Begin meteen met de spanning, begin meteen met het conflict. Op die manier zit de lezer meteen in het verhaal en wil die verder lezen. Bovendien is het dan meteen duidelijk waar het om gaat, zowel voor jezelf als voor de lezer.
Traditioneel gezien bevat een kort verhaal 2.000-15.000 woorden. Voor verhalen in verhalenbundels is 5.000-8.500 woorden de meest gebruikelijke lengte.
Korte verhalen hoeven geen plot, pointe of zelfs maar een concreet onderwerp te hebben, al staat vaak één gebeurtenis centraal. Dat kan een belangrijke gebeurtenis zijn in het leven van een personage, maar dat hoeft niet. Het tijdverloop is in een kort verhaal beperkter dan in een roman.
Een kort verhaal of kortverhaal (Engels: short story) is een kort prozawerk, langer dan een anekdote en korter dan een novelle en zich gewoonlijk beperkend tot slechts enkele personages.
Voegwoorden aan het begin van de zin
Zinnen die beginnen met voegwoorden als 'en' of 'maar' of 'want' of 'omdat'. Voegwoorden zijn woorden die deelzinnen met elkaar verbinden. Volgens een ongeschreven regel mogen zinnen niet met een voegwoord beginnen.
Begin bij het begin
Je begint bij de eerste zin en schrijft door tot de laatste. Handig voor als je het verhaal al goed in je hoofd hebt zitten of als jouw tekst ook chronologisch opgebouwd is. Misschien lijkt dit de enige manier waarop je 'hoort' te schrijven, maar dat is zeker niet waar.
Een goed verhaal bevat een verrassingselement
Iets wat iemand totaal niet verwacht, iets dat hem doet verbazen of waardoor hij aangenaam verrast raakt. Dat zijn elementen die de aandacht trekken. Ga daarom van de gebaande paden af, denk out of the box.
Dit kan zijn ramen zemen, plantjes water geven, grasmaaien, fietsbanden oppompen, afwassen of stofzuigen. Over deze klusjes kun je natuurlijk ook een verhaal schrijven. Het is helemaal niet verkeerd om af en toe een educatief boekje voor te lezen.
Een vrouw is vastberaden om alle jurken te vinden en op te kopen die haar grootmoeder ontworpen heeft. Een schipbreukeling spoelt aan op een kunstmatig eiland, waarvan de excentrieke miljonair al jaren dood is. De schipper wil alleen maar weer weg, maar alle boobytraps om het fortuin te bewaken doen het allemaal nog.
Een handpalmverhaal, soms ook aangeduid met de Engelse term flash fiction (vertaald als flitsverhaal), is een literair genre dat uit korte fictionele teksten bestaat. De lengte van het verhaal is korter dan dat van een kort verhaal, doorgaans niet langer dan één pagina.
Een sterk verhaal is een verhaal dat voor waar wordt verteld, maar waarvan de inhoud zodanig onwaarschijnlijk is dat het niet waar kan zijn. Het verschil met een broodjeaapverhaal is dat niemand het sterke verhaal serieus neemt, terwijl de broodjes aap vaak grif aftrek vinden, zelfs nadat ze ontkracht zijn.
In het slot kom je terug op de in de inleiding gestelde vraag of gegeven probleemstelling. Je kan een korte samenvatting geven, je conclusie geven, een afweging maken, een oproep of aanbeveling doen of je verwachtingen uitspreken. Kies de afronding die bij je tekst past.
De kernzin van een alinea is de zin die de hoofdgedachte van de alinea bevat. Vaak is de eerste zin van de alinea de kernzin, maar ook de tweede zin of de laatste zin van de alinea kan kernzin zijn. Een enkele keer staat de kernzin in het midden van de alinea.
Begin niet met 'ik', want dan leg je de nadruk te veel op jezelf. Natuurlijk zit er in die adviezen een kern van waarheid, maar we moeten vooral niet vergeten dit soort schrijfregels regelmatig aan onze laars te lappen. Een tekst wordt beter naarmate je meer afwisselt.
Ja, een brief of e-mail mag met ik beginnen. Wel zijn er mensen die dit minder fraai vinden. Veel mensen hebben geleerd dat het onbeleefd is om jezelf eerst te noemen.
Dus hoeft niet aan het begin van de zin te staan: Ik moest dus van het fietspad af. En dus kan ook gebruikt worden in combinatie met een oorzaak of reden: O, daarom moest je dus van het fietspad af.
De novelle is een kort prozaverhaal. Een novelle is tussen de 50 en 100 pagina's lang. Een novelle heeft een eenvoudige structuur en een klein aantal personages. Meestal omvat een novelle een bijzondere gebeurtenis en toont ze de hoofdpersonages op een beslissend moment in hun leven.
Een novelle is een fictief verhaal dat wordt verteld in ongeveer 20.000 tot 40.000 woorden.
Een roman is een samenhangend prozaverhaal van boeklengte over de handelingen en persoonlijkheidsontwikkeling van een of meer personages, meestal in relatie met hun milieu. Romans zijn overwegend van fictionele aard en overtreffen in omvang het kort verhaal en de novelle.