Daarom maakten ze hun huizen van hout en hun dak van stro of turf. Wanneer er te weinig hout inde buurt was maakten ze hun muren van blokken turf die op de ondergrond op stenen waren gezet. Soms lieten de Vikingen het gras op het turf doorgroeien zodat het binnen warmer werd.
Vroeger werd geen enkele woning volledig verwarmd. Daarom kleedden mensen zich binnenshuis warm aan met een borstrok, nachtmuts en handwarmers. Wat onze voorouders ook hielp om warm te worden is bewegen, maar dat zijn we door de eeuwen heen steeds minder gaan doen.
Het langhuis was een enkele kamer die rond een centrale haard was aangelegd, met een gat in het dak om rook te laten ontsnappen. Ondanks het gat leidde de gebogen vorm van het langhuisplafond de warmte terug naar beneden, waardoor het huis gelijkmatig werd verwarmd . De haard was niet alleen voor warmte, maar ook om te koken.
Omdat Vikingen niet oud werden trouwden ze al op jonge leeftijd: zo rond hun 16de jaar. Mannen werden vaak niet ouder dan veertig en vrouwen stierven vaal al voor hun dertigste jaar. Dit door ziekten, oorlog en geweld.
De huizen hadden een grote kamer waar ze woonden en sliepen. Midden in de kamer was een groot vuur waar op gekookt werd. De huizen hadden geen ramen alleen een gat in het dak voor de rook. De huizen werden gemaakt van hout en/of turf.
Vikingen leefden in langwerpige, rechthoekige structuren die longhouses werden genoemd . In de hele Vikingwereld hadden de meeste huizen houten frames, maar waar hout schaars was, werden ook steen en turf gebruikt als bouwmaterialen. De muren waren vaak gemaakt van vlechtwerk en leem of houten planken, met een grasdak.
Knoet de Grote is zo'n grote naam dat hij onbetwist de machtigste Viking in de geschiedenis is. Hoewel hij niet de oudste zoon was van Sven Gaffelbaard, slaagde hij erin een enorm rijk te verenigen. Knoet de Grote werd gekroond tot koning van Denemarken, Noorwegen en Engeland.
Gezien de gemiddelde levensverwachting van 40-45 in de Vikingtijd, was het belangrijk dat kinderen al vroeg konden helpen en het werk van een volwassene konden uitvoeren. In IJsland waren mannen wettelijk volwassen op de leeftijd van 16 jaar. Meisjes trouwden op zeer jonge leeftijd.
De Vikingen werden terecht gevreesd om hun meedogenloze rooftochten. Toch waren de Vikingen heel wat genuanceerder dan hun afschrikwekkende reputatie doet denken. Ze waren vrijgevochten, moedig, innovatief en echte ontdekkingsreizigers. Zo reisden ze de wereld rond tot aan Noord-Amerika en Azië.
De middeleeuwse mannen zijn gemiddeld niet ouder dan 38 jaar geworden! Een enkeling werd ouder en bereikte soms de leeftijd van 70, maar de meeste mannen vonden hun dood tussen een leeftijd tussen 20 en 29 jaar.
Viking huishoudelijke artikelen
Bedden waren waarschijnlijk bekleed met stro en dierenhuid . Sommige historici geloven echter dat de Vikingen daadwerkelijk rechtop sliepen met hun rug tegen de muur, gezien de beperkte en beperkte ruimte die beschikbaar was op de banken.
De Vikingen waren werkelijk opmerkelijk in hun vermogen om de uitdagingen van de winter om te zetten in kansen voor warmte, productiviteit en zelfs plezier. Hun kleding, huizen en winteractiviteiten waren allemaal zorgvuldig ontworpen om ervoor te zorgen dat ze niet alleen de kou doorstonden, maar er ook in floreerden.
Nieuw onderzoek geeft aan dat ramen met glaspanelen aanwezig kunnen zijn geweest in Vikingtijdgebouwen in Scandinavië . In de afgelopen decennia zijn er op verschillende plekken in Vikingtijd Scandinavië fragmenten van vensterglas ontdekt.
'Japanners verwarmen vaak lokaal. Veel huishoudens hebben een kotatsu, een lage eettafel met een deken eroverheen en daaronder een verwarmingselement waaraan je je onderlijf kunt warmen. Ook dragen veel Japanners een gewatteerde, comfortabele binnenjas, een hanten. Dat is veel duurzamer dan een heel huis stoken.
Om nog maar te zwijgen van het feit dat ze hun huizen vaak bouwden met de slaapkamer hoog, zodat ze warm bleven als de hitte opsteeg , zelfs tijdens sneeuwstormen. Ze wisten ook van isolatie en dingen zoals "modderstenen" en houten muren met modder en/of klei om de openingen tussen de boomstammen af te dichten, wat warmte bood.
De bergmannen gebruikten buffelmantels voor warmte, en beddengoed, en later buffelbotten als meststof. Ze zouden normaal gesproken geen schuilplaats maken, tenzij het een driezijdige constructie was van pijnboomtakken. De buffelmantels waren echter erg warm. Bergmannen/trappers waren altijd op zoek naar indianen.
William Fitzhugh, conservator van de afdeling Antropologie van het Smithsonian's National Museum of Natural History, zegt dat de Vikingen verre van alleen maar brute barbaren in gehoornde helmen waren. Hoewel meedogenloos, gingen de aanvallen van de Vikingen meer over overleven dan over onderwerping , zeggen historici nu.
Natuurlijk stroomt er ook Vikingbloed door mijn aderen. Die Vikingen vestigen zich in de jaren 800 – 1100 bij hun ontdekkings- en handelsreizen, plunderend door heel Europa en nog verder. Bijna de helft van de Nederlanders heeft Scandinavisch bloed.
De verdwijning van de Vikingen valt samen met de periode waarin grote delen van het noordelijk halfrond werden getroffen door de Kleine IJstijd, met ernstige gevolgen voor de Noord-Atlantische Oceaan.
Ragnar Lodbrok heeft echt bestaan en de heldendaden van deze Deense koning worden onder andere beschreven in de gelijknamige saga; middeleeuwse verhalen over de Vikingtijd in het Oudnoors. De verhalen over Viking Ragnar, de schrik van Engeland en Frankrijk, zijn eerder legendarisch dan historisch accuraat.
Saksen en Vikingen droegen eenvoudige leren laarzen en schoenen, maar in de 15e eeuw droegen rijke mensen schoenen met lange puntige neuzen. Ze werden krakows genoemd omdat men geloofde dat ze oorspronkelijk uit Krakau kwamen.
Er waren geen openbare scholen . Alle educatie werd thuis gegeven, met een ouder, verpleegster of bezoeker die als leraar fungeerde. Kinderen werden vaak naar het huis van een rijke man gestuurd, soms een familielid, om onderwijs te krijgen. Zowel meisjes als jongens leerden zingen, reciteren en poëzie componeren, en sagen vertellen.
Naast bier dronken de Vikingen ook mede (honingwijn). Er werd gedronken en gegeten uit kommen gemaakt van hout of speksteen en met houten lepels.
Ragnar Lothbrok : een echte Vikingkrijger en plunderaar
Hoewel de Noormannen een veelzijdige samenleving vormden, worden ze in de populaire cultuur meestal afgebeeld als angstaanjagende krijgers en plunderaars.
Floki Vilgerdarsson was een Noorse ontdekkingsreiziger uit de 9e eeuw die als eerste bewust naar IJsland voer met zijn boot en er overwinterde. De reizen van Floki werden gedocumenteerd in de Landnámabók.