De manen van een ezel zijn kort, vaak maar enkele centimeters lang.
Het ezel wandelen kent tegenwoordig strengere richtlijnen. Zo was het afgelopen jaar in het nieuws dat mensen die meer dan 100 kilo wegen, niet meer op een ezel mogen rijden. Door het dragen van alle zware toeristen hadden de ezels namelijk veel rugklachten gekregen en sommigen waren zelfs volledig door hun rug gegaan.
De dieren moeten dagelijks geschikt voedsel en vers drinkwater krijgen, in containers die minstens één keer per dag worden schoongemaakt. In hun stallen en waar ze werken moet desinfectiemiddel aanwezig zijn. En ze mogen geen gewicht meer dragen van meer dan 100 kilo of meer dan een vijfde van hun lichaamsgewicht."
Ezels hebben een schofthoogte tussen 90 en 160 cm. Ze hebben lange oren, een pluim aan het eind van de staart, en een groot uithoudingsvermogen. Ze hebben een grijze of bruinachtige vacht. De meeste wilde ezels vertonen de typische wildkleur, met een aalstreep.
Een ezel is een aanvalsdier, hij kan zelfs een wolf aan! Daardoor kun je aan ezels vaak ook wat moeilijker zien of ze pijn hebben: ze zijn op dat vlak ook wat meer stoïcijns dan paarden. Dat wil dus niet zeggen dat ze geen pijn hebben, ze reageren er gewoon wat minder op.
Nee, ezels lachen niet. Wat ze dan wel doen, is in de eerste plaats ruiken. Dit heet de Flehmen Response. Ze trekken hun bovenlip op – flemen – en ontbloten hun tanden om zo beter luchtjes op te vangen.
Mensen huilen. Dieren niet. Toch hebben de meeste dieren traanvocht, omdat het vocht de ogen beschermen.
Een ezel bijt meestal om aandacht te krijgen, om bij zijn eigenaar/verzorger in de smaak te vallen of om met hem of haar om de leiderspositie te vechten. Geweld, zoals aan de oren trekken en de lippen draaien, is niet het goede antwoord op dit gedrag.
Ezels zijn juist slim. Als ze gevaar zien, stoppen ze, terwijl een paard op zo'n moment makkelijk in paniek raakt en wegrent. Daarom worden ezels ook veel in de bergen gebruikt op van die smalle paadjes. En natuurlijk omdat ze sterk zijn en veel kunnen dragen.
Maandelijkse kosten
De kosten bedragen gemiddeld 60 euro per maand per dier, maar zijn sterk afhankelijk van de prijzen van het stro, de behoeften van het dier en van de mogelijkheid om op de weide te grazen.
De ezel is heel sterk en wordt dan ook vaak als lastdier gebruikt, een dier dat spullen moet dragen. Doordat ezels niet snel struikelen en heel goed over rotsen kunnen lopen zijn ze ideaal voor de wijngaarden. De ezels kunnen makkelijk tussen de wijnranken doorlopen.
Een ezel kan maximum 50 kilo dragen. In realiteit versleuren de dieren veel meer kilo's.
Het verschil tussen een paard en een ezel is merkbaar aan hun gedrag. Paarden hebben bij dreigend gevaar een vluchtrespons, ezels een vechtrespons. Daarnaast zijn er nogal wat fysieke verschillen tussen paarden en ezels. Paarden laten goed merken dat ze iets mankeren, ezels kunnen in stilte lijden.
Maximaal 20 km per dag is haalbaar voor een ezel van 1.30 cm – bij een kleinere wat minder- want dan heeft de ezel voldoende tijd over om uit te rusten en vers voedsel uit de berm of weitjes te eten. Ga ervan uit dat je tijdens je trektocht 24 uur per dag samen met je dier bent. Dus je moet ezels heel erg leuk vinden.
Ze moeten met soortgenoten samen leven om zich prettig te voelen. Ezels hebben een weiland nodig en een droge stal. Wie ezels wil houden, moet dus voldoende ruimte hebben. Bij een goede verzorging kunt u lang plezier hebben van uw ezels: ze kunnen zeker dertig jaar oud worden.
Sommige planten zijn namelijk giftig voor ezels en kunnen zelfs de dood tot gevolg hebben. Planten waarvan bekend is dat ze min of meer giftig zijn, zijn onder andere de acacia, adelaarsvaren, reuzenberenklauw, eikels, kruisbes en klimop.
En de domste: de kakapo
Domheid is natuurlijk moeilijk te vergelijken, maar een van de allerdomste dieren is de kakapo. Van deze papegaai is bekend dat hij regelmatig vergeet hoe zwaar hij is, waardoor hij bij het opstijgen neerploft. Hij kan helemaal niet vliegen namelijk.
Ezelvlees kan vers genuttigd worden of worden verwerkt in vleeswaren. Vers ezelvlees wordt gebraden of gebruikt voor stoofpot, zoals de Noord-Italiaanse stufato d'asino en tapulon.
Ezels houden van aandacht. Geef dit door het dier regelmatig te aaien of tegen hem te praten, maar ook borstelen is een vorm van aandacht.
Volgende oefening: leg het halster voor de ezel neer, laat het even liggen en pak het daarna in de handen. Blijft de ezel staan: belonen. Rent hij weg: blijf wachten tot hij terugkomt en probeer het nogmaals, totdat het wel lukt. Volgende stap: aai de ezel met het halster over de hals.
Door te balken geeft de ezel aan wat voor status hij of zij heeft in de groep. Op die manier blijft de samenhang van de groep gehandhaafd. In het wild balken veelal de dominante ezels, ook wel hengsten genoemd. Merries en veulens balken een stuk minder, tenzij de merries hengstig zijn.
Het duidelijkste geluid dat een ezel maakt is het balken, dat over een afstand van enkele kilometers te horen is. Het balken geeft informatie over de status van het balkende dier en kan bovendien de samenhang van de groep handhaven. In het wild zijn het vooral de dominante hengsten die balken.
Afhankelijk van grootte en beweging en vooral van voedsel drinken ezels gemiddeld zo'n 18 liter per 24 uur. Vooral in de winter bij het voederen van hooi, drinken de ezels veel.
Een ezel drinkt ongeveer 15-30 liter water per dag. Aangezien de dagelijkse hoeveelheid sterk varieert is een automatische vuller de beste oplossing. De rammen drinken als ze dat doen ongeveer 15 liter water, terwijl de vrouwtjes ongeveer 4 liter per dag drinken, een lammetje drinkt ongeveer 0,6 liter per dag.