Niet vijf dagen per week werken, maar vier. In het Japanse parlement ligt er een wetsvoorstel om het weekend langer te verlengen naar drie dagen. Het is niet bedoeld als coronamaatregel, maar om de altijd zeer hardwerkende Japanners rust te geven.
Vakantiedagen. Nochtans krijgen de Japanners wel een aantal jaarlijkse betaalde vakantiedagen, naast de nationale feestdagen waarop niet gewerkt wordt. Het minimum bedraagt 10 en het gemiddelde ligt op 18,5. Minder dan bij ons, maar niet zo ver van het wereldgemiddelde.
Officieel kent Japan, sinds 1997, een 40-urige werkweek, maar in de praktijk betekent het meestal dat er nog wel wordt overgewerkt, zoals we hierboven al hebben gezien. Daarnaast kennen weliswaar de meeste grote bedrijven al wel een 5-daagse werkweek, maar de kleine bedrijfjes hebben dit veelal weer niet.
Nee, Japan is niet zo goedkoop als landen als Cambodja, Vietnam, Thailand en in mindere mate Zuid-Korea. Je moet niet verwachten met een reisbudget van € 100 een week te kunnen leven als een koning. De levensstandaard in Japan is vrijwel gelijk aan die in Nederland en zo zijn de inkomens en kosten.
Ondanks de reputatie als duur land zijn de prijzen in Japan de afgelopen jaren gedaald. Als je je reis een beetje voorbereid hoeft je budget voor Japan helemaal niet zo groot te zijn. Voor€65 tot €80 kom je al een heel eind. Die bedragen zijn wel voor de echte budget reizigers.
Daar is oud en nieuw dé belangrijkste feestperiode van het jaar. In Japan slaan ze de oliebollen alleen liever over maar eten ze op oudjaarsdag toshikoshi soba, ofwel Oud & Nieuw noedels. Deze moeten voor middernacht gegeten worden omdat ze een lang leven symboliseren en goed geluk brengen in het nieuwe jaar.
Eind maart / begin april - Hanami
Bloemenkijkfeest. Rond deze tijd (hangt ervan af welk gebied je bent) staan de kersenbloesems (sakura) te bloeien. Doordat de bomen maar zo kort bloeien, symboliseert dit voor Japanners de vergankelijkheid van het leven.
In een restaurant kost een flesje cola vaak rond de ¥ 300, maar in de automaat kost een blikje van 300 ml meestal ¥ 120 en 500 ml kost ¥ 150.
Beste reistijd voor Japan
Japan is het hele jaar goed te bezoeken. De maanden maart tot mei en september tot november worden over het algemeen beschouwd als de beste maanden om het land te bezoeken. Tijdens deze periode heeft u de kans om te genieten van de iconische kersenbloesem of levendige herfstbladeren.
Japan is een relatief veilig land met weinig criminaliteit. Toch is het verstandig om, net als overal in de wereld, goed op je spullen te letten. Mocht je hulp nodig hebben, ga dan naar de 'kooban', de politiepost op de straathoeken.
Toeristen worden onder voorwaarden alleen via georganiseerde reisgroepen toegelaten. Een individuele toeristische reis is dus niet mogelijk. Neem voor de voorwaarden aan georganiseerde reisgroepen contact op met de ambassade van Japan in Den Haag. Reizigers uit Nederland vallen in Japan onder het 'blauwe regime'.
Hoe lang is het vliegen naar Japan? De vluchtduur naar Tokyo of Osaka bedraagt ongeveer 11 a 12 uur. De vliegtijd naar overige bestemmingen in Japan ligt afhankelijk van de overstaptijd tussen de 14 en 20 uur.
De officiële taal in Japan is het Japans of Hyojungo. Met Engels kunt u op steeds meer plekken terecht, houd er echter rekening mee dat niet iedereen (goed verstaanbaar) Engels spreekt. Japans vertoont qua klank veel overeenkomsten met Maleis-Polynesische talen.
Japan is een erg groot en veelzijdig land. Zo kan je terecht voor ongerepte natuur maar ook de concrete jungles in steden als Tokyo, Osaka en Hiroshima. Voor elke reiziger is er daarom genoeg te doen. Wil je een rondreis maken dan raden wij in verband met de jetlag altijd een reis van gemiddeld drie weken aan.
Het klimaat in Japan
Er zijn net als in Nederland 4 seizoenen: voorjaar, zomer, herfst en winter. De zomers (juli t/m september) zijn drukkend warm en vochtig. De winters zijn zacht, hoog in de bergen echter kouder. Maar het is een droge kou en er is 's winters veel zonneschijn.
Eten en drinken en overige kosten van levensonderhoud
Eten is niet duur in Japan. Je kunt prima voor ¥1000 (+/- €8) een prima avondmaaltje als Ramen nuttigen, of voor ¥2000 (+/- €15) per persoon een hap en een biertje in een Izakaya. Ga je luxe uit eten, dan lopen de kosten natuurlijk wel op.
Noedels zijn spotgoedkoop en zelf koken in een hostel zal je ook wel wat stuivers besparen. Supermarkten bieden trouwens ook altijd een warme hap aan tegen heel lage prijs. Musea en tempels bezoeken in Japan is spotgoedkoop. Als ze al niet gratis zijn, dan kosten ze je ongeveer 4 euro.
Door de beperkte ruimte die Japanse fruit- en groentetelers hebben is de oogst beperkt. Stamfruit staat veelal verspreid en moet met de hand worden geplukt. Om de fruitteelt rendabel te maken, verkopen deze boeren hun waar duur.
Meestal duur de bloei periode ongeveer 6 weken, waarbij de eerste weken het mooiste zijn. Maar een beetje minder bloesem en prachtig weer is wellicht aantrekkelijker dan veel bloesem tijdens een regenbui. Daarnaast willen wij u erop wijzen dat de Betuwe ook buiten de bloesemperiode zeker een bezoek waard is.
Japanners steken geen vuurwerk af met nieuwjaar, dat bewaren ze voor de zomer. Maar herrie maken ze wel! Het is gebruikelijk om naar een Boeddhistische tempel te gaan en daar om middernacht een grote bel te luiden. Dit gebeurt 108 keer, voor de 108 illusies en zonden in de wereld.
De Japanners staan erom bekend om uitbundig uit te pakken met versieringen en feestjes tijdens kerst. Het vieren ervan is vooral een feestje voor stelletjes en vrienden. Daarnaast heb je in bijna heel Japan een witte kerst! Vooral in Tokyo, Sapporo, Kyoto, Matsumoto en andere bekende plekken ben je vrij sneeuwzeker.