Zelf noemden of voelden mensen in Scandinavië zich geen Viking. In schriftelijke bronnen wordt soms de neutralere term 'Norræner menn' ('Noormannen') gebruikt. Die omschrijving is echter zo algemeen dat ook daar weinig mensen uit die tijd zich mee zullen vereenzelvigd hebben.
Vikingen worden ook wel Noormannen genoemd. Waar kwamen zij vandaan? Daarvoor moeten we terug naar rond het jaar 800. Toen leefde in Noorwegen, Zweden en Denemarken één volk, de vikingen.
De Vikingen waren berucht om hun gewelddadige rooftochten maar hebben ook grote invloed uitgeoefend op de westerse cultuur – van talen tot belastingstelsels. Helmen met hoorns, vervaarlijke schepen, nietsontziende oorlogvoering.
Knoet de Grote is zo'n grote naam dat hij onbetwist de machtigste Viking in de geschiedenis is. Hoewel hij niet de oudste zoon was van Sven Gaffelbaard, slaagde hij erin een enorm rijk te verenigen. Knoet de Grote werd gekroond tot koning van Denemarken, Noorwegen en Engeland.
Vikingen en Noormannen
Alle Vikingen, plunderaars uit Scandinavië, zijn Noormannen, maar niet alle Noormannen in de etnische betekenis als (vroegmiddeleeuwse) personen uit Scandinavië, zijn Vikingen.
“Vikingen zijn wel degelijk hier in Vlaanderen geweest. Dat blijkt uit historisch en archeologisch onderzoek", zegt Larmuseau. “De kans is echter klein dat ze hier gebleven zijn en nakomelingen gekregen hebben zoals in Engeland. Hier waren ze enkel om te plunderen.
Oorsprong. De Vikingen behoorden tot de Noormannen, een noordelijke tak van de Germanen en woonden oorspronkelijk in het noordelijke Scandinavië. Hun godsdienst, dagelijkse leven, cultuur en mythologie kwamen grotendeels met die van de overige Germanen van Europa overeen.
Mannen. De middeleeuwse mannen zijn gemiddeld niet ouder dan 38 jaar geworden! Een enkeling werd ouder en bereikte soms de leeftijd van 70, maar de meeste mannen vonden hun dood tussen een leeftijd tussen 20 en 29 jaar.
De Vikingen waren reuzen
De Vikingen waren maar 8-10cm korter dan dat wij nu zijn. Uit skeletten die de archeologen hebben gevonden, blijkt dat de mannen ongeveer 172 cm lang waren en de vrouwen ongeveer 160 cm lang. En dat was voor die tijd eigenlijk best gemiddeld.
Ragnar Lodbrok (Oudnoors: Ragnarr Loðbrók: Ragnar "harige broek") is een Noordse legendarische held van de Vikingtijd, die veelvuldig voorkwam in Oudnoordse poëzie en legendarische saga's.
De Vikingen geloofden in meerden goden: Odin, Thor, Loki en Freya stonden centraal. Deze goden werden vereerd in de tempels, met standbeelden en offers van dierenbloed. Volgens de Vikingen behoorde het Walhalla toe aan de oppergod Odin. Om een plekje in het Walhalla te verkrijgen, moest je sterven in de strijd.
Soms wordt gezegd dat de Vikingen hun overledenen samen met een boot in een scheepsgraf begroeven. Soms wordt gezegd dat de boot van de overledene aan land werd gesleept en op een brandstapel geplaatst, waarna de overledene er in werd opgebaard.
Er is geen schriftelijke overlevering over waarom ze er verdwenen. Eén theorie is dus dat het snel veranderende klimaat, met veel koudere omstandigheden, hen heeft verdreven, onder meer omdat de lagere temperaturen landbouw en veeteelt bemoeilijkten.
De Vikingen leefden van 800 tot 1100. De Vikingen kwamen uit Scandinavië dat bestond uit Noorwegen, Zweden en Denemarken. Het oud-Noorse woord Viking betekend piraat. Daarom en door verhalen denken de mensen dat Vikingen woeste rovers waren.
Het IJslands ( íslenska) is een West-Scandinavische taal en behoort, net als het Nederlands, tot de Germaanse taalfamilie. De taal kent circa 280.000 sprekers en is de officiële taal van de republiek IJsland ( Lýðveldið Ísland).
In 845 vielen de Vikingen zelfs Parijs aan met een vloot van 120 schepen met 5000 man aan boord. Later, in 865, vond één van de bekendste invasies plaats: de inval van het groot heidens leger in Engeland. De naam van het grote heidense leger is afgeleid uit de Angelsaksische kroniek.
Ze waren barbaars, seksueel onverzadigbaar en plunderden aan de lopende band. Zo schilderden hun vijanden de Vikingen af. In werkelijkheid waren ze niet woester dan andere Europese volkeren. Wel waren ze veel betere scheepsbouwers.
De Noor Roald Amundsen (1872-1928) is een van de bekendste ontdekkingsreizigers van de twintigste eeuw, en een van de grootste aller tijden.
Het Wijkse Vikingschip is een nagebouwd vrachtschip van 14 meter lang. De Vikingen voeren met het originele schip met handelswaar op en neer tussen Denemarken en Dorestad.
Een 3 jaar oude IJslandse whisky van de Eimberk distilleerderij. Gemaakt met alleen lokaal graan, Dit is een single cask botteling gedistilleerd in 2014, er is maar één vat van gemaakt.
Al vanaf 820 wordt West-Europa regelmatig overvallen door plunderaars. Het zijn krijgslieden uit Scandinavië, die Noormannen of Vikingen worden genoemd. Tiel komt er eigenlijk goed af. Het wordt maar één keer aangevallen, in 1009.
levensverwachting in observatiejaren
Mannen werden in de jaren 1827–1828 gemiddeld 36,6 jaar, vrouwen 39,5 jaar; in 1840–1851 respectievelijk 36,1 en 38,5 jaar.
Het Kattegat (Zweeds: Kattegatt) is de zeestraat tussen Halland in Zweden en Jutland in Denemarken die deel uitmaakt van de verbinding tussen de Noordzee en de Oostzee. Deze verloopt via het Skagerrak, het Kattegat en de Sont, Grote Belt en Kleine Belt.
Vikingen waren onverschrokken landveroveraars, maar ook ontdekkingsreizigers en handelaren. Ruim 1200 jaar geleden kwam hun samenleving tot bloei. Ze zijn uitgewaaierd van IJsland tot Sicilië. Ze plunderden, maar dreven ook handel en vestigden zich.
De meeste mensen kennen de verhalen wel van de Vikingen die naar het westen trokken en Engeland veroverden, Dorestad en Parijs belegerden en zich op IJsland en Groenland vestigden. Minder bekend is hun aanwezigheid in Estland en delen van Letland en Finland in het oosten.