Ze eten het liefst vissen die dicht bij de bodem leven, zoals platvissen, kabeljauwachtigen, grondels en zandspiering. Volwassen zeehonden die van platvis leven, hebben daar tot 8 kilo per dag van nodig. Dieren in gevangenschap eten gemiddeld 3 tot 4 kilo makreel of haring per dag omdat die vis veel vetter is.
Voedselinname
Volwassen zeehonden eten 5-6% van hun lichaamsgewicht per dag , ongeveer 4,5-8,2 kg (10-18 lb.).
In het water hebben ze het meest te vrezen van roofdieren als haaien en Orka's. Maar eigenlijk is de mens de grootste vijand van zeehonden. Zeehonden werden vroeger in Nederland vaak bejaagd als schadelijke diersoort.
Er drijft een drol in je schone water ð©ð! Zeehonden poepen net zo makkelijk in het water als op het droge. Wist je dat wetenschappers de poep van wilde zeehonden verzamelen? De gehoorsteentjes van de vissen die ze gegeten hebben, verteren namelijk niet.
De gewone zeehond wordt gemiddeld 20-30 jaar oud. Vrouwtjes worden ouder dan mannetjes; vrouwtjes worden maximaal 40 jaar oud en mannetjes 25 jaar oud.
Zeehonden eten gemiddeld zo'n 4,6 kilo vis per dag. Hierdoor eten zij 43 procent van de vissen in de Waddenzee op, en in de ondiepe kustzone van de Noordzee is dit zelfs 60 procent. Tijdens de zoogperiode maken zeehondenpups een heel kenmerkend geluid.
In het wild zijn zeehonden van nature voorzichtig tegenover mensen en blijven ze veel vaker uit het zicht en uit de buurt van mensen. Ze zijn absoluut niet agressief , maar er zijn gevallen bekend van zeehonden die agressief gedrag vertonen tegenover mensen, met name wanneer ze zich bedreigd voelen of hun jongen beschermen.
Ze slapen niet in één keer twee uur, maar in korte dutjes van minder dan 20 minuten per keer. De volwassen zeehonden duiken voor 10 minuten naar grote dieptes waar ze veilig zijn voor roofdieren, meestal tot 90-300 meter.
Geluiden van zeehonden
Dat zijn dan heel andere geluiden dan je misschien zou denken. Ze kunnen grommende, blaffende en proestende geluiden maken. Jonge dieren huilen als een baby, al klinkt het bij zeehonden wat lager.
Zeehondenvlees is erg mals en lekker. Het smaakt wat zoals lever, want er zit ook veel bloed in. Zelfs als vegetariër genoten we ervan.
De grootste zeehond is de zuidelijke zeeolifant (groter dan zelfs de walrus) en de kleinste is de ringelrob. Sommige soorten zijn seksueel dimorf, wat betekent dat de twee geslachten er aanzienlijk anders uitzien en vaak wordt de ene groter dan de andere.
Een zeehond geen water drinkt? Al het water dat zij nodig hebben, halen ze uit de vis die ze eten. En dat is maar goed ook: zeewater is veel te zout om op te drinken! Omdat zeehonden dus niet uit zichzelf drinken, is het niet mogelijk om ze zelf water uit een bakje of fles te laten drinken.
Zeehonden zijn goed aangepast aan het leven in de zee. Ze kunnen duiken tot dieptes van 1640 voet (500 m) en kunnen meer dan 20 minuten onder water blijven, hoewel de meeste duiken korter zijn dan 65 voet (20 m) en minder dan 4 minuten duren.
Hoe vaak zeehonden eten, hangt af van verschillende factoren, waaronder de vervelling. Tijdens dit proces eten sommige zeehonden minder voedsel, terwijl anderen ervoor kiezen om helemaal te vasten. Op regelmatige tijdstippen/perioden consumeren volwassen zeehonden ongeveer 4-6% van hun lichaamsgewicht per dag .
Hoewel zeehonden er "schattig en knuffelbaar" uitzien, zijn het wilde dieren en mogen ze niet benaderd worden . Zoals alle wilde dieren, kunnen zeehonden agressief reageren door aan te vallen als ze in het nauw worden gedreven of denken dat ze bedreigd worden, wat kan resulteren in ernstige menselijke verwondingen die medische aandacht vereisen.
Ontdek de fascinerende wereld van zeehonden en zeeleeuwen, bedekt met een vacht die aanvoelt als een kortharige hond !
Vocale communicatie
In de lucht kunnen ze snuiven, sissen, grommen of niezen . Vaak zijn ze een bedreiging voor een andere zeehond.
Zeehonden kunnen onder water goed zien, maar bij het opsporen van vissen zijn hun snorharen ook cruciaal.
Een huiler is een jonge zeehond die op het strand of op het wad ligt en zijn moeder is kwijtgeraakt. De term is afgeleid van het klagelijke geluid dat het jonge dier dan soms voortbrengt. Als een zeehond een tweeling krijgt, kan de moeder niet voor beide jongen zorgen.
Ze slapen ook onder water , waarbij ze een neutraal drijfvermogen behouden bij de bodem, of lichtjes een rots of boomstam op de zeebodem vasthouden, en één enkele ademhaling duurt 20 tot 25 minuten. Ze dobberen naar de oppervlakte voor een snelle ademhaling en zinken weer om hun dutje voort te zetten. Hun zicht onder water is erg goed.
In Japan bijvoorbeeld, leeft een gewone zeehondenpopulatie die een stuk groter worden. Namelijk 186 cm lang en tussen de 87 en 170 kg voor de mannetjes en 169 cm lang en tussen 65 en 142 kg voor de vrouwtjes. In het wild worden gewone zeehonden zo'n 20 – 30 jaar oud.
Natuurlijke vijanden van de grijze zeehond verschillen per gebied, maar over het algemeen zijn dit ijsberen, orka's en haaien en soms ook Steller zeeleeuwen. In de Nederlandse wateren hebben grijze zeehonden geen natuurlijke vijanden.
Zijn zeehonden vriendelijk? Zeehonden zijn nieuwsgierige dieren en zoeken af en toe interactie met duikers, maar het zijn wilde dieren en zijn over het algemeen niet van nature vriendelijk tegenover mensen . Ze zijn meestal solitair en worden meestal alleen in grote groepen gezien tijdens het werpen en het paarseizoen.
In 2003 werd bioloog Kirsty Brown van de British Antarctic Survey gedood door een zeeluipaard tijdens het uitvoeren van onderzoek door te snorkelen in Antarctica. Dit was het eerste geregistreerde dodelijke ongeval dat aan een zeeluipaard werd toegeschreven.
Dat is het ook: ze krijgen een inkijkje in het geheime leven van onze zeehonden. Overdag zwemmen ze rustig door hun bassin, na sluitingstijd klimmen ze op de kant en bobberen ze over het terras.