Zo'n 200 miljoen jaar geleden (de overgang van het Trias naar het Jura) zag de aarde er radicaal anders uit dan vandaag. Het was een wereld van extreme geologische veranderingen, tropische klimaten en de opkomst van de dinosauriërs, die zich net herstelden van een massa-uitsterving. Natural History Museum +1
Zo'n 200 miljoen jaar geleden komt dat continent in beweging. Er ontstaan breuklijnen en scheuren, waardoor de verschillende landmassa's langzaam uit elkaar drijven. Laurazië en Gondwana ontstaan: twee continenten die de basis vormen voor het huidige noordelijk (Laurazië) en het zuidelijk halfrond (Gondwana).
Het Vroege Jura omvat de periode van 200 tot 175 miljoen jaar geleden. Het klimaat was tropisch en veel vochtiger dan in het Trias, als gevolg van de grote zeeën die tussen de landmassa's ontstonden. In de oceanen kwamen plesiosauriërs, ichthyosauriërs en ammonieten veelvuldig voor.
Zo'n 200 miljoen jaar geleden vormden alle continenten op aarde één enorm 'supercontinent', omgeven door één gigantische oceaan. Dit enorme continent, Pangaea genaamd, brak langzaam uiteen en spreidde zich uit tot de continenten die we nu kennen. Alle continenten van de aarde waren ooit verenigd in één supercontinent, Pangaea.
Wat was Pangea ? Van ongeveer 300 tot 200 miljoen jaar geleden (het late Paleozoïcum tot het zeer late Trias) was het continent dat we nu kennen als Noord-Amerika verbonden met Afrika, Zuid-Amerika en Europa. Ze vormden samen één continent, genaamd Pangea.
Aurica — alle continenten versmelten tot één landmassa nabij de evenaar, 250 miljoen jaar in de toekomst. Amasia — Antarctica blijft op zijn plaats, maar de andere continenten versmelten tot één landmassa ver ten noorden van de evenaar, 200 miljoen jaar in de toekomst.
Ten eerste versmelten de mitochondriale DNA-haplotypen van levende mensen zo'n 200.000 jaar geleden. Ten tweede lijken fossiele exemplaren die gewoonlijk als 'anatomisch modern' worden geclassificeerd, kort daarna in het Afrikaanse fossielenarchief te verschijnen.
Uit Afrika
De moderne mens is zo'n 200.000 jaar geleden in Afrika geëvolueerd. Hij heeft een hogere en rondere schedel, kleinere gezichten en wenkbrauwbogen, en een prominentere kin dan andere oermensen .
Het is de op vier na grootste planeet in het zonnestelsel. Zo'n hemellichaam krijg je niet zomaar vernietigd. Over nog eens 4,6 miljard jaar, wanneer de zon het einde van zijn leven nadert en begint op te zwellen tot een rode reuzenster, zal de aarde er nog steeds zijn.
De grootste massa-extinctie op aarde roeide 57% van alle families, 83% van alle geslachten en 90% tot 96% van alle soorten uit (53% van de mariene families, 84% van de mariene geslachten, ongeveer 96% van alle mariene soorten en naar schatting 70% van de landsoorten, inclusief insecten). Ook de zeer succesvolle mariene geleedpotige, de trilobiet, stierf uit.
Andere vroege fossielen zijn gevonden in Eliye Springs in Kenia en in Florisbad in Zuid-Afrika, waar een gedeeltelijke schedel gedateerd is op ongeveer 260.000 jaar oud. Latere fossielen van vindplaatsen in Ethiopië, waaronder Omo Kibish en Herto, tonen aan dat zich ongeveer 200.000 jaar geleden een meer bolvormige hersenpan had ontwikkeld .
Sponzen, die tot de stam Porifera behoren , zijn een van de oudste levende soorten op aarde, met een afstamming die meer dan 600 miljoen jaar teruggaat. Deze eenvoudige, meercellige organismen komen voor in diverse mariene omgevingen, van ondiepe kustwateren tot de diepzee.
Het stukje aardkorst, dat we nu Nederland noemen, lag destijds bij de Zuidpool tegen wat tegenwoordig Noordwest-Afrika is. Nederland behoorde tot het grote continent Gondwana, maar scheurde zich los.
