Bij de wet van de Unie, een akkoord met Denemarken d.d. 1 december 1918, wordt IJsland erkend als een volledig soevereine staat, verenigd met Denemarken op grond van een gemeenschappelijke koning.
IJsland is een republiek in het noordelijk deel van de Atlantische Oceaan, vlak onder de poolcirkel. De hoofdstad is Reykjavik.
IJsland is een eiland in Noordwest-Europa en ligt tussen Noorwegen en Groenland. Pas in de 9e eeuw landden de eerste kolonisten uit Noorwegen, Ierland en Schotland op de IJslandse kusten. In 1944 werd IJsland onafhankelijk. Nu is IJsland een parlementaire republiek en is de macht van de president beperkt.
Maar in 1918 kreeg IJsland zijn onafhankelijkheid grotendeels terug en veranderde de status van een deel van Denemarken tot een personele unie met de Deense kroon voor 25 jaar. Toen deze unie in 1944 niet meer verlengd kon worden vanwege de Tweede Wereldoorlog werd IJsland op 17 juni 1944 volledig onafhankelijk.
IJsland heeft in juli 2009 het EU‑lidmaatschap aangevraagd. De toetredingsonderhandelingen gingen in juli 2010 van start. Op verzoek van IJsland werden die onderhandelingen in december 2013 opgeschort. In maart 2015 vroeg IJsland niet langer als kandidaat-lidstaat van de EU te worden beschouwd.
In IJsland betaalt u de meeste entreegelden contant in IJslandse kronen. In enkele gevallen zal gevraagd worden om deze in euro's te voldoen. Bij de uitgebreide reisbeschrijvingen vindt u hier meer informatie over.
De EU-landen Bulgarije, Cyprus, Ierland en Roemenië zijn geen Schengenlanden. En de Schengenlanden IJsland, Liechtenstein, Noorwegen en Zwitserland zijn geen lid van de EU.
Sinds 2016 is Guðni Thorlacius Jóhannesson de president. Hij werd in 2020 herkozen. De ambtswoning van de president heet Bessastaðir en is gesitueerd in Álftanes, even buiten de hoofdstad Reykjavik.
Omdat IJsland een vulkanisch land is, bestaat de flora van IJsland voor het grootste gedeelte uit lavavelden, kale rotsen, gletsjers en zand- en grindwoestijnen. Planten krijgen weinig tot geen kans om te groeien.Dit komt door het breekbare grond.
IJslands is de moedertaal maar de IJslanders spreken goed Engels. In de zakenwereld is Engels de voertaal.
Dit betekent dat het is samengesteld uit de voornaam van hun vader. Het achtervoegsel bestaat uit -dóttir (dochter) of -son (zoon. Heet je vader bijvoorbeeld Jóhann, dan zou je achternaam Jóhansson of Jóhannsdóttir zijn.
Ijsland kent een populatie van slechts 315.281 zielen. Precies groot genoeg om niet iedereen te kennen, maar er is wel een aanzienlijke kans dat je verliefd wordt op een direct familielid. Iedereen in IJsland is familie van elkaar. Volgens de website News of Iceland stamt de gehele bevolking af van één familie.
De hele natie hield zijn adem in. Criminaliteit komt vrijwel nooit voor in IJsland en moord al helemaal niet: in het land met 330.000 inwoners worden sinds 2001 gemiddeld 1,8 moorden per jaar gepleegd.
Het kraanwater is in IJsland van uitstekende kwaliteit en zeer goed te drinken. Het wordt zelfs gezegd dat de IJslanders gezegend zijn met het beste kraanwater ter wereld. Het water komt van gletsjers en beekjes en is ook al grotendeels gezuiverd door de natuur.
De exploitatie van natuurlijke rijkdommen is cruciaal voor de IJslandse economie. Zo hebben de visvangst en de visverwerkende industrie, maar ook de hydro- en geothermale energie die gebruikt wordt in de aluminium- en ferrosiliciumindustrie, belangrijke buitenlandse investeringen aangetrokken.
Ongeveer 60% van s'werelds populatie is op IJsland te vinden in de zomermaanden. IJsberen daarentegen wonen wel op het noordelijk halfrond, maar IJsland is bij lange na niet koud genoeg. De 'king of the arctic' is te vinden in Canada, Spitsbergen of noord Groenland.
Wolven leefden van oudsher vrijwel overal in Europa, met uitzondering van IJsland en de Faröer, en kwamen ook in Nederland en België ruim verspreid voor.
'Enge' dieren als slangen, hagedissen en vleermuizen kunnen niet overleven in de IJslandse natuur en zijn derhalve niet in de natuur op het eiland aanwezig. Ook bestaan er geen IJslandse huisjesslakken of mieren. Wel zijn er bijen, wespen, muggen, spinnen, naaktslakken en lieveheersbeestjes te vinden.
De IJslanders verdienen gemiddeld 438.000 ISK netto per maand. Dat is zo'n €3133 netto per maand. Dit ligt een stuk hoger dan de gemiddelde Nederlander die rond de €2080 netto per maand verdiend.
Helaas staat IJsland bij veel mensen vooral bekend als een erg duur land. Zeker nu het land een steeds populairdere vakantiebestemming wordt, kan een reis naar IJsland vaak vrij prijzig zijn. Gelukkig kun je een reis naar IJsland over het algemeen zo duur maken als je zelf wilt.
Veel IJslanders werken in de visserij en de visverwerkende industrie, deze sector neemt daarom ook ca. 72% van de uitvoer voor zijn rekening. Men richt zich vooral op de haring- en kabelvangst. De kabeljauw wordt ingevroren, gezouten of gedroogd en is voornamelijk voor de export bestemd.
Het land is lid van de Europese Vrijhandelsassociatie (EVA), samen met Noorwegen, Zwitserland en Liechtenstein, en in 1992 tekende IJsland het EER-akkoord met de Europese Unie, dat was ontworpen om EVA-landen deel uit te laten maken van de Europese markt zonder lid van de EU te hoeven zijn.
Voor IJsland heeft u geen visum nodig. Blijft u langer dan 90 dagen in IJsland? Dan moet u uw verblijf registreren bij de lokale immigratiedienst. Meer informatie vindt u op de website van de IJslandse Immigratiedienst (informatie in het Engels).