De zeespiegel was toen een stuk lager dan de Atlantische oceaan." "De Middellandse Zee was 5,4 miljoen jaar geleden een lappendeken van kleine meren met een hoge zoutconcentratie." Bron: Attenborough, D. (1987) The First Eden: The Mediterranean World and Man, 1st edn.
Tot 38 miljoen jaar geleden maakte dit gebied deel uit van het westelijk deel van de Tethysoceaan. De verbinding met de oostelijke oceanen werd verbroken en zo ontstond de Middellandse Zee in min of meer de huidige vorm.
Tegenwoordig trekken toeristen massaal naar de Middellandse Zee voor de stranden en het glinsterende blauwgroene water. Het was 6 miljoen jaar geleden niet zo gastvrij, toen de hele zee zijn verbinding met de Atlantische Oceaan verloor en tijdelijk opdroogde , waarbij een kilometer dikke laag zout achterbleef.
Wetenschappers weten nu waarom. De bodem van de Middellandse Zee bestaat uit een honderden meters dikke laag van zoutkristallen. Die verraadt dat de zee 5,5 miljoen jaar geleden plotseling zo'n 70 procent van zijn water verloor. Grote delen stonden droog en veranderden in zoutvlaktes.
Maar vele miljoenen jaren geleden moet het landschap in deze regio als gevolg van tektonische verschuivingen diep onder het oppervlak zijn opgetild, waardoor de zo belangrijke verbinding tussen de Middellandse Zee en de Atlantische Oceaan werd afgesneden.
Door de daling van de zeebodem bij de zeestraat kon het water uit de Atlantische Oceaan gedurende enkele duizenden jaren langzaam het Middellandse Zeegebied instromen, voordat de stroming een krachtige golf werd die zeer snel – binnen enkele maanden tot twee jaar – 90% van de Middellandse Zee vulde.
The Blue Lake in het zuiden van Nieuw-Zeeland wordt het helderse meer ter wereld genoemd. Het water is kristalhelder.
Zoals alle mooie dingen, zal de Middellandse Zee niet voor altijd blijven bestaan. Als twee van de grote tektonische platen van de aarde in super slow motion op elkaar botsen, is er een grote kans dat de Middellandse Zee in de verre toekomst letterlijk van de aardbodem wordt geveegd .
De Middellandse Zee is vervuild met microplastics: is zwemmen nog wel veilig? Een verontrustend rapport van WWF stelt dat maar liefst 87 procent van de Middellandse Zee is vervuild met microplastics en andere verontreinigende stoffen, zoals giftige metalen en industriële chemicaliën.
Convergentie tussen Afrikaanse en Europese platen begon tijdens het Laat-Krijt . De microplaten die ertussen zaten, bijvoorbeeld Iberia, werden voor het eerst verbrijzeld tijdens het Laat-Krijt.
De enorme hoeveelheid plastic in het water maakt de Middellandse Zee een van de meest vervuilde zeeën ter wereld. Doordat de zee vrijwel geheel door land wordt omringd en slechts enkele beperkte doorstromingen naar andere wateren heeft, spoelt zo'n 80 procent van het afval na zo'n tien jaar weer ergens rond de zee aan.
Aan het begin van de Zancleaanse periode, zo'n 5,33 miljoen jaar geleden , vulde de Middellandse Zee zich weer tot het huidige niveau toen de verbinding met de Atlantische Oceaan werd hersteld. Modellen geven aan dat dit kwam door een enorme vloed die via Gibraltar het Middellandse Zeegebied binnenkwam.
De Middellandse Zee alleen telt 27.000 verdrinkingen.
De Middellandse Zee is op sommige plaatsen heel diep: in het oostelijk deel heeft de zee een diepte van 5125 meter (in de trog van de Zuid-Griekse Kaap Matapan (Peloponnesos)). Deze trog is dieper dan dat de Mont Blanc hoog is (4808 meter)!
De Middellandse Zee heeft een oppervlakte van ongeveer 2.470.000 km 2 , een gemiddelde diepte van ongeveer 1500 m en een maximale diepte van 5267 m bij de Calypso Deep , in de Helleense Trog (Figuur 2.5).
Het aantal haaiensoorten in Spanje is iets hoger dan in de rest van het Middellandse Zeegebied, omdat er ook oceanische haaien voorkomen. Naast de tijgerhaai, de grote witte haai en de reuzenhaai zijn er bijvoorbeeld ook haaien zoals de koperhaai, de verpleegsterhaai of de oceanische witpunthaai.
Uit een bundeling van de verschillende studies van de afgelopen vijftien jaar blijkt volgens Greenpeace dat de Middellandse Zee met stip wint van alle andere wereldzeeën, als het gaat om de vervuiling. De grootste boosdoener zijn de plastics.
Het merendeel van het zwemwater in Europa, van de Atlantische Oceaan tot de Middellandse Zee, is van uitstekende kwaliteit om in te zwemmen.
Vraagt u zich misschien zelfs af of de Noordzee schoon genoeg is om in te zwemmen? Het antwoord is ja! In de Noordzee zitten meer algen dan in bijvoorbeeld de Middellandse zee. Hierdoor worden de zonnestralen in het water eerder gebroken en is de kleur van het Noordzeewater eerder grijsgroen dan blauw.
Als twee grote tektonische platen van de aarde in super slow motion op elkaar botsen, is de kans groot dat de Middellandse Zee in de verre toekomst van de aardbodem verdwijnt , meldt IFL Science.
Middellandse Zee stond vijf miljoen jaar geleden droog. Ongeveer vijf miljoen jaar geleden viel de Middellandse Zee droog, doordat deze werd afgesloten van de Atlantische Oceaan.
De zeespiegel in de Middellandse Zee stijgt drie keer sneller dan verwacht en zal tegen het einde van de eeuw een gevaar vormen voor menselijke activiteiten en infrastructuur, zo blijkt uit bevindingen die zijn gepubliceerd door het Italiaanse Instituut voor Geofysica en Vulkanologie (INGV).
De gevaarlijkste zee ter wereld is waarschijnlijk de Atlantische Oceaan, daar gebeuren de meeste ongelukken. Deze enorme waterplas tussen Europa en Amerika is normaal een vrij rustige oceaan. Juist deze stilte maakt hem zo gevaarlijk. Zeevaarders zijn minder alert op de gevaren van de oceaan.
De Middellandse Zee blijft een van de meest vervuilde zeeën ter wereld.Er drijft vier keer meer zwerfafval in rond dan in de Noordzee, blijkt uit een net gepubliceerde studie van het gezaghebbende Franse zeeonderzoeksinstituut Ifremer.
Dat gebeurt in een aantal stappen. Kan water opgaan? Omdat de totale hoeveelheid water op aarde niet verandert, kan het water dus nooit opraken. Dat is anders dan bij olie of gas dat in de aardbodem zit.