Een krachtige tornado bezit een enorme zuig- en opwaartse kracht waarmee hij uiteenlopende objecten kan optillen, van klein puin tot zware voertuigen. De capaciteit hangt af van de intensiteit van de tornado, waarbij objecten met een groot oppervlak extra vatbaar zijn voor de liftkracht van de wind. Uitgeverij Van Oorschot +3
Hoewel tornado's objecten en puin tot aanzienlijke hoogtes kunnen optillen, is het idee dat een tornado iemand of iets helemaal naar de top van de moederstorm (die vele kilometers hoog kan zijn) zou zuigen en het dan weer uitspuugt, zeer onwaarschijnlijk.
Maar zo'n tornado kan auto's en koeien optillen en de lucht in slingeren, dus in dit laatste geval moet je maar net hopen dat je niet aan de andere kant van een weiland het prikkeldraad in geworpen wordt.
Wat is het zwaarste object dat ooit door een tornado is opgetild? De tornado in Pampa, Texas, verplaatste machines die meer dan 13.600 kilo wogen. Of het nu verschoven of opgetild werd, weten we niet. Een tornado zou in ieder geval geen moeite hebben om een bestelwagen van 900 tot 1350 kilo de lucht in te slingeren.
Een lege 747-400 weegt 393.000 pond, dus het gewichtsverschil is niet zo groot. Bovendien zouden de vleugels de 747 aerodynamischer maken dan het dode gewicht van een locomotief. Theoretisch zou het dus mogelijk zijn dat een 747 door een krachtige tornado wordt opgetild .
Als de windkracht bijvoorbeeld 90 of 100 mijl per uur bereikt, zie je commerciële vliegtuigen verplaatst worden of kleinere vliegtuigen uit hun voegen geblazen worden . En dat geldt alleen nog maar voor wind in rechte lijn.
De Tri-State Tornado was een tornado die op 18 maart 1925 de Amerikaanse staten Missouri, Illinois en Indiana trof. De tornado staat bekend als de dodelijkste en zwaarste tornado uit de geschiedenis van de Verenigde Staten, waarbij de windsnelheid 416 km/uur haalde.
De meeste tornado's zijn niet krachtig genoeg om een locomotief, die meer dan 200 ton kan wegen, op te tillen . Alleen de meest extreme EF5-tornado's zouden zulke enorme objecten kunnen verplaatsen. Tornado's laten treinen vaker ontsporen of beschadigen ze, dan dat ze ze optillen.
Eén van de bekendste en zwaarste tornado's trof op 10 augustus 1925 het Achterhoekse dorp Borculo. Deze windhoos was onderdeel groot buiencomplex dat van zuidwest naar noordoost over Brabant, via Nijmegen, Achterhoek en Twentenaar Duitsland trok en grote schade aanrichtte in Brabant en Gelderland.
Tanks zijn ontworpen om over vrijwel elk terrein te rijden, maar er is niets bijzonders aan een tank die op de grond blijft staan. Ze zijn groot en behoorlijk zwaar, maar tornado's zijn ook groot en erg goed in het optillen en omverwerpen van grote, zware objecten .
Waar een orkaan tot wel honderden kilometers groot kan worden, is een tornado vaak maar een tot enkele meters breed. Daarbij dooft een tornado vaak een stuk sneller uit. Meestal is een tornado na enkele minuten of zelfs seconden weer voorbij, terwijl een orkaan tot wel enkele weken kan aanhouden.
In Vlissingen was het op die datum windkracht 12, ook wel orkaankracht genoemd. De windsnelheden liepen op tot 126 km per uur. "De KNMI heeft het bijgehouden vanaf 1910. De storm van 1944 is de enige keer dat in Nederland windkracht 12 werd gemeten," vertelt weerman John Havinga.
Bij windsnelheden van 161–186 mph (260–300 km/u) stelt de TORRO-schaal: "Zware auto's zweefden", en bij 213–240 mph (342–386 km/u): "Auto's werden over grote afstanden geslingerd." Analoog aan de Fujita- en TORRO-schalen voor tornadoschade en windsnelheden, relateert de Saffir-Simpson Hurricane Disaster Potential Scale (SODP) de windsnelheden van orkanen aan de schade die ze aanrichten...
Ik dacht: oh geweldig, ik heb het overleefd om door een tornado de lucht in gezogen te worden , en nu word ik verpletterd! Terwijl het puin op me neerviel, vocht ik en duwde en trok ik alles wat op me terechtkwam weg in een poging het van me af te krijgen. En toen, net zo snel als het begonnen was, was het voorbij.
Probeer in ieder geval nóóit weg te rijden van de storm, deze kan snelheden van wel 200 kilometer per uur bereiken dus daar is geen ontkomen aan. Het beste is om gewoon uit je auto te stappen. Zoek greppels en riolen langs de weg. Als je hier in gaat liggen ben je veilig voor naderende draaikolken.
Zwakke tornado's duren meestal minder dan 10 minuten, hebben windsnelheden van minder dan 160 km/u en veroorzaken schade zoals afgebroken boomtakken en beschadigde daken . Meer dan twee derde van alle tornado's zijn zwak. Zwakke tornado's vallen onder de eerste twee categorieën van de Enhanced Fujita Scale: EF0 en EF1.
Tornado's zijn op alle continenten waargenomen, behalve Antarctica . Ze komen het meest voor op middelbreedtes, waar de omstandigheden vaak gunstig zijn voor de ontwikkeling van convectieve stormen. De Verenigde Staten hebben het hoogste aantal tornado's van alle landen, evenals de sterkste en meest gewelddadige tornado's.
Tornado's komen doorgaans vooral in het centrale deel van de Verenigde Staten voor, gemiddeld zo'n duizend per jaar. De meeste zijn niet sterk, maar sommige wel. Vooral de Tornado Alley, van midden-Texas tot het oosten van Nebraska en Iowa heeft last van tornado's.
Kort antwoord: Nee. We hebben simpelweg niet de middelen om energie op te wekken en te sturen op de schaal van een orkaan of een tornado, en we zouden beide moeten kunnen doen om een zinvolle poging te wagen om een storm te stoppen.
1) Dodelijke puinraketten
De meeste dodelijke slachtoffers van tornado's vallen door blootstelling aan rondvliegend puin met hoge snelheid. Bij windsnelheden van 160, 240 of zelfs 320 kilometer per uur kunnen de kleinste voorwerpen dodelijke projectielen worden.
Een tornado die is geclassificeerd als EF-5 op basis van de bijgewerkte Enhanced Fujita Scale heeft windsnelheden van meer dan 320 km/u (200 mph) bereikt, wat al dan niet hoger kan zijn dan die van een F5-tornado. In het zeldzame geval dat de windsnelheden meer dan 511 km/u (318 mph) bedragen, is een EF-5-tornado beslist erger dan een F5-tornado.
De ervaring van in een tornado gezogen worden
Extreme Windkrachten: Tornado-winden kunnen meer dan 300 mph overstijgen, waarbij krachten worden gegenereerd die sterk genoeg zijn om objecten op te tillen en te werpen, inclusief mensen.
Hun levensduur bedraagt gewoonlijk enkele minuten maar sommige exemplaren houden het meer dan een uur vol. De breedte van de wervel schommelt vaak van enkele tientallen tot honderden meters. Grote tornado's, zoals in de VS, kunnen doormeters van meer dan 2 km hebben.