Alzheimer komt vooral voor bij oudere mensen. Eén op de 10 mensen boven de 65 jaar krijgt de ziekte. Bij mensen boven de 85 jaar is dit zelfs 1 op 2. In Nederland hebben naar schatting 200.000 mensen deze aandoening.
De ziekte van Alzheimer is meestal niet erfelijk. Door toeval kunnen meerdere mensen uit dezelfde familie de ziekte van Alzheimer krijgen. Heb je een vader, moeder, broer of zus die na het 65e levensjaar de ziekte van Alzheimer kreeg?Dan heb je een iets groter risico om zelf alzheimer te krijgen.
Oorzaken dementie
Het belangrijkste risico voor dementie is dus: een oudere leeftijd. Ook als je niet zo gezond leeft, weinig beweegt, rookt, hoge bloeddruk of diabetes hebt of je hersenen niet zo actief houdt, is de kans om dementie te krijgen groter.
Wanneer je ongezond leeft heb je meer kans om later dementie te krijgen. Hierbij kun je denken aan roken, weinig bewegen en ongezonde voeding. Ook iemand die altijd gezond geleefd heeft kan dementie krijgen.
De oorzaken van de ziekte van Alzheimer
Bij de ziekte van Alzheimer gaan zenuwcellen in de hersenen kapot. Dat komt door ophopingen van eiwitten in de zenuwcellen. Dat zijn eiwitten die gezonde mensen ook hebben. Maar doordat ze zich anders gedragen en ophopingen vormen, ontstaat er schade.
'Het gaat om de totale hoeveelheid ernstige stress die iemand tijdens het leven meemaakt. Die wordt in verband gebracht met een versnelde achteruitgang van leer- en geheugenfuncties. Ook leidt dit tot een verhoogde kans op MCI en dementie. Vooral vroege stress draagt hier waarschijnlijk sterk aan bij, denken we.
Voldoende beweging, gezond eten, matig alcohol gebruik en niet roken zijn daarom aan te raden. Ook zijn zogenaamde vasculaire risicofactoren zoals suikerziekte, hoge bloeddruk en overgewicht van invloed op het beloop bij dementie en dienen daarom goed onder controle te zijn.
Verzadigde vetzuren en transvetten aanwezig in melk(producten), vlees(waren), gebak en fast food zijn schadelijk voor de hersenen. Bietsuiker moet je vermijden, omdat het het risico op diabetes, hartproblemen en obesitas verhoogt, wat schadelijk kan zijn voor de hersenen.
Kenmerken van dementie
vergeetachtigheid; taalproblemen, bijvoorbeeld niet op woorden kunnen komen of de betekenis van woorden vergeten; gedragsverandering, bijvoorbeeld ongeduldiger worden, of woedeaanvallen; problemen met dagelijkse handelingen, zoals boodschappen doen of het bedienen van een computer.
Onderzoeken hebben geen directe relatie tussen het eten van suiker en het krijgen van dementie gelegd. Het eten van veel suiker is niet gezond.
Volgens de onderzoekers verhoogde het risico op dementie in de groep die veel gesuikerde frisdrank dronk (minstens 20% van hun calorieopname per dag). In die groep steeg het risico op dementie met 80%.
Van een aantal factoren is bekend dat ze de kans op dementie verkleinen of uitstellen. Dit zijn langer onderwijs volgen, bewegen, sociaal actief zijn, verminderen of stoppen met roken en het voorkomen en de behandeling van gehoorverlies, depressie, diabetes, hoge bloeddruk en obesitas.
Vrouwen lopen dubbel zoveel kans om Alzheimer te ontwikkelen. De vraag is waarom. Ze leven langer, en hebben dus sowieso meer kans op ouderdomsziekten. Ook hormonen, zoals oestrogeen en schildklierhormonen, zouden een belangrijke rol spelen, hormoontherapie zou dat effect kunnen verminderen en hopelijk zelfs tegengaan.
Een baan als leerkracht, advocaat ... of sociaal werker kunnen jouw brein beschermen tegen de ziekte van Alzheimer. In deze video legt dr.
De ziekte van Alzheimer kan zich al openbaren op jonge leeftijd, maar komt het meeste voor boven het 70ste levensjaar. De ziekte van Alzheimer begint ongemerkt en verloopt met een geleidelijke achteruitgang.
Naast zenuwcellen zijn er in de hersenen ook andere cellen: gliacellen. Deze ondersteunende cellen helpen (onder andere) bij het afbreken van amyloïde-eiwitten. Uit onderzoek blijkt dat de gliacellen hierbij soms te agressief te werk gaan. Dit versnelt dan het ziekteproces.
Vanaf een jaar of vijfentwintig worden we steeds iets vergeetachtiger. Dat is ook de leeftijd waarop het algemeen cognitief functioneren achteruit begint te gaan, we langzaamaan rimpels krijgen en minder makkelijk gaan bewegen.
Zo gebruiken ze vaak dezelfde woorden, beginnen ze grammaticale fouten te maken en begrijpen ze lange en complexe zinnen minder goed. Gaandeweg krijgen ze ook moeite met abstract denken. Ze kunnen moeilijk de waarde van geld inschatten en kunnen zich moeilijker oriënteren in tijd en ruimte.
Voor nootjes is dus ook geen hard bewijs dat het dementie kan voorkomen. Het bewijs dat nootjes in het algemeen gezond zijn is wat sterker. Het voedingscentrum beveelt dan ook een handje noten (25 gram) per dag aan. Ook pindakaas valt hieronder.
Hoewel goed onderzoek hiernaar ontbreekt, sluit het onderzoek dat wel gedaan is uit dat vitamine B12-tekort het risico op dementie sterk verhoogt. Andere onderzoeken naar toediening van vitamine B12 bij ouderen, lieten bovendien zien dat het risico op dementie niet afneemt wanneer mensen vitamine B12 gebruiken.
Blauwe bessen worden ook wel eens 'brain berries' genoemd, omdat ze werken als antioxidant voor onze hersenen. Ze houden je hersencellen gezond en fit, waardoor je geheugen vele malen langer meegaat. Naast antioxidanten bevatten blauwe bessen vitamine C, K, vezels en mangaan.
Galantamine, rivastigmine en donepezil worden gebruikt bij de behandeling van de ziekte van Alzheimer, Parkinson-dementie en Lewy body dementie. Artsen schrijven deze medicijnen voor in de eerste fase van Alzheimer. Voor Parkinson-dementie en Lewy body dementie worden ze ook in een latere fase van de ziekte gegeven.
Bij een deel van de mensen met de ziekte van Alzheimer komt het vaker in de familie voor. Dat een ziekte vaker in een familie voorkomt, kan toeval zijn. Bij ongeveer 1 op 5 mensen bij wie de ziekte op jonge leeftijd begint én vaker in de familie voorkomt, is de belangrijkste oorzaak een foutje in een gen.
Volgens een recent onderzoek (in wetenschappelijk tijdschrift 'Alzheimer's and Dementia') beschermt vitamine D wellicht tegen dementie. De spiegels van vitamine D in de hersenen van mensen met dementie bleken duidelijk lager dan die bij mensen zonder dementie.