het zichtbare licht hebben een groter golflengte dan de blauwe componenten.
Een regenboog heeft geen lengte. De regenboog bestaat namelijk niet ergens op een bepaalde plek in de lucht. Je ogen nemen hem alleen waar alsof die boog ook echt daar ergens hangt. Zoals je in bijgevoegd filmpje kan zien beweegt de regenboog mee met het vliegtuig, en blijft niet op hetzelfde punt hangen.
Een kleurrijk citaat van schrijver Paul Coelho
' De Alchemist – De Andalusische schaapherder Santiago koestert van jongs af aan maar één wens: reizen, alle hoeken van de wereld onderzoeken en dan eindelijk te weten komen hoe deze in elkaar zit.
De regenboog staat voor diversiteit, de mens in al in zijn kleuren, in al zijn diversiteit. Het is sinds de jaren negentig het internationale symbool bij uitstek van de homogemeenschap geworden. Verder staat de regenboog voor verbinding van de aarde met de hemel en omgekeerd.
Maanboog. Regenbogen worden doorgaans geassocieerd met zonlicht, maar ook krachtig maanlicht, zoals bij vollemaan, kan een regenboog veroorzaken. Deze boog is echter veel zwakker van kleur of zelfs kleurloos, doordat we 's nachts slecht kleuren zien. Een maanboog ziet er daardoor meestal witachtig uit.
Bij de zonsopgang en zonsondergang staat de zon laag aan de horizon en legt het licht leen langere weg door de atmosfeer af. Door het stof in het atmosfeer wordt een deel van het lichtstralen verstrooid in het spectrum van kleuren en verandert de hemel van geel naar oranje en rood.
Doordat de zon laag hangt, moet het zonlicht een lange weg afleggen voor het je ogen bereikt, vervolgt ze. "Daardoor stuit het zonlicht op tal van deeltjes in de lucht, zoals stof en waterdamp. Dat verstrooit alle kleuren, maar rood het minst. Dus dat blijft over, waardoor de lucht die rode gloed krijgt."
De lucht 's morgens is vaak minder vervuild door stofdeeltjes en wanneer er dan mooi ochtendrood te zien is, is de aanwezige waterdamp vaak de oorzaak van dat het licht gebroken en verstrooid wordt. Waterdamp welke kan duiden op weersverandering (regen) vandaar ook het gezegde: morgenrood, water in de sloot.
Juist: geen paars. Het wekt misschien verbazing, maar terwijl violet een echte kleur is en deel uitmaakt van het elektromagnetische spectrum van het licht, is paars niet-spectraal en kan het gebruikt worden voor elke kleurtint die voorkomt tussen rood en blauw.
Een regenboog vlag is sinds 1978 het internationale symbool voor de homobeweging, en staat symbool voor diversiteit. Uit welke kleuren bestaat de regenboog vlag? Rood, oranje, geel, groen, blauw en violet. Overigens bestond de eerste regenboog vlag uit acht gekleurde strepen.
Indigo is een belangrijk pigment met een uitgesproken blauwe kleur, die eveneens indigo genoemd wordt. Indigo werd oorspronkelijk, als natuurlijk pigment, betrokken uit verschillende soorten planten. Tegenwoordig wordt indigo voornamelijk synthetisch geproduceerd.