Jarenlang waren wetenschappers in de veronderstelling dat eeuwige verliefdheid niet bestond. Hormonen en neurotransmitters die worden aangemaakt en actief zijn tijdens de verliefdheid zouden ons lichaam uiteindelijk uitputten en daarom gaat verliefdheid vaak na een aantal maanden of jaren voorbij.
Over het algemeen duurt verliefdheid tussen de 3 maanden en 3 jaar. Wanneer de verliefdheid en seksuele frequentie uitdooft, kom je terecht in de laatste fase: die van oxytocine. Oxytocine geeft een gevoel van geborgenheid, intimiteit, gelukzaligheid en stabiliteit.
Verliefden kunnen immers vaak alleen maar aan hun partner denken. Maar Amerikaans onderzoek bewees in 2009 dat de hersenen zelfs na een relatie van twintig jaar nog alle kenmerken van verliefdheid kunnen hebben. Paren in zo'n gelukkige toestand noemen we 'zwanen', omdat die vaak levenslang bij elkaar blijven.
Een liefdesgevoel verdwijnt niet ineens, zoals woede of seksuele opwinding plotseling over kunnen gaan. Het is ook niet hetzelfde als verliefdheid. Verliefdheid gaat op zeker moment vanzelf over. En dat geldt zeker niet voor een liefdesgevoel.
Is het normaal dat verliefdheid weggaat? Ja, het is normaal dat verliefdheid afneemt. Dit betekent niet dat je relatie minder waardevol is. Het betekent dat je relatie evolueert naar een diepere, stabielere fase van liefde en hechting.
Psycholoog over of je altijd verliefd kunt blijven
Maar kun je wel voor altijd verliefd blijven op je partner? „Ja”, zegt Nijman. „Máár: verliefd zijn is geen constante staat van zijn.” In die prille, vurige beginfase is dat het nog wel.
Je denkt voortdurend aan die ander. Het liefst wil je altijd bij die persoon zijn. Wanneer je bij die ander in de buurt bent: voel je vlinders in je buik, ga je blozen, trillen je knieën, ga je sneller ademen. Je voelt je alsof je de wereld aankan: je hebt heel veel energie.
Helaas – dat verliefde gevoel van het begin komt niet zomaar terug. Die overgeslagen vonk blijft zo'n zes maanden tot één jaar hangen – daarna verdwijnen de 'geluksstofjes' uit ons lichaam en gaat het verliefde gevoel over in houden van. Probeer daarom niet om datzelfde gevoel terug te krijgen.
Kun je je hele leven verliefd zijn op je partner? "Ja, dat kan. Wel is het daarbij goed je te realiseren dat verliefdheid af en aan komt. Niemand is 40 jaar lang, elk moment van de dag en 365 dagen per jaar verliefd op zijn of haar partner.
Onderzoek wijst uit dat mannen hun liefde willen betuigen na 97 dagen in een relatie, terwijl dat bij vrouwen wel 149 dagen kan duren. In heterorelaties lijken mannen eerder verliefd te worden dan vrouwen. In relaties tussen twee vrouwen worden er na zes maanden liefdesbetuigingen geuit.
"Fysieke aantrekkingskracht is er of niet. Maar het ontwikkelen door elkaar beter te leren kennen kun je dat niet. Het is een chemie die van zoveel factoren afhankelijk is (biologisch, sociaal, je verleden, maar ook genetisch) dat je dit dus niet kunt sturen of forceren, ook al zou je het graag willen.
Soms gaat verliefde gevoel over
Het liefst leven we 'nog lang en gelukkig' en blijven we hoteldebotel op onze partner. Gedragsanalist en schrijfster Wendy L. Patrick legt aan Psychology Today uit dat de liefde in sommige situaties inderdaad kan verdwijnen.
Mensen die verliefd op je zijn vinden zowat alles wat je doet fantastisch. Dat maakt ook dat ze je steunen in elke keuze, dat ze elke beslissing begrijpen en dat ze al je grenzen respecteren. Ze begrijpen daarbij ook heel goed dat je soms behoefte hebt aan tijd voor je eigen vrienden, familie en hobby's.
Dopamine. Wanneer jij seksueel aangetrokken bent tot iemand en verliefd wordt, verandert het niveau van het hormoon testosteron. Dit geeft energie en drijft mensen naar elkaar toe. Bij mannen is standaard al meer testosteron aanwezig, maar bij verliefdheid gaat de aanmaak iets omlaag.
Wilt u wel met iemand vrijen die zich niet wil binden? Misschien is het beter om deze vriendschap te koesteren en elders naar een liefde om te zien. Om op uw vraag antwoord te geven: ja, het kan heel goed dat een relatie ontstaat uit een vriendschap, dus zonder verliefdheid.
Symptomen van bindingsangst
Je staat er niet voor open om verliefd te worden. Het idee alleen al geeft je het gevoel dat je verstikt wordt. Je bent heel kritisch en vindt niemand interessant genoeg.
Kan verliefdheid wel plotseling verdwijnen? In normale situaties verdwijnt de verliefdheid heel geleidelijk. Soms al na een paar maanden, maar meestal na één a twee jaar. Bij een goede relatie gaat de verliefdheid dan over in “houden van”.
Het kan later komen, maar als je daar zo op focust en zo die verliefdheid eigenlijk nodig hebt om je veilig te voelen in de relatie. Veilig in de zin van dat je weet dat je in deze relatie mag blijven en dat dat een gelukkige relatie kan worden. Dan kan het zijn dat je het juist onderdrukt.
Hoewel alleen jij kunt bepalen of je verliefd bent, zijn er enkele tekenen waar je op kunt letten: Je wilt de hele tijd bij deze persoon zijn en (fysiek) tijd met elkaar doorbrengen. Je voelt een toegenomen verlangen naar intimiteit en genegenheid. Je wilt alles, maar dan ook alles weten over hem of haar.
Het onmiskenbare kenmerk van ware liefde ligt in de diepe verbinding en het begrip dat u deelt met uw partner . Communicatie overstijgt louter woorden, en een intuïtief begrip van elkaars gedachten en gevoelens vormt een band die verder gaat dan het oppervlak.
Duurt het oogcontact langer dan 8.2 seconden, dan kan hij al verliefd zijn. Vrouwen bleken anders in elkaar te zitten. Of ze een man nu wel of niet aantrekkelijk vinden, de tijd dat ze naar de mannen kijken blijft hetzelfde. Het onderzoek is gepubliceerd in Archives of Sexual Behavior.