Overigens, de kikkers bijten niet, het gif zit in de huid en komt vrij bij overmatige stress en is slechts dan gevaarlijk indien het in de bloedbaan van een aanvaller komt. Daarbij bevatten slechts een handvol soorten pijlgifkikkers huidgif in levensbedreigende hoeveelheden.
Kikkers hebben geen gebit zoals mensen en omdat een echte onderkaak ontbreekt hebben ze alleen kegelvormige, in de bovenkaak gepositioneerde tanden (maxillaire tanden).
Pijlgifkikkers zijn door hun felle kleuren en de bijzondere vorm van broedzorg een van de bekendste groepen van kikkers. Pijlgifkikkers zijn kleine, gedrongen diertjes die zich kenmerken door de vaak zeer felle kleuren. Er zijn ongeveer 185 verschillende soorten die voorkomen in delen van Midden- en Zuid-Amerika.
Rommel in je tuin trekt, net als hoog gras, kikkers aan. Als je tuin netjes is, blijven kikkers weg. Verwijder alle lege potten, oud hout, houtsnippers, en alle andere donkere, vochtige plekken waar kikkers zich kunnen verstoppen. Gebruik je buitenlichten niet.
Kikkers en padden vormen smakelijke hapjes voor nogal wat andere dieren, zoals reigers en buizerds. Jonge dieren worden in groten getale ook door allerlei kleinere vogels gegeten, zoals merels, kraaien, eksters en ijsvogels. Ook eenden slobberen heel wat kikker- en paddenlarven naar binnen.
Horen zonder oren
Hoewel kikkers geen oorschelpen hebben, kunnen ze wel degelijk horen. Ze hebben net als mensen een trommelvlies, maar dat zit bij kikkers gewoon aan de buitenkant. Bij bruine en groene kikkers kun je dat vaak goed zien als een rondje net achter de ogen.
Kikkers die in aanraking komen met de chemische stof, kunnen binnen een uur sterven. Andere fungiciden, herbiciden en pesticiden bleken ook acuut giftig, zelfs al werd er maar 10 procent van de wettelijke dosis gebruikt.
Ze maken daarmee onderling hun aanwezigheid kenbaar en proberen vrouwtjes te lokken. Ze roepen alleen in de periode, dat ze zich voortplanten. Dat begint in mei en loopt af in juni. Sommige volhouders willen ook nog wel eens op een zwoele zomeravond een eindje kwaken.
De Gewone pad is een nachtdier en de Bruine kikker is een dagdier. De kikkers en padden vullen elkaar daarmee mooi aan in de jacht op de naaktslakken en andere diertjes. Padden houden zich overdag het liefst schuil in een koele en donkere plaats, om 's nachts op jacht te gaan.
De verschrikkelijke pijlgifkikker is de giftigste kikker ter wereld. Het gif wordt gemaakt door klieren op de rug. Verschrikkelijke gifkikkers die in gevangenschap geboren worden, zijn echter niet giftig. Op de bosbodem zoekt deze kikker naar vliegen, krekels, mieren, termieten en kevers.
Het opeten van het beestje kan leiden tot een snelle dood. De blauwe pijlgifkikker draagt een cocktail van tientallen giftige stoffen (alkalöiden) bij zich. Die bevinden zich in kliertjes in de huid en komen vrij bij aanraking. Ze tasten zenuwstelsel en spieren van een belager aan en leiden soms tot hartfalen.
De gele pijlgifkikker is het giftigste dier op aarde
De giftigste pijlgifkikker – en het giftigste dier ter wereld – is de gele pijlgifkikker, die in de regenwouden van Colombia leeft. Eén kikker bevat genoeg gif om 10 mensen te doden. De kleurrijke pijlgifkikker maakt geen geheim van zijn gif.
Amfibieën hebben een bijzondere gave: ze kunnen water ruiken! Heb je net een tuinvijvertje aangelegd, dan is het zaak om te wachten. Ze zullen vast wel komen, zelfs al woon je aan de rand van de stad. Koop geen kikkers of salamanders in een tuincentrum.
Langzaam verdwijnt hun staart en krijgen ze longen. De kikkervisjes zijn kikkers geworden! Nu kunnen ze het water verlaten en hun eerste sprongetjes aan land zetten.
Kikkers zijn dan weer geen hoogvliegers: zij hebben weinig hersenen voor hun gewicht. Naast deze massaverhouding spelen ook andere factoren mee om intelligentie te bepalen, waaronder geheugen, ruimtelijke oriëntatie en gebruik van werktuigen.
Verreweg de eenvoudigste manier om van padden in huis af te komen is ze op te tillen en buiten weer neer te zetten. Plaats ze zo ver mogelijk van het huis weg, zodat ze niet meteen weer naar binnen springen. Padden leren niet om weg te blijven, maar door ze weg te zetten ben je er wel tijdelijk vanaf.
Kikkers 'lokken' met een (rood) lapje stof vlak boven het wateroppervlak (zie foto), zou dat werken? Een enkeling lukte het, anderen gaven de tip dat een klein puntje stof genoeg is, en dat ook wanneer je een schelpje op het water gooit, de kikkers dat massaal bespringen. Probeer het zelf eens uit!
Wanneer ze kopje onder gaan gebruiken ze niet hun longen maar wel hun huid om te ademen. Hun zeer dunne vel is zo goed doorbloed dat het zuurstof rechtstreeks uit het water kan opnemen. Op die manier kan een kikker, die zich tijdens de wintermaanden ingraaft in de modder, maandenlang overleven zonder te stikken.
Bij ons springen er ook vaak kikkers in het zwembad. Als er chloor in het water zit zijn ze echter binnen no time ter ziele. Niet dat je daar blij mee moet zijn want dan heb je kikker lijken in ontbinding in je zwembad....
Kikkers, salamanders en padden zijn amfibieën en dus regenliefhebbers bij uitstek. Ze leven zowel in het water als op het land, mede dankzij hun dunne huid die water en zuurstof doorlaat. Maar hun tere vel droogt ook snel uit. Vandaar dat ze het liefst in de regen tevoorschijn komen, zodat wij ze kunnen bekijken.
Tijdens warme zomeravonden hoor je aan één stuk door deze bekende kikkerconcerten. Dit kwaken doet het mannetje om een vrouwtje te lokken. Groene kikkers blijven aan de rand van het water en zodra ze gevaar waarnemen springen ze in de sloot.
Hoewel het niet nodig is om de kikkers te voeren, kan de liefhebber ze handtam maken door regelmatig meelwormen uit de hand of uit een bakje te laten eten. Ze zullen als ze het gewend zijn op het gerammel met het bakje al te voorschijn komen.
Kikkers kunnen dat niet, die kruipen weg in een kuiltje of een verlaten holletje van een ander dier of op de bodem van vijvers of sloten. Ze moeten er voor zorgen dat het een vochtige plek is, anders drogen ze uit. Ze worden heel koud, hun hartje klopt heel langzaam, hun bloed stroomt traag door hun lichaampje.
Er zijn doorgaans weinig natuurlijke vijanden in de tuin aanwezig en er is veel voedsel. Er kunnen dus een bijna onbeperkt aantal kikkers en padden ontstaan. Dit kan een probleem worden, doordat je niet meer makkelijk door de tuin kunt lopen, katten dode padden achterlaten of mensen niet meer op bezoek willen komen.