Diep onder de grond, in mijngangen van soms slechts veertig centimeter, lag het gevaar altijd op de loer. De grootste bedreiging ontdekten de mijnwerkers pas veel later. Duizenden stierven na hun pensioen aan stoflongen.
De diepste mijn in Nederland was Staatsmijn Hendrik, waarvan schacht IV een diepte had van iets meer dan een kilometer. De diepste mijn in Zuid-Afrika, de goudmijn TauTona bij Carletonville, is dan weer ongeveer vier kilometer diep.
De diepste mijn in Limburg was de Staatsmijn Hendrik. Deze mijn was zo'n 1100 meter diep. Op deze diepte was het dan 30 tot 40 graden.
Het aanvangssalaris van een Mijnwerkers en arbeiders in steengroeven bedraag meestal tussen de € 1.778 en € 2.567 bruto per maand. Na een dienstverband van 5 jaar bedraagt het salaris tussen de € 2.097 en € 2.901 per maand bij een werkweek van 38 uur.
Mijnwerkers in Nederland en België
De nachtdienst was voorbehouden aan kompels van 18 jaar en ouder.
Het toenemende aanbod van stookolie en industriekolen maakte de exploitatie van de Limburgse mijnen steeds minder aantrekkelijk. De aardgasvondst in Slochteren en de ontwikkeling van kernenergie deden in feite de deur van de mijnen dicht.
Wat heel gevaarlijk was in de mijnen was het mijngas. Mijngas is reukloos, smaakloos en kleurloos. Heel gevaarlijk, want het kan ontploffen als er een vonk bij komt. Elke mijnwerker heeft een benzinelamp, als het vlammetje lichtblauw wordt, dan is er mijngas aanwezig.
Deze mijn produceerde al in de negentiende eeuw kolen. De laatste mijnen werden in 1926 in productie genomen. In totaal zijn er 12 mijnen geweest die steenkool hebben geproduceerd.
Maar het werk droogde op voor vele koempels – mijnwerkers – die vaak niets anders hadden gekend dan de donkere gangen van de oostelijke en westelijke mijnstreek. Zo'n 45 duizend mensen waren werkzaam ondergronds.
Tot 25 meter diep was het 9 graden. Daarna daalde de temperatuur met 3 graden elke 100 meter dat je dieper ging. De diepste mijn in Nederland was 1058 meter diep; dat betekent dat het daar 39 graden was. De diensten die de mijnwerkers moesten werken waren dag, middag en nachtdiensten.
In de 19e eeuw waren er in Limburg al twee kleinschalige mijnen namelijk de Domaniale en de Neupick. Nu steenkool belangrijker werd, werd de mijnbouw dat ook en zou zich spoedig uitbreiden in Limburg, waar deze grondstof voldoende aanwezig was.
De sluiting van de mijnen kwam hard aan in Limburg. De provincie was met zijn zeven mijnen namelijk de hoofdleverancier van steenkool voor staalindustrie in Vlaanderen en België in de 20ste eeuw.
De mijnen brachten Zuid-Limburg veel economische voorspoed en werkgelegenheid, maar zorgden tevens voor een onuitwisbaar litteken. De monocultuur van de mijnindustrie bracht een groot risico met zich mee: de eventuele sluiting van de mijnen zou desastreuze gevolgen hebben.
Mponeng is een goudmijn onder het aardoppervlak. Houd je vast: hij is vier kilometer diep, het duur meer dan een uur om de bodem te bereiken. De mijn is het diepste gat dat de mensenhanden ooit gegraven hebben.
De groeve is behoorlijk diep, de bodem van de groeve ligt op 293 meter beneden NN en zelfs 399 meter onder oppervlak van de zuidoostelijke groeverand die op 106 meter boven NN ligt. Het is dus niet alleen de grootste, maar ook de diepste dagbouwgroeve in Duitsland.
Tot een kilometer of 35 moet je wel kunnen komen. Zo dik is de aardkorst gemiddeld op de continenten. Niet dat de mens ooit zo ver is geweest, de diepste mijn is 2,7 kilometer, de diepste boring twaalf kilometer.
Van de Romeinen is bekend dat in hun villa's in de omgeving, steenkool werd gebruikt voor o.a. verwarmingsdoeleinden. In het Wormdal ontstonden in de loop der eeuwen, veel kleine particuliere mijntjes, familiebedrijfjes. Vanaf de 12e eeuw is uit geschreven bronnen bekend dat er steenkoolwinning plaats vond.
De geschiedenis van de mijnbouw in Nederland gaat terug tot 3100 v. Chr. toen op grote schaal ondergronds vuursteen werd gewonnen in Zuid-Limburg. Hiervan is de vuursteenmijn in Rijckholt een voorbeeld.
Personen die minimum 25 jaar als ondergronds mijnwerker gewerkt hebben of van wie hun loopbaan gelijkgesteld is met deze duur, kunnen een pensioensupplement krijgen voor maximum 5 bijkomende jaren (om aan te vullen tot de loopbaanbreuk 30/30).
De meeste mijnen liggen in China. Dat is de grootste producent, met bijna de helft van de wereldproductie.
De Staatsmijnen
Zodoende werd op 1 mei 1902 'Staatsmijnen in Limburg' opgericht. De eerste mijn, genaamd Wilhelmina, werd begonnen in de concessie Ernst, in het dorpje Terwinselen, bij Kerkrade (Afb. 11). Kaart van concessies verleend in de 19de eeuw.
Vaak wordt in mijnen naar delfstoffen gegraven. Een mijn is een heel diep gat met gangen dat mensen graven om bepaalde stoffen uit de grond te halen. In Nederland graaft men naar zand, klei, grind en mergel. Maar Nederland heeft nog vier andere delfstoffen: aardolie, aardgas, steenkool en zout.
Vindplaats. Steenkool vinden we diep in de bodem, op ongeveer 700 à 800 meter diep. Een streek waar men steenkool ontgint noemt men een steenkoolbekken.
We hebben op dit moment nog 826001 Mt kolen 'proven reserve' in de grond zitten. Zegt BP en oliemannen kunnen het weten want die zijn zuinig & voorzichtig met onze voorraden.
Steenkool is een fossiele brandstof en bestaat uit afzettingen van plantenresten die in het geologisch verleden zijn gevormd.