Asbestose is een algemene verstijving van de long door verlittekening van het longweefsel na blootstelling aan asbest. De ziekte wordt vastgesteld op CT-scan. Bij vergevorderde vorm krimpen de longen: de longfunctie vermindert en men wordt kortademig bij inspanning.
Symptomen. Veel hoesten, pijn in de borstkas en kortademigheid zijn symptomen van asbestgerelateerde longaandoeningen. Soms wordt er bloed opgehoest of is er sprake van vermagering. Vaak treden klachten laattijdig op, soms tot zelfs 30 jaar na de blootstelling aan asbest!
Het kan wel 20 tot wel 50 jaar duren voordat de blootstelling aan asbest klachten veroorzaakt. Niet iedereen die met asbest heeft gewerkt, ontwikkelt een mesothelioom. Mesothelioom komt vaker voor bij mannen dan bij vrouwen.
De gemiddelde overlevingsduur na de diagnose is ongeveer 13 maanden.
Net zoals voor asbestose, bestaat er geen specifieke behandeling voor deze ziekte. Asbestpleuritis kan enkel worden vastgesteld als ze zich voordoet; meestal veroorzaakt ze dan ook klachten, zodat de patiënt spontaan een dokter raadpleegt. De ziekte verdwijnt na een aantal maanden.
Asbestose is geen kanker. Het is een chronische en progressieve longziekte die wordt veroorzaakt door het inademen van asbestvezels gedurende een lange periode. Het kan vijf tot twintig jaar duren voordat symptomen zich ontwikkelen. De opgehoopte, ingeademde asbestvezels veroorzaken littekenvorming (fibrose) van de longen.
Hoe weet je of je asbest hebt ingeademd? Helaas zijn er geen medische testen die kunnen aantonen hoeveel asbestvezels je hebt ingeademd. Op een röntgenfoto zijn asbestvezels namelijk niet zichtbaar. De kans dat je ziek wordt, is nog steeds heel klein.
Op 14 mei meldde de directeur van het Industrieel Bureau voor Gevaarlijke Stoffen in Thailand aan The Nation dat het risico op kanker bij het wonen en werken in gebouwen met asbest veel kleiner is dan het risico dat veroorzaakt wordt door roken (resp. 2,37 per 10.000 in vergelijking met 880 per 10.000 door roken).
De kans dat je na een éénmalige blootstelling ziek wordt, is heel klein.
U kunt niets doen. Er zijn geen medische testen waarmee u kunt zien hoeveel asbest u heeft ingeademd. Asbestvezels zijn bijvoorbeeld niet te zien op een röntgenfoto. En de kans dat u ziek wordt is klein, als u slechts eenmaal in aanraking bent gekomen met asbest.
De symptomen die bij asbestziekten kunnen voorkomen zijn moeilijkheden bij het ademhalen, hoesten, pijn op de borst of in de schouderbladen, vocht achter de longen of in de buikholte, koorts en gewichtsverlies. Verder is er in de meeste gevallen sprake van een algeheel gevoel van onbehagen.
Een normale blootstelling is laag gedurende het hele leven en de kans op kanker door asbest is dan heel klein. Ook als iemand een keer wat meer vezels inademt blijft de kans op kanker door asbest klein, omdat de duur kort is en de totale blootstelling aan de vezels niet heel groot is. Het risico is laag.
Complicaties van asbestose
Mensen met asbestose kunnen ook gevaarlijke complicaties ontwikkelen die optreden als gevolg van verminderde longfunctie. Deze omvatten hoge bloeddruk , hartziekten en ophoping van vocht in de longen.
De regering is in het kader van het verwijderen van asbesthoudende producten in bouwwerken voornemens een AMvB vast te stellen die het voorhanden hebben van een asbestdak per 31 december 2024 verbiedt. Deze samenvatting is gebaseerd op het wetsvoorstel en de memorie van toelichting zoals ingediend bij de Tweede Kamer.
Voelen of een materiaal asbesthoudend is, is niet mogelijk. Dat kan alleen in een laboratorium microscopisch onderzocht en vastgesteld worden. Helaas zijn asbest(vezels) ook geheel geurloos.
Het duurt gemiddeld ongeveer 40 jaar voordat amfibool-asbest na inademing kan leiden tot borst- en longvlieskanker (mesothelioom). Leeftijd op het moment van blootstelling, is dan ook van invloed op de kans dat er (nog) kanker kan ontstaan.
Asbest bestaat uit microscopisch kleine, naaldachtige vezels. De vezelachtige structuur is te zien op breukvlakken en bij beschadigingen van asbestmateriaal (pas op dat u asbestvezels niet inademt). Asbest is vaak wit tot lichtgrijs. Golfplaten als dakbedekking zijn vaak grijs, zwart of roodachtig van kleur.
Jaarlijks sterven wereldwijd ruim 107.000 mensen aan asbestgerelateerde ziekten zoals buikvlies- of borstvlieskanker (mesothelioom), longkanker en stoflongen (asbestose). Hoewel het sinds 1993 in Nederland verboden is om asbest te verwerken of in voorraad te houden, staan mensen er nog steeds aan bloot.
Mesothelioom leidt meestal tot een verdikking van het borst- of buikvlies, of tot ophoping van vocht in de borst- of buikholte. Hierdoor kunnen er klachten ontstaan van kortademigheid, pijn en/of verstopping van de darmen.Ook gewichtsverlies en vermoeidheid kunnen optreden. Mesothelioom is helaas niet te genezen.
Roken. De combinatie van roken en blootstelling aan asbest verhoogt de kans om bepaalde soorten longkanker te krijgen. Rokers die in contact zijn geweest met asbest lopen daarom een groter risico.
Van mesothelioom kun je niet genezen. Je krijgt een behandeling om je leven te verlengen of je klachten te verminderen. Mogelijke behandelingen zijn immunotherapie, chemotherapie of bestraling. Soms krijg je een combinatie van behandelingen.
Symptomen van asbestose zijn onder andere kortademigheid en een droog, knetterend geluid in de longen bij het inademen . De meeste behandelingen voor asbestose verlichten de symptomen in plaats van de ziekte te genezen. Zuurstoftherapie verlicht kortademigheid. Het afvoeren van vocht rond de longen kan het ademen gemakkelijker maken.
Larynxkanker kan zich ontwikkelen na langdurige blootstelling aan asbest . Tumoren die op het strottenhoofd groeien, kunnen ook worden veroorzaakt door andere toxines, maar ontstaan meestal als gevolg van het inademen van een bepaald type carcinogeen. Symptomen zijn onder meer een aanhoudende hoest, extreem slechte adem, keelpijn en andere gezondheidsproblemen.
Bijvoorbeeld bij een klus in huis of bij een asbestbrand? Dat is geen reden voor paniek. De kans dat je hier ziek van wordt is heel erg klein. De kans dat je kanker van asbest krijgt, wordt pas groter als je veel en vaak (maanden tot jaren) asbest inademt.