Net als de tv-serie zijn de hoofdpersonen en het plot verzonnen, maar de strijd om de christelijke en Angelsaksische rijken te verenigen tegen de Vikingen, vond echt plaats in de 9e en 10e eeuw.
De verhalen over Viking Ragnar, de schrik van Engeland en Frankrijk, zijn eerder legendarisch dan historisch accuraat. De bronnen die we over de Vikingen hebben, komen namelijk niet uit de Vikingtijd (790-1050) zelf.
Oorsprong. De Vikingen behoorden tot de Noormannen, een noordelijke tak van de Germanen en woonden oorspronkelijk in het noordelijke Scandinavië. Hun godsdienst, dagelijkse leven, cultuur en mythologie kwamen grotendeels met die van de overige Germanen van Europa overeen.
De bekendste Vikingen waren ongetwijfeld de legendarische Ragnar Lodbrok en zijn vijf zonen. Bij de Franse Kanaalkust stichtten de Deense Vikingen nederzettingen van waaruit ze jaarlijks strooptochten hielden in Frankrijk en omstreken.
Beleg van Parijs (845), door de Vikingen. Beleg van Parijs (885-886), door de Vikingen. Beleg van Parijs (1429), door het leger van Koninkrijk Frankrijk en Jeanne d'Arc. Beleg van Parijs (1436), Engelsen uit de stad verdreven.
Ook Dorestad, destijds een belangrijk handelsknooppunt in Nederland (op de plek van Wijk bij Duurstede), werd in de negende eeuw een aantal keer aangevallen door de Vikingen. Van de negende tot de elfde eeuw volgden nog meer invallen van Vikingen.
In 810 kregen de Nederlandse kusten voor het eerst te maken met invallen van Vikingen. Zij plunderden onder meer de handelsplaats Witla, op de zuidoever van de Maas, in 836. Na 850 was de Deense Viking Rorik zelfs in het bezit van het grootste deel van Frisia.
De Vikingen vallen Nederlandse handelsplaatsen aan
Dorestad lag op de splitsing van de Rijn en de Lek, ongeveer waar nu Wijk bij Duurstede ligt. Er woonden voor die tijd veel mensen, een paar duizend, die handelden in slaven, huiden, textiel en voedsel.
Een enkeling werd ouder en bereikte soms de leeftijd van 70, maar de meeste mannen vonden hun dood tussen een leeftijd tussen 20 en 29 jaar. Hangt dit misschien samen met het zware vissersbestaan in deze havenstad?
De Vikingen waren maar 8-10cm korter dan dat wij nu zijn. Uit skeletten die de archeologen hebben gevonden, blijkt dat de mannen ongeveer 172 cm lang waren en de vrouwen ongeveer 160 cm lang. En dat was voor die tijd eigenlijk best gemiddeld.
Omdat Vikingen niet allemaal dezelfde voorouders hadden, zagen ze er ook niet allemaal hetzelfde uit. De mannen met blonde lokken en lange baarden konden evengoed een bruine haardos hebben. “Tot nu toe wisten we eigenlijk niet goed hoe Vikingen eruitzagen”, verklaart Willerslev.
In 891 vielen Deense Vikingen Lotharingen binnen en versloegen een Oost-Frankisch leger bij Maastricht. In de beslissende Slag bij Leuven versloegen de Oost-Franken onder bevel van koning Arnulf van Karinthië de Vikingen en eindigden hiermee de strooptochten van de Vikingen in de Lage Landen.
De Noormannen was de naam van het hele Scandinavische volk, die grotendeels bestond uit boeren uit IJsland, Denemarken, Zweden en Noorwegen. De huidige Denen, Zweden, Noren en IJslanders zijn grotendeels ook nakomelingen van de Noormannen. Het zeevarende deel van de Noormannen werden ook wel de Vikingen genoemd.
Volgens de saga's stierf Ragnar Lodbrok in Engeland, om precies te zijn in de slangenkuil van koning Ælla.
Kattegat is geen Vikingstad, maar de zeestraat tussen Denemarken en Zweden.
De Vikingen waren een verzameling van zeevarende middeleeuwse krijgers uit het huidige Zweden, Denemarken en Noorwegen. In de 9e tot 11e eeuw trokken ze ten strijde vanuit het huidige Scandinavië, waarbij ze grote delen van Europa plunderden, terroriseerden en koloniseerden.
De IJslandse taal. De IJslandse taal wordt natuurlijk overal gesproken, maar met Engels kun je gelukkig ook op veel plaatsen terecht. Het IJslands is namelijk een moeilijke taal, maar daarover later meer. Deze taal is door de Vikingen meegebracht.
De Vikingen geloofden in meerden goden: Odin, Thor, Loki en Freya stonden centraal. Deze goden werden vereerd in de tempels, met standbeelden en offers van dierenbloed. Volgens de Vikingen behoorde het Walhalla toe aan de oppergod Odin.
Een 3 jaar oude IJslandse whisky van de Eimberk distilleerderij. Gemaakt met alleen lokaal graan, Dit is een single cask botteling gedistilleerd in 2014, er is maar één vat van gemaakt.
Met de Viking DNA-test van iGENEA kunt u nagaan of u ook van de Vikingen afstamt. In samenwerking met HBO Nordic iGENEA presenteert iGENEA de nieuwe Viking DNA-test voor de start van het nieuwe seizoen van "Vikingen". De "Vikingtijd" begon meer dan 1000 jaar geleden.
Of het Nederlands nu komt uit Turkije, Duitsland, Engeland, Frankrijk, of uit Verweggistan. Het komt er uiteindelijk op neer dat de Nederlandse taal is ontstaan door invloeden van al deze landen en door de eeuwen heen heeft het zich ontwikkeld tot het Hedendaagse Nederlands.
Dorestad werd hoe dan ook verlaten, maar de nabijgelegen plaatsen namen de stad in, die uiteindelijk uitgroeide tot het stadje Wijk bij Duurstede.
Daarnaast aten ze de eieren van kippen, ganzen en eenden, en plukten ze wilde bessen, frambozen, aardbeien, waterkers, mosterd en hazelnoten. De meeste Vikingen dronken bier of karnemelk bij het eten. Bij speciale gelegenheden hadden ze wijn.
In de bronnen uit de Vikingtijd (800-1000) betekent het woord Viking letterlijk piraat. Je werd dus niet als Viking geboren, het was een manier van leven. Je kon prima zomers boeren en in de winter 'op Viking gaan'. Het waren ook niet alleen Scandinaviërs die deze plundertochten ondernamen.
In 1889 vond een Zweedse archeoloog het graf van een hooggeplaatste Vikingkrijger.Nu, 128 jaar later, blijkt uit DNA-monsters dat het om een vrouw gaat. Het is de eerste keer dat archeologen kunnen bevestigen dat vrouwen vochten in de Vikingtijd. De Vikingkrijger werd in 1889 gevonden.