Ze bereikt geen hoge ouderdom: zelden wordt de soort meer dan 80 tot 100 jaar oud. Als een soort van lichtrijke plekken, moet ze bij verdere successie plaats ruimen voor soorten als Zomereik en Beuk. Op drogere heiden kan ze massaal opslaan, net zoals op kapvlakten in bossen op droge tot matig vochtige bodems.
Zachte berk is een pionierboomsoort van bossen op vrij vochtige tot natte, venige of zandige tot lemige, eerder voedselarme en zure bodems. De soort komt minder frequent voor op drogere gronden. Het is een snelgroeiende en lichtbehoevende boom, die slechts 80 tot 100 jaar oud wordt.
Inheems in vrijwel geheel Europa, waar hij op veel plaatsen een belangrijke houtproducent is. In het wild kunnen exemplaren van 30 m hoogte worden aangetroffen. Deze hebben een opgaande groeiwijze en zijn soms meerstammig.
Omdat een berk zacht hout heeft, wordt deze boom over het algemeen niet zo heel erg oud. De snelle groei van een berkenboom heeft zo zijn voordelen en zijn nadelen. Als je op dit moment een heel klein boompje plant van vingerdikte, kun je over vijf jaar een boom van enkele meters hoog in je tuin hebben staan.
Snoeiwerk aan berken dient alleen te gebeuren tijdens het groeiseizoen als de bomen vol in blad staan. Snoeien tijdens de winter of het vroege voorjaar heeft het zogenoemde sapbloeden tot gevolg: de overmatige sapstroom druppelt dan uit de wonden. Daar hoeven ze niet aan dood te gaan, maar het verzwakt de bomen wel.
De berk is een winterharde, bladverliezende boom, die tot 30 meter hoog kan worden. Hij wordt niet erg oud, ca. 80 jaar.
Wat je kunt doen is van een berk een 'struik' maken. Laat hem kappen tot op 30cm van de grond zodat hij opnieuw uitloopt. Dan gaat hij 5 tot 10 nieuwe stammetjes vormen het jaar daarop. Dit kan je dan om de 7 jaren doen.
Een normale berk kan wel tot 30 meter hoogte groeien. Dat zal de meerstammige berk minder snel doen, maar hij kan wel 5 meter worden. Nu denkt u misschien: ”Help kan ik deze meerstammige berk ook klein houden?” Ja hoor, dat kan, met goed snoeien gaat dat gewoon werken.
Je kunt de berk dus snoeien op het moment dat de sapstroom stil staat. Dit is in de maanden november en december. Half januari komt de sapstroom al weer op gang, dus daarvoor moet de berk gesnoeid zijn. In de zomer kan de berk wel een lichte snoeibeurt hebben.
Berkenboom kopen: berk soorten vanaf slechts € 0,95 per stuk.
De berk, “vrouwe van het woud”
Berken waaien snel om als ze in erg drassige bodem staan. Ze hebben een oppervlakkig wortelgestel en dus geen goed houvast. Doordat ze ondiep wortelen kunnen ze ook slecht tegen droogte.
Zo kost het snoeien van een berk gemiddeld slechts €195,- en betaal je voor het snoeien van een knotwilg ongeveer €800,-.
Daarnaast kunt u ook de berk stekken, al is het wel vrij moeilijk om een boom te stekken. Neem hiervoor kleine, dunne maar volgroeide scheuten en knip hier stekjes vanaf. Doop ze in wat stekpoeder en steek ze in de grond om te bewortelen. Geef na het planten veel water en houdt daarna de stekjes vochtig.
De berk werkt als een reinigende zeep door het hele lichaam en helpt daarmee het bloed te zuiveren en gifstoffen, kristalletjes en overtollig vocht af te voeren. Vanwege de reinigende spoeling die de berk het lichaam geeft, kunnen kleine nier- en blaasstenen afgevoerd worden.
De zilverberk of ruwe berk kan al snel zo'n 20 tot 25 meter hoog worden en stelt geen al te strenge eisen aan de ondergrond. Zelfs droge, voedselarme zandgronden zijn geen probleem voor de zilverberk, al zal hij wel beter tot ontwikkeling komen op een zonnig plekje in een goed gedraineerde leembodem.
Veel eiken worden, indien de mens ze de kans geeft, 300 tot 400 jaar oud, een kleiner aantal haalt 500 tot 900 jaar.
Antwoord. Volwassen bomen verdampen enkele emmers water per dag in de zomer wanneer ze helemaal in blad staan. Als het dagen na mekaar niet regent, heeft dit vooral effect op de planten die eronder groeien; gras zal dan bruin worden, maar doorgaans herstelt dat weer achteraf zodra het weer begint te regenen.
Een berk knotten
Door hem drastisch te snoeien (dat wil zeggen: halverwege afzagen), krijgt hij in de eerste jaren na de snoei een bolle vorm. Sommige mensen vinden zo'n afgeknotte stam lelijk, maar het is zeker een goede oplossing. Na een paar jaar groeit hij wel in zijn oude vorm terug en kun je weer jaren vooruit.
Herken klassieke symptomen
De boom heeft mogelijk een gebrek aan licht of voedingsstoffen. Verwelkende bladeren en bloemen daarentegen kunnen erop wijzen dat de berk kampt met een van de veelvoorkomende ziekten zoals echte meeldauw, roest of anthracnose.
Er waren kwekers, die er ware kuntstukjes van maakten. Ze kweekte berken met drie koppen. Dat was erg moeilijk, want er waren altijd wel een of twee koppen die harder groeide dan de rest en dat vond men niet mooi. Bij berken waarbij dat wel lukte, dus een stam met drie koppen, werd veel geld voor gevraagd.
Berken houden van zon en zijn het meest geschikt voor lichte, zandige, niet te droge grond. De wortels kunnen daarbij zoveel water uit de bovenste grondlaag weghalen dat dit gecompenseerd dient te worden met besproeiing als je wilt dat daar ook nog iets anders groeit. Ze wortelen namelijk erg oppervlakkig.
Direct onder de droge, buitenste laag schors zit de cambiumlaag. Als de boom nog leeft, is deze groen; bij een dode of stervende boom is deze bruin en droog. U kunt met een vingernagel of een zakmes een klein stukje buitenbast verwijderen om de cambiumlaag te controleren.
Planten die je onder de berk kan planten zijn:
Polystichum setiferum 'Herrenhausen', Convallaria majalis, Alchemilla, Geranium cantabrigiense 'Cambridge', Symphytum grandiflorum. Succes met het beplanten van de boomspiegel.
Streef er altijd naar de natuurlijke vorm van de boom te behouden. Dus geen toppen afzagen of alle takken lukraak inkorten! Verwijder dode takken, zieke takken en takken die elkaar kruisen. Snoei maximaal 20% in één keer.
Kandelaberen Van een boom alle kleine takken weghalen, van de grote takken een stuk (bijv. 1 meter) laten zitten. Vervolgens om de 4-8 jaar alle nieuwe uitlopers opnieuw verwijderen. Op deze manier is de boom klein te houden, helaas wordt de boom niet erg oud...!