De naam China is afgeleid van Qin (spreek uit:Tsjin), de naam van een van de staten die China vormden. Qin lag in het westen van China en onderwierp de overige Chinese staten waarna de Qin-dynastie werd gesticht in 221 v. Chr., de eerste Chinese dynastie waarin een keizer werd benoemd.
De Chinese familienamen zijn patrilineair, de naam wordt doorgegeven van vader op kind. Chinese vrouwen behouden na huwelijk hun meisjesnaam. Bij adoptie neemt de geadopteerde gewoonlijk de achternaam aan van de adoptieouders. De Chinese namen worden meestal door middel van pinyin of HK-romanisatie geromaniseerd.
Hoe werken Chinese namen? Een Chinese naam begint met de familienaam (achternaam) en daarna wordt de voornaam geschreven. In China spreken mensen elkaar niet vaak aan met alleen de voornaam, maar in Europa is het wel gebruikelijk. In de naam 宋朝阳 is 宋 de achternaam en 朝阳 de voornaam.
Dit begon met de Qin dynastie: in 221 voor Christus, Qin Shi Huang verenigde de verschillende strijdende rijken en creëerde het eerste Chinese keizerrijk.
De meest bekende zijn Li (李), Wang (王) en Zhang (张). Van alle 12.000 achternamen, bestaan er ongeveer 5.000 uit één karakter. De rest bestaat uit twee tot acht karakters.
PEKING - In Nederland is het De Vries, in Duitsland Müller, maar de meest voorkomende achternaam in de wereld is Chinees: Li. Dat blijkt uit een onderzoek van de Chinese Academie voor Wetenschap. In China hebben 96 miljoen mensen deze naam, dat is ongeveer 7,4 procent op een bevolking van 1,3 miljard mensen.
Er zijn in de loop der tijd zo'n 56.000 unieke Hanzi-tekens geïdentificeerd, maar een goed opgeleide, belezen Chinees kent er gemiddeld maar zo'n 7000. Om een Chinese krant te kunnen lezen dient men ongeveer 3000 karakters te kennen.
Hij heet Yppong (vermoedelijk afgeleid van Xing Pu in het Mandarijn), hij is de eerste Chinese persoon in Europa, die in Middelburg werd getekend en er zelf in kalligrafie zijn naam en de dag bij schreef: vrijdag in januari 1601.
Chinees wordt sinds het midden van de twintigste eeuw meestal van links naar rechts en van boven naar onder geschreven. De karakters worden dus in horizontale rijen geschreven, waarbij men bovenaan het blad begint - net zoals dit in - bijvoorbeeld - het Nederlands het geval is.
Het woord Chinees krijgt een hoofdletter als het wordt gebruikt als inwoners- of volkerennaam (een Chinees, de Chinezen), als taalnaam (het Chinees) en als bijvoeglijk naamwoord (een Chinees kind, een Chinese man, een Chinees dialect, Chinese letters).
De meeste Chinezen wonen in Amsterdam, Rotterdam-Rijnmond (ongeveer 16.000), Den Haag (ongeveer 10.000), Zoetermeer, Eindhoven, Tilburg, Maastricht en Venlo. De steden Delft en Deventer hebben relatief de grootste Chinese gemeenschappen van Nederland.
Tang-dynastie (618-907)
Tang Taizong breidde het grondgebied uit tot Afghanistan en India. Zo werd China het grootste toenmalige land ter wereld, met 50 miljoen onderdanen(66). Door de slag bij de Talas (751) kregen de Arabieren grote delen van de Zijderoute onder controle.
Uiteindelijk kwamen in de jaren vijftig en zestig van de 19e eeuw ongeveer 2500 Chinezen naar Suriname. De meesten werden als contractarbeiders tewerkgesteld op de plantages. Na afloop van hun contract gingen velen de handel in, meestal de kleinhandel in levensmiddelen.
Volgens een traditionele lijst van heersers zou de Xia-dynastie hebben geregeerd van 2205 tot 1766 voor Christus. De eerste historisch, literair en archeologisch controleerbare dynastie is de Shang-dynastie, die actief was in de 15-11e eeuw voor Christus.
De Chinezen zijn begonnen met het bouwen aan de Chinese Muur vanaf ongeveer 200 voor Christus en is opgebouwd uit aarde en lemen stenen. De dynastie die toen aan de macht was, was de Qin-dynastie, en zij legden de Muur aan als verdedigingswal tegen rondtrekkende nomadenlegers uit het noorden.
Koks met een Indische achtergrond werden aangenomen om de 'nieuwe' gerechten zoals Saté, Gado Gado en Nasi Rames te bereiden en te leren aan koks van de Chinese restaurants. Op deze manier ontstond de vermenging van de Chinese en Indische keuken en was de Chinees-Indische eetcultuur in Nederland een feit.
“Bij het leren van Chinees zijn accurate uitspraak en de woordleermethode de belangrijkste sleutels. Je begint met het leren van de tonen, vervolgens met het uitspreken van woorden en daarna ga je verder met de uitspraak van zinnen. Pas dan ga je met behulp van grammatica je eigen zinnen construeren.
Het Chinese schrift is tweeduizend jaar ouder dan tot nu toe werd aangenomen. Dat hebben Chinese archeologen gezegd. Volgens hen zijn de inscripties die zijn aangetroffen op een stuk aardewerk van 4800 jaar oud, Chinese karakters, en daarmee de oudste lettertekens die tot nu toe zijn gevonden.
Het kanji (漢字) is een van de drie Japanse schriften en betekent "schrifttekens van Han". Het is overgenomen van de Chinese tekens, hànzi 漢字, toen de Chinese taal en cultuur voor een groot deel overgenomen werden door Japan. Een teken in het kanji wordt ook kanji genoemd.
Bijna de helft van de bevolking heet Kim, Lee of Park! In totaal zijn er niet meer dan driehonderd achternamen. Rapper Psy, bekend van zijn hit Gangnam Style, heet eigenlijk Park Jae-Sang!
Honderd jaar geleden kwamen de eerste Chinese immigranten naar Nederland. Aanvankelijk deden ze vooral zwaar en ongezond werk in de scheepvaart, na de Tweede Wereldoorlog opende een nieuwe generatie tal van Chinese restaurants. Hoeveel Chinezen er in Nederland wonen, weet niemand.
Er werken inderdaad veel Chinezen in de horeca, ook veel in snackbars en Japanse restaurants trouwens. Maar ze komen ook om heel andere redenen naar Nederland. Voor de handel, om te studeren, voor een leven als adoptiekind.
De bevolking van China bestaat uit 1382 miljoen personen (2017). De bevolking bestaat voor circa 92% uit Han-Chinezen en minderheden vertegenwoordigen de overige 8% van het totaal.