De Wehrmacht was een dienstplichtleger en zou initieel worden opgebouwd rond zesendertig divisies en twaalf legerkorpsen. Van de circa achttien miljoen soldaten die in totaal bij de Wehrmacht hebben gediend zijn er ongeveer vijf miljoen gesneuveld.
De plannen uit 1925 van een aantal hoge officieren uit de Reichswehr (de voorloper van de Wehrmacht) lijken verbluffend op de praktijk in september 1939, het begin van de tweede wereldoorlog. Op dat moment had Duitsland acht legers, 102 divisies, 2,8 miljoen soldaten en 252 generaals.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog kwamen in Oost-Europa ruim drie miljoen Duitse soldaten om het leven.
Stampende laarzen, bruut geweld, razzia's en deportaties, dat zijn de standaardbeelden die we al zestig jaar hebben van de 50.000 Duitse soldaten die Nederland bezet hielden.
De slachtofferstatistieken voor de Duitse Wehrmacht vertonen grote lacunes. Waarschijnlijk ligt het totaalcijfer voor de Duitse eenheden in ons land tussen de 15.000 en 20.000 gesneuvelden. Tijdens de bevrijding van Nederland verloren 23.000 burgers door oorlogshandelingen het leven.
Cijfers. Het Heer (landmacht) had in de Tweede Wereldoorlog bijna 13 miljoen troepen. Het mobiliseerde 1.000.000 Russische gevangenen. Meer dan 3 miljoen Duitsers werden gedood en nog eens 4,1 raakten gewond.
De grootste legers werden door de Sovjet Unie (12 500 000), de Verenigde Staten (12 250 000), Duitsland (10 900 000), het Britse Rijk (8 700 000), Japan (7 200 000) en China (5 000 000) op de been gebracht.
Het kleine Nederlandse leger werd volkomen onder de voet gelopen door de Wehrmacht en het moest zich na vijf dagen vechten, op 14 mei, overgeven na het Bombardement op Rotterdam. Zeeland capituleerde pas op 18 mei, na het Bombardement op Middelburg.
Het Nederlandse leger telde op 10 mei 1940, vandaag 70 jaar geleden, welgeteld één tank. Duitsland zette een pantserdivisie in met 120 tanks. Die tanks bereikten binnen de kortste keren Rotterdam. Terwijl veel Nederlandse militairen lange tijd geloofden dat het drassige Nederland ongeschikt was voor tanks.
Het Duitse leger dankte de Leopard 2 tanks vier jaar geleden af. Nu de regering terugkomt van die beslissing stijgt het aantal Duitse tanks in actieve dienst naar 328.
Zo vielen er in de twee Tsjetsjeense oorlogen die Rusland uitvocht (in 1994-96 en in 1999-2009) naar schatting tussen de 20.000 en 40.000 Russische militaire slachtoffers. In de tien jaar durende Afghaanse oorlog waren het er 15.000.
De Wehrmacht was een dienstplichtleger en zou initieel worden opgebouwd rond zesendertig divisies en twaalf legerkorpsen. Van de circa achttien miljoen soldaten die in totaal bij de Wehrmacht hebben gediend zijn er ongeveer vijf miljoen gesneuveld.
Het Russische leger bestaat uit 400.000 dienstplichtigen en 300.000 beroepsmilitairen.
Tegenwoordig wordt de Bundeswehr als lid van de NAVO ingezet in tal van buitenlandse missies. Het Duitse leger mag rekenen op een budget van 39,2 miljard dollar, telt 180.000 actieve militairen en 30.000 reservisten.
De met een 75mm kanon bewapende Duitse Panzerkampfwagen IV (Panzer IV) had namelijk tijdens de aanvallen op de Lage Landen en Frankrijk bewezen dat het de meest geavanceerde en sterkste tank van Hitler-Duitsland was. Die tank zou de gevaarlijkste tegenstander worden van de Amerikaanse tanks.
In het kort
Tussen 1946 en 1969 zullen ongeveer 450 duizend Nederlands emigreren, ruim vier procent van het totaal aantal inwoners van 10 miljoen inwoners.
Duitsland valt Nederland binnen
De Duitse bezetting van Nederland begon na vijf dagen van vechten in mei 1940. Bommenwerpers van de Luftwaffe hadden hun dodelijke springlading losgelaten tijdens het bombardement op Rotterdam. Hierbij kwamen bijna 1000 mensen om het leven en werden tienduizenden huizen verwoest.
Duitsers worden in goederenwagens gedeporteerd uit het Sudetenland. De meeste mannen waren toen in Sovjet-krijgsgevangenschap en de achtergeblevenen werden geïnterneerd of op de vlucht gejaagd.
Aan het hoofd kwam een rijkscommissaris (Reichskommissar), de Oostenrijker Arthur Seyss-Inquart; hij werd op 29 mei 1940 geïnstalleerd.
1. Tweede Wereldoorlog, 1939 -1945. Tussen 1939 en 1945 vielen 60 tot 72 miljoen dodelijke slachtoffers. Met 23,4 miljoen doden verloor de Sovjet-Unie de meeste inwoners.
De Commonwealth War Graves Commission rapporteerde in 1988 volgende cijfers (begraafplaatsen én vermisten): In België worden 204 810 Commonwealth-soldaten herdacht: 194 718 slachtoffers van de eerste wereldoorlog waarvan 175 000 in de Ypres Salient.