Parfit wijst erop dat de aarde nog ongeveer een miljard jaar bewoonbaar zal blijven . En dit zijn wellicht de ondergrenzen van ons potentieel: als de mensheid zich buiten de aarde kan uitbreiden, zou de menselijke bevolking enorm kunnen toenemen en zou de mensheid nog triljoenen jaren kunnen overleven.
We weten tegenwoordig veel over de ouderdom van de aarde, en over het langzame ontstaan van het leven op aarde. Die zes dagen van Gods scheppingswerk staan in schril contrast met de 4,6 miljard jaar dat de aarde volgens huidige inzichten al bestaat.
De moderne mens is de afgelopen 200.000 jaar in Afrika ontstaan en geëvolueerd uit de nu uitgestorven Homo erectus. De menselijke evolutie is een actief onderzoeksgebied en de huidige bewijzen ondersteunen de theorie van een migratie vanuit Afrika.
Mensen zouden in 2050 wel 1000 jaar oud kunnen worden – het begin van 'praktische onsterfelijkheid', zeggen futuristen. Sommige experts waarschuwen echter dat deze radicale verandering voor velen wellicht onbereikbaar blijft vanwege maatschappelijke en economische uitdagingen. Technologische futuristen voorzien vooruitgang die het mogelijk zal maken dat mensen tot 1000 jaar oud worden.
De onderzoekers zeggen dat de atmosfeer nog zeker een miljard jaar een hoog zuurstofgehalte zal hebben, waarna het fors zal dalen tot het niveau van de zuurstofcrisis zo'n 2,4 miljard jaar geleden.
De wereldbevolking zal naar verwachting groeien naar ongeveer 9,7 miljard mensen in 2050, volgens de Verenigde Naties, hoewel nieuw onderzoek suggereert dat dit aantal mogelijk onder de 9 miljard blijft door dalende geboortecijfers. De groei vertraagt, maar Afrika en Azië (met name India) zullen het grootste deel van de groei voor hun rekening nemen, met een piek die mogelijk al eerder dan 2080 wordt bereikt.
Oorspronkelijk komt de mens uit Afrika. Deze evolutie begon zo'n 10 miljoen jaar geleden, wanneer sommige mensapen op twee benen gaan lopen. Deze soort ontwikkelt zich door en verspreidt zich uiteindelijk over de aarde als de Homo sapiens.
In de middeleeuwen zagen we een lichte verbetering van de levensverwachting, hoewel deze nog steeds laag was in vergelijking met de moderne tijd. Gemiddeld werden mensen in deze periode tussen de 30 en 40 jaar oud, met uitschieters die 60 jaar of ouder werden.
De afgelopen 200 jaar hebben de wereld veranderd . In 1809 hadden alle landen ter wereld een levensverwachting van minder dan 40 jaar en een inkomen per persoon van minder dan 3000 dollar per jaar. Sindsdien is de wereld veranderd, maar pas na de Tweede Wereldoorlog begonnen de meeste landen vooruitgang te boeken.
Hoe lang DNA-profielen en celmateriaal mag worden bewaard, is afhankelijk van het feit waarvoor iemand is veroordeeld. Als een veroordeling is gevolgd voor een strafbaar feit waar naar de wettelijke omschrijving een maximale straf stelt van tenminste zes jaar op staat, dan blijven de gegevens dertig jaar bewaard.
Virumandi Thevar , een man uit Tamil Nadu, heeft iets heel bijzonders in zijn DNA. Wetenschappers ontdekten dat hij de genetische marker M130 bezit, een van de oudste bekende menselijke genenlijnen ter wereld. Deze marker gaat bijna 70.000 jaar terug, naar de eerste moderne mensen die Afrika verlieten op zoek naar nieuwe gebieden.
Genetische stabiliteit in het uiterste zuiden van Afrika
Verrassend genoeg bleek uit het Oakhurst-onderzoek dat de oudste genomen genetisch vergelijkbaar waren met die van de San- en Khoekhoe-groepen die tegenwoordig in hetzelfde gebied leven, aldus de Universiteit van Kaapstad in een verklaring.