Het volwassen insect leeft maar vier tot zes weken.
Meikever (Melolontha melolontha) is een kever met een lengte tot 3 centimeter.
Het laatste stadium, als vliegende kever, is alleen maar bedoeld voor de voortplanting: partner zoeken, paren en eitjes leggen. Langer dan een paar weken vliegen de meikevers niet, dan sterven ze.
Ook op kunstmatige lichtbronnen komen ze af. Overdag zijn meikevers niet actief en rusten ze op boomtakken uit.
Ze houden niet van water. Engerlingen gaan dan dieper in de grond zitten. Het water geeft planten daarnaast de kracht om door te groeien en het uiteindelijk te winnen van de larven.''
Ondanks zijn slechte reputatie is de meikever nochtans best een nuttig beestje. Hij dient als voedsel voor bosmuizen, vogels, egels en nachtroofvogels. Als u er bij u thuis ziet, heeft het geen nut de brandweer te bellen.
Voor het bestrijden van de kevers zelf : In de boomteelt worden eind april lampen opgehangen met daaronder een bak met water en zeep. De kevers komen op het licht af, vallen in het water en verdrinken. Zonder zeep blijft de structuur van het water intact en de kevers lijden onnodig lang voordat ze verdrinken.
Engerling (foto: Anne Oosterbaan)De meikever heeft allerlei natuurlijke vijanden. Kevers worden gegeten door vogels (uilen, kraaien, mezen) en de engerlingen worden onder andere gegeten door mollen, woelratten, dassen, wilde zwijnen, kraaien, meeuwen, spreeuwen.
Meikeversoep werd tot medio vorige eeuw in Frankrijk en Duitsland gegeten, de smaak lijkt een beetje op kreeftensoep. De meikevers ontdoen van vleugels en poten, in boter aanbraden en in kalfs- of kippenbouillon gaarkoken.
De meikevers worden 20-30 mm lang. De zijkant van hun achterlijf is zwart met witte driehoekige vlekken. De antennen, poten en vleugelschilden zijn roodbruin van kleur. Junikevers lijken sterk op de meikever, maar zijn slechts 14-18 mm lang en zijn dicht behaard.
Ze leven vooral op eiken en beuken. In mei en juni vliegen ze massaal rond, waarbij ze een duidelijk zoemend geluid maken. Volwassen meikevers vliegen 's avonds nadat de zon is ondergegaan rond de toppen van loofbomen. Meikevers vliegen ook als het stikdonker is rond, en komen dan op lamplicht af.
De familie Heideman benut een beproefd middel om meikevers te vangen. Een bouwlamp boven een teil met water. De insecten zijn vooral in de schemering actief. Ze komen op het licht af, raken verblind, tuimelen in de teil en verdrinken.
Vleermuizen zijn één van de natuurlijke vijanden van de junikever maar ook mezen, kraaien en kikkers eten de volwassen kevers. De junikevers leven echter maar enkele weken waardoor ze snel terug uit het straatbeeld verdwijnen..
Na de paring laten de vrouwtjes zich plots uit de lucht vallen. Zo vallen ze op de grond, en maken daarbij wellicht een tussenlanding op jouw hoofd, en leggen vervolgens hun eitjes op de bodem. ,,De junikever is een soort meikever die rond zonsondergang bovengronds komt.
Een van de eenvoudigste manieren om kevers te bestrijden in huis is door ervoor te zorgen dat alle voedselproducten verpakt zijn en het liefst in een koele en geventileerde omgeving staan. Daardoor zorgt u ervoor dat de kevers hier niet bij komen.
Ze halen adem via piepkleine gaatjes in hun skelet. Bijen, mieren en sprinkhanen hebben zuurstof nodig om te overleven, maar insecten hebben geen longen. Ze halen adem via piepkleine gaatjes in hun skelet. Zuurstof in de lucht is voor alle dieren van levensbelang.
Men zegt dat zo'n engerling met zijn kaken venijnig hard kan bijten en dat je daarom best handschoenen draagt.
Dan pas ontstaan er schadeplekken door de engerlingen. Als de plaag heel ernstig is dan zie je dat het jaar erop de plaag weer weg is. De natuur lost dit ook vanzelf op, natuurlijke vijanden nemen toe en dan duikt zo'n schadeplek twee á drie jaar later weer ergens anders op.
Wil je dus voorkomen dat engerlingen in je gazon komen, plaats dan preventief sterk geurende planten en kruiden in je tuin, zoals bijvoorbeeld citroenkruid en knoflook. Engerlingen zijn niet dol op die geur, en zullen zich verplaatsen. Tip: Plaats preventief sterk geurende planten in je tuin.
Wanneer de kevers voldoende voedsel hebben zullen ze zich bij de juiste omstandigheden gaan voortplanten. Ze zullen dus eieren gaan leggen in het gazon. Uit deze eieren zullen na vier tot zes weken larven geboren worden, de zogeheten engerlingen.
Een andere belangrijke maatregel voor het bestrijden van junikever bij vollegrondteelten, is het stomen van de grond tijdens de teeltwisseling. Op deze manier dood je de aanwezige engerlingen en poppen in de grond af.
10-15 cm diepte. Deze eitjes komen na ca. 4-6 weken uit en zo zijn de vraatzuchtige Engerlingen geboren. Sommige Engerlingen kruipen gedurende de wintermaanden diep onder de grond en komen bij het stijgen van de bodemtemperatuur weer bij de graszode, waar weer grote schade wordt aangericht.
Het aantal jaren dat de larve onder de grond blijft, is afhankelijk van soort en klimaat. De junikever heeft een éénjarige cyclus, de rozenkever een tweejarige. De larven van de meikever blijven tot drie jaar onder de grond. Een vierjarige cyclus is eerder uitzonderlijk.
Torren zijn kevers, en kevers hebben kaken, ze kunnen bijten. Dat onderscheidt ze van andere insecten met zuigsnuiten, zoals wantsen. Kevers maken een volledige gedaanteverwisseling door (eitje, larve, pop, volwassen imago). Dat onderscheidt ze van wantsen.