De Rijksoverheid erkent de Friese taal als officiële taal via de Wet gebruik Friese taal en onder deel III van het Europees Handvest voor regionale talen of talen van minderheden.
Heel simpel gezegd: een taal is datgene wat men erkent als 'de standaard'. En dialecten zijn op hun beurt regionale variaties op deze standaardtaal. Het verschil tussen taal en dialect kan dus tamelijk willekeurig zijn, maar het Nederlands en het Fries zijn in elk geval vastgelegd als officiële talen.
Nederland is een Nederlandstalig land, maar Friezen hebben hun eigen taal . Hoewel ze Nederlands leren, is Fries de meest gesproken taal.
In Nederland zijn de erkende streektalen: Fries, Limburgs en Nedersaksisch. Brabants, Zeeuws en Hollands zijn niet erkend, omdat de Nederlandse standaardtaal onder meer uit die talen is gegroeid. Ze hebben dus een gemeenschappelijke oorsprong met de officiële taal en voldoen daarom niet aan de erkenningsvoorwaarden.
Hoewel er diverse dialecten zijn die op dezelfde manier verschillen van het Nederlands als andere erkende talen, worden dit dialecten genoemd en geen talen, omdat ze niet officieel zijn erkend.
Sommige talen hebben veel sprekers, maar worden toch niet altijd als een echte taal gezien. Dit geldt bijvoorbeeld voor dialecten, zoals het Nedersaksisch, dat in grote delen van Noord en Oost-Nederland wordt gesproken. Een dialect is een taalvariëteit die niet als standaardtaal wordt beschouwd.
Standaardtalen ontstaan wanneer een bepaald dialect in geschreven vorm gebruikt wordt, normaal gesproken in een breder gebied dan dat van het dialect zelf . De manieren waarop deze taal gebruikt wordt, bijvoorbeeld in bestuurlijke zaken, literatuur en het economische leven, leiden tot minimalisering van taalkundige variatie.
Hoewel het Fries ongeveer 300 jaar na het einde van de Oudfriese periode nauwelijks als geschreven taal werd gebruikt, is er in de moderne tijd een opleving geweest in het West-Friese gebied . De taal wordt nu gebruikt in de scholen en rechtbanken in de provincie Friesland. Er is ook een Friese Academie.
De Keltische wortels van de wereldtaal Engels, maar ook van het Fries. Het zijn voorbeelden van recente ontdekkingen op het gebied van de Keltische talen en cultuur.
De letters Q en X komen niet voor in authentieke Friese woorden. De Q en X worden alleen gebruikt bij het schrijven/uitspreken van leenwoorden. Zowel in Nederland als in Duitsland wordt er Fries gesproken.
De West-Friezen beschouwen zichzelf over het algemeen niet als onderdeel van een grotere groep Friezen. Volgens een peiling uit 1970 identificeren zij zich meer met de Nederlanders dan met de Oost- of Noord-Friezen .
De Friese talen werden in 2004 door ongeveer 612.000 mensen als moedertaal gesproken , voornamelijk in de Nederlandse provincie Fryslân (Friesland), en verder in het Duitse Noord-Friesland en Saterland.
Het moderne Engels en het Fries zijn echter niet onderling verstaanbaar , en de Friese talen zijn ook onderling niet verstaanbaar. Dit komt door onafhankelijke taalkundige vernieuwingen en taalcontact met buurtalen.
De overheersende taal in het gebied dat nu Nederland is, was toen nog Fries. Nederlands is dus eigenlijk een importtaal. Migratiestromen uit het zuiden namen de taal mee en drongen het Fries terug richting het noorden.
Het Engels en Fries zijn nauw verwant aan elkaar. Toch is daar tegenwoordig niet zoveel meer van te merken, afgezien van een aantal woorden. Maar het Oudfries en het Oudengels lijken wél veel op elkaar. Bremmer: “Er zijn veel fonologische overeenkomsten tussen het Oudfries en Oudengels.
Volgens schattingen in het meest recente wetenschappelijk onderzoek, kan 95% van de inwoners van Friesland het Fries goed of redelijk verstaan.
Waarom? Heel eenvoudig: Fries voldoet als enige van de regionale talen aan de gestelde eisen. Zo heeft het een duidelijke grammatica, is er sprake van historische ontwikkeling en vinden de sprekers zelf dat ze de taal Fries spreken. Friesland wordt al lange tijd door de Nederlandse overheid erkend als tweetalig.
Naar huidige inzichten stammen de tegenwoordige Friezen niet af van de Frisii van Tacitus, maar van landverhuizers uit de 5e en 6e eeuw die de kust van Nederland en Duitsland koloniseerden.
Friesland [of Fryslân] is een gebied dat wordt bewoond door een Germaanse etnische groep, de Friezen, die oorspronkelijk uit de kustgebieden van Nederland en Noordwest-Duitsland komen.
Fries was ooit de primaire taal van een groter geografisch gebied genaamd Frisia, dat zich uitstrekte over de Noordzeekusten en eilanden van het huidige Duitsland en Nederland tijdens de vroege tot late middeleeuwen. Hoewel Frisia vandaag de dag misschien niet meer bestaat , hebben drie van de populairste dialecten het overleefd.
Het Nederlands en Duits zijn niet de enige Germaanse talen. Ook het IJslands, het Noors, het Zweeds, het Deens, het Engels, het Fries en het Zuid-Afrikaans behoren tot de Germaanse taalfamilie.
Er wordt geschat dat er een lexicale gelijkenis van 80% is tussen de twee talen, vaak inclusief alledaagse basiswoorden. Deze relatie komt door de nauwe historische banden tussen Nederland en het VK (voornamelijk met betrekking tot binnenvallende Angelen en Saksen).
Het woord taal is algemener, terwijl het woord dialect specifiek wordt gebruikt om te verwijzen naar een bepaalde variant van één taal . Bovendien omvat een taal de geschreven vorm van communicatie, terwijl het woord dialect vaak specifiek wordt gebruikt om alleen te verwijzen naar een gesproken variant van een taal.
Het is een bekende misvatting dat een dialect hetzelfde is als een accent, maar er bestaat een belangrijk verschil tussen de twee. Een dialect heeft een eigen grammatica, woordenschat en tongval. Een accent is een fonetische variatie op de taal, zonder eigen woordenschat.
Veel wetenschappers denken dat Homo sapiens de menselijke taal ergens tussen 200.000 en 50.000 jaar geleden heeft ontwikkeld. Maar de taalkundige Daniel Everett denkt onze taal veel ouder is, en dat Homo erectus zo'n 1,9 miljoen jaar geleden al een primitieve mensentaal ontwikkelde.