Eind 1969 werd de eerste van 468 Leopard 1-tanks door de fabrikant, Kraus-Maffei, aan de Koninklijke Landmacht overgedragen. De cavaleristen wachtten al lang met smart op deze nieuwe, betrouwbare en bovenal mobiele tank.
Leopards zijn ontworpen om doorbraken te forceren en tegenstanders verrassend in de flank aan te vallen. Maar ze zijn ook duur: 60 tanks operationeel houden kost 90 miljoen euro per jaar. Dat bedrag komt bij de aanschafprijs van een paar miljoen euro per stuk.
In Nederland
Toen de Leopard 2 ingevoerd werd, bracht men het weer terug tot zes die nu alle het tankbataljon bij de pantserinfanteriebrigades gingen vormen; ook werden de verkenningsbataljons met achttien Leopard 1's uitgerust.
Dat de M1 Abrams, en de Duitse Leopard 2 gelden als de beste tanks ter wereld is niet verwonderlijk, ze delen immers hetzelfde dna. Ze ontstonden in de jaren 70 van de vorige eeuw uit een gezamenlijk Duits-Amerikaans project om een NAVO-tegenhanger te produceren voor de Russische T72.
Een Leopard 2-tank kost op dit moment zo'n 15 miljoen euro in de aanschaf en nog eens 1,5 miljoen per jaar in onderhoud.
Dan Rusland. Na jaren van verslonzing is er weer stevig geïnvesteerd in de modernisering van het leger. Naast de ruim 800 duizend actieve militairen heeft Rusland bijna 3000 tanks, meer dan 1000 jachtvliegtuigen en 32 gevechtsschepen. Met kernwapens lopen ze voorop, met bijna 7300 stuks.
Hoe lang duurt een opleiding in Nederland? "In een Leopard 2-tank zitten vier mensen; een bestuurder, een commandant, een lader en een schutter (dat is een persoon meer dan in een Russische tank die de Oekraïners nu gebruiken, red.)." "De opleiding van een bestuurder duurt het kortst, namelijk 4 weken.
' Hoewel de Leopard zich nog nooit in een grote tankslag heeft kunnen bewijzen, staat die samen met de Amerikaanse M1 Abrams al decennialang te boek als 's werelds beste tank.
De T-34 was een middelzware tank die door het Rode Leger werd ingezet tijdens de Tweede Wereldoorlog. Tijdens die oorlog was het de meest geproduceerde tank ter wereld.
Na een week tegenoffensief heeft Oekraïne al een aantal van de 57 moderne Leopard 2-tanks verloren. Rusland claimt 8 Leopardtanks te hebben vernietigd. Van 4 van deze moderne tanks is de vernietiging met beeldmateriaal bevestigd, 3 Leopard 2A6's en een Leopard 2A4, een oudere versie van de Leopard.
De Leopard 2 had een veel grotere en hoekiger geschuttoren dan de Leopard 1 vanwege een pantser van geperforeerd staal en de munitieopslagplaats achterin. Ook had ze een langere neus voor een dikker pantser. In september 1977 koos het Duitse ministerie van defensie voor het bedrijf Krauss-Maffei.
De Leopard 2 is zo goed, omdat hij mobiliteit, bepantsering en vuurkracht op een uitstekende manier combineert. Met zijn rupsbanden en sterke V12-dieselmotor kan hij overal komen. Het kanon en de richtmiddelen zijn gestabiliseerd, waardoor hij zelfs rijdend een precisieschot kan lossen.
Snelste tank ter wereld trekt op als supercar (+VIDEO)
Dit is de Ripsaw EV2, een supersnelle tank die in minder dan 3,5 seconden van 0 tot 100 km/u spurt en in die zin sneller is dan sommige supercars. Voormalig Top Gear presentator, Richard Hammond, had de kans om het gevaarte te testen voor The Grand Tour.
Nog zes Tiger I bestaan er. De tankmusea van Saumur, Bovington, Lenino en Koebinka stellen ieder een exemplaar tentoon; er staat ook een Tiger als monument in Frankrijk bij Vimoutiers.
Landen waarvan men niet zo'n hoge dunk had in militair opzicht moesten het met de Centurion doen: Nederland (591) en Denemarken (216).
Oekraïne: Tenminste 12 T-90A, 1 T-90AK, 1 T-90S en 2 T-90M zijn buitgemaakt tijdens de Russische invasie van Oekraïne sinds 2022. Een onbekend aantal van deze tanks is in dienst genomen door de Oekraïense krijgsmacht. Rusland: 417 T-90/T-90A en T-90M in dienst.
Rusland heeft nog meer dan 10.000 tanks in voorraad - al dan niet in bedenkelijke staat - en het land beschikt bovendien over 's werelds grootste tankfabriek.
Rusland. Met de hete adem van de Chinezen in de nek heeft Rusland nog altijd het op één na machtigste leger ter wereld. Het telt de meeste tanks, de meeste vliegtuigen na de VS, en de meeste duikboten na de VS en China.
De Duitse Leopard 2-tanks en de Amerikaanse M1 Abrams worden algemeen beschouwd als de beste en meest moderne tanks ter wereld.
Het Duitse leger dankte de Leopard 2 tanks vier jaar geleden af. Nu de regering terugkomt van die beslissing stijgt het aantal Duitse tanks in actieve dienst naar 328.
Ons land stopte met het gebruik van eigen tanks in 2011 als onderdeel van een bezuinigingsronde, een beslissing die direct kritiek ontving vanuit het leger. Brigadegeneraal Timmermans vindt dan ook dat de huidige lease van Duitse tanks niet voldoende is: "We moeten ze dus zelf in de garage hebben staan."
Het bedrijf spint goed garen bij de oorlog, daar maakte Papperger geen geheim van. De marge op een Leopard 2-tank bedraagt zo'n 10 procent, zei hij. Een Leopard 2 kost 10 tot 11 miljoen euro, schreef Deutsche Bank vorige week in een analyse over Rheinmetall.