Er is voorlopig nog geen bewijs dat we ooit onsterfelijk zullen kunnen worden, maar ik sluit het niet uit.” Onze hoop op een eeuwig leven wordt meteen vakkundig de kop ingedrukt, maar volgens professor Liliane Schoofs zijn er wel goede signalen voor de toekomst, en het heeft alles te maken met je genen.
Hoe geavanceerd de technologie ook wordt, het is misschien onmogelijk dat ons lichaam voor altijd doorgaat . Sommige onderzoekers geloven dat er een limiet is aan hoe lang het fysiek mogelijk is om te leven: misschien 125 jaar.
Toen hij experimenten deed met menselijke cellen, ontdekte hij samen met een collega, Paul Moorhead, dat onze cellen zich maar een beperkt aantal keren kunnen delen . Deze ontdekking, hoewel gedaan op het niveau van een individuele cel, heeft een dramatische implicatie: mensen kunnen niet eeuwig leven.
Ondanks de vooruitgang in anti-aging onderzoek, blijft echte onsterfelijkheid ongrijpbaar. De meeste wetenschappers zijn het erover eens dat hoewel we het menselijk leven aanzienlijk kunnen verlengen, het bereiken van onsterfelijkheid nog steeds een ver verwijderd doel is .
Sommige dieren hebben een zeldzame eigenschap: biologische onsterfelijkheid. Dit betekent dat hun cellen oneindig kunnen vernieuwen, waardoor ze biologisch niet ouder worden. Deze dieren kunnen echter niet per se eeuwig leven, omdat ze nog steeds kunnen bezwijken onder jacht, ziekte en veranderingen in hun omgeving.
“Het is iets waar iedereen wel eens over nagedacht heeft natuurlijk, en uit onderzoek blijkt dat we de levensduur wel degelijk kunnen verlengen. Er is voorlopig nog geen bewijs dat we ooit onsterfelijk zullen kunnen worden, maar ik sluit het niet uit.”
Tot op heden is er slechts één soort die 'biologisch onsterfelijk' wordt genoemd: de kwal Turritopsis dohrnii . Deze kleine, transparante dieren hangen rond in oceanen over de hele wereld en kunnen de tijd terugdraaien door terug te keren naar een eerdere fase van hun levenscyclus.
Deze dubbele technologieën zouden het menselijk leven verlengen tot de 200-jarige grens; echter, echte onsterfelijkheid zal alleen worden bereikt als we leren hoe we het verouderingsproces helemaal kunnen stoppen . Huidige genetische therapieën bewegen in deze richting en zullen waarschijnlijk beschikbaar zijn tegen 2050.
"Je zult altijd vastzitten met trage, oude cellen die je dichter bij het graf brengen, of ongelooflijk krachtige kankercellen die precies hetzelfde doen," aldus de New York Post. Een studie die in mei in Nature Communications werd gepubliceerd, suggereerde dat er een "absolute limiet" is aan de menselijke levensduur van ongeveer 120-150 jaar .
Vijfendertig jaar geleden hebben we dit dogma overwonnen toen we ontdekten dat normale cellen een beperkte capaciteit hebben om te delen en dat veroudering intracellulair plaatsvindt. We hebben ook waargenomen dat alleen kankercellen onsterfelijk zijn . Normale cellen zijn sterfelijk omdat telomeren bij elke deling korter worden.
Jay Olshansky, die aangaf twijfel te zaaien over de levenslange droom van onsterfelijkheid. Volgens Olshansky en zijn collega's ligt de maximaal haalbare levensduur voor mensen tussen de 115 en 120 jaar, ondanks toekomstige medische vooruitgang en technologie; mensen zullen misschien nooit levenslang leven .
De bestaande Purana's, de Ramayana en de Mahabharata beschrijven over het algemeen zeven onsterfelijke persoonlijkheden in het hindoeïstische pantheon. Sommige geleerden menen dat het er acht zijn. Elke Chiranjivi vertegenwoordigt een ander kenmerk van de mens, dat zolang ze leven, onder de mensheid zal bestaan.
Hoewel sommige wetenschappers beweren dat radicale levensverlenging en het vertragen en stoppen van veroudering haalbaar zijn , bestaan er geen internationale of nationale programma's die zich richten op het stoppen van veroudering of radicale levensverlenging.
Hoewel het idee van onsterfelijken die onder ons leven speculatief en tot de verbeelding sprekend blijft, dient het als een gedachte-experiment dat ons aanzet tot nadenken over de aard van het leven, de sterfelijkheid en de mogelijke gevolgen van een aanzienlijke verlenging van de menselijke levensduur.
Deze onsterfelijke wezens, bekend als Chiranjivis, omvatten Ashwatthama, King Bali, Vyasa, Hanuman, Kripacharya, Parashurama en Vibhishana . Elk personage belichaamt een uniek facet van deugd, opoffering en de eeuwige strijd tussen rechtvaardigheid en adharma.
Citaat van Alexander de Grote: “ Elk moment vrij van angst maakt een mens onsterfelijk.”
Kwal(letje)
De kwallensoort Turritopsis dohrnii heeft in theorie het eeuwige leven. Hij is zo'n 4,5 mm groot – de grootte van een pinknagel – leeft in alle wereldzeeën. Zijn unieke vaardigheid: hij kan zichzelf terug transformeren tot poliep. Vergelijk het met kippen die terug zouden kruipen in hun ei.
Veel ziektes, zoals kanker, hartziekten en neurodegeneratieve aandoeningen zoals Alzheimer, komen vaker voor met de leeftijd . Deze ziektes zijn vaak het gevolg van de cumulatieve effecten van veroudering op ons lichaam. Vanuit een evolutionair standpunt hebben veroudering en sterfte hun doel.
Gil Blander gelooft dat mensen theoretisch gezien wel 310 jaar kunnen leven. Op basis van wiskundige modellen is onze langste potentiële levensduur ongeveer 150 jaar. Maar we weten dat genetische manipulatie van modelorganismen deze levensduur met wel 100% kan verlengen. Mensen kunnen dus wel 244 jaar leven.
Nee. Ervan uitgaande dat er een soort levensverlengende technologie is die bijvoorbeeld veroudering vertraagt tot vrijwel niets, dan haal je er nog steeds niet "voor altijd" uit . Er zijn dingen zoals fysieke beperkingen op hoeveel verbindingen je neuronen kunnen maken.
De levensverwachting in Nederland stijgt in 2050 naar 86,5 jaar. Dat is vijf jaar langer dan de levensverwachting in 2022. Vrouwen leven tegen die tijd gemiddeld nog altijd 3 tot 3,5 jaar langer dan mannen.
Het idee dat mensen eeuwig leven is fascinerend, maar het is belangrijk om op te merken dat het momenteel niet mogelijk is . Wetenschappers werken echter aan manieren om het menselijk leven te verlengen en de levensduur te verlengen.
Er wordt gezegd dat Heer Hanuman onsterfelijk is omdat hij de wens had om op aarde te leven zolang het verhaal en de naam van Heer Ram nog werden verteld en gelezen. Die wens werd vervuld.
Dit vermogen om de biotische cyclus om te keren (als reactie op ongunstige omstandigheden) is uniek in het dierenrijk. Het stelt de kwal in staat om de dood te omzeilen, waardoor Turritopsis dohrnii potentieel biologisch onsterfelijk wordt.
Volgens de Hindoeïstische mythologie zijn er zeven onsterfelijke wezens die al duizenden jaren leven en rondzwerven in de jungles en bergen van India .