In de derde of vierde week oefenen de kittens steeds meer met lopen en bewegen ze zich korte stukjes uit het nest. Een kitten van vier weken oud is in staat rechtop te staan. Na drie weken begint ook de regulatie van de eigen lichaamstemperatuur op gang te komen.
Lichamelijke ontwikkeling
Kittens gaan nu voor het eerst op de bak, meestal met veel gepiep en gemiauw. Ze zoeken zelf instinctief naar plekken waar ze kunnen graven. Het kitten kan nu goed lopen. De ogen zijn nog steeds blauw.
Voedingsschema kittens. 0-2 weken: 10 voedingen per etmaal, één voeding elke 2 tot 2,5 uur. 2-4 weken: 7 voedingen per etmaal, één voeding elke 2,5 tot 3,5 uur. 4-5 weken: 5 voedingen per etmaal, één voeding elke 3,5 tot 5 uur.
In deze week gaat een kitten voor het eerst in een 'hinderlaag' liggen wachten met de staart gestrekt naar achteren en springt op de ander af. Kittens kunnen nu gaan klimmen en springen. Ze kunnen nu ook rechtop op hun achterpoten 'zitten'.
Het kitten kan al een beetje (waggelend) lopen en aan het eind van de derde week kan het gericht naar de moederpoes toe gaan. Het kitten kan zich nu al een beetje wassen. De snijtandjes kunnen doorkomen. In de derde of vierde week kunnen kittens kunnen het geluid van nestgenootjes of mensen in huis herkennen.
De beste leeftijd ligt ergens tussen de 8 en 12 weken. Kittens die na de 12 weken worden geplaatst, en die alleen met andere katten gesocialiseerd zijn, hebben vaak moeite met het aanpassen aan mensen, en zijn dus vaak onhandelbaar.
Het is wel aan te raden om kittens pas op de trap te laten lopen wanneer ze wat ouder zijn omdat de kans aanwezig is dat de kitten naar beneden kan vallen en zich bij de val kan bezeren.
Een kitten alleen thuis laten is dus ook goed mogelijk. Toch is het per ras en per kat verschillend hoe goed ze alleen kunnen zijn. Sommige katten zijn heel aanhankelijk en hebben graag iemand om zich heen. Door je kitten van begin af aan steeds iets langer alleen thuis te laten, train je hem zelfstandiger te worden.
De leeftijd van de kat – een kitten dat je net in huis hebt gehaald laat je het beste maximaal 2-3 uur alleen. Een oudere kat kun je het beste niet langer dan 8 uur alleen laten. En een volwassen, gezonde kat kun je prima 8-12 uur alleen laten met een maximum van 24 uur.
Genegenheid tonen
De mooiste en meest waardevolle reden waarom katten mensen likken: de kat wil een grote genegenheid uitdrukken. Als je je kat aait en die als antwoord al spinnend je hand likt, mag je jezelf gelukkig prijzen. Je kat vindt je aardig en vind het fijn om samen te zijn.
Bij afwezigheid van een moederpoes zult u als verzorger het kitten moeten stimuleren om te ontlasten en urineren. Dit kan door met een lauwwarm nat watje of doekje over de buikstreek en rondom de anus te wrijven.
Normaal gesproken stimuleert het moederdier het kitten te plassen en poepen door het perianale gebied te likken. Op een 2-3 weken leeftijd zal het kitten zonder stimulatie ontlasten. Probeer zo snel mogelijk aan te leren dat een kitten plast en poept buiten hun nestgebied.
In de natuur zal een moederpoes na enkele weken de kittens verplaatsen omdat het nest inmiddels naar urine en ontlasting ruikt wat roofdieren kan aantrekken. In dit geval is het een normaal verschijnsel op zoek naar een veiliger nest.
Je kitten is eenzaam
Als een kitten constant huilt, is het mogelijk dat ze je aandacht zoeken of roepen op zoek naar een ander kitten of hun moeder, vooral als ze net zijn geadopteerd. Zorg ervoor dat je overdag voldoende tijd vrijmaakt om met je nieuwe kitten te spelen.
Gedrag. Hoewel kittens geboren worden zonder zicht of gehoor, kunnen ze in dit vroege stadium hun weg al vinden via reflexmatig gedrag. Een kitten beweegt zich door de omgeving met behulp van zijn reuk- en tastzin. Hij houdt zich warm door dicht tegen zijn moeder aan te kruipen en voedt zichzelf via het zogen.
Kittens zijn klaar voor het spenen op de leeftijd van ongeveer zes of acht weken, maar de meeste beginnen al te knabbelen op brokken wanneer ze drie tot vier weken oud zijn. Dat is dus het beste moment om ze speciale voeding voor kittens te geven, dat kunnen natvoer of brokjes zijn.
Leg de mand van uw kitten op een gezellige, rustig plaats met een deken en zorg ervoor dat hij toegang heeft tot zijn water-, voer- en kattenbak. U kunt het slaappatroon van uw kitten bepalen door het licht uit te doen, maar in de eerste nacht kunt u een nachtlampje laten branden zodat hij kan wennen aan de omgeving.
Een ritme is voor katten namelijk belangrijk. Laat een kitten jonger dan 6 maanden 's nachts niet alleen. Zorg als je echt weg moet, dat er iemand anders op je kitten past.
Katten laten bijvoorbeeld hun achterste zien als begroeting en laten hun oogjes toevallen als ze ons 'kusjes' willen geven. Wij echter gaan naar hen toe en kijken hen aan, want dat is nu eenmaal wat we doen: we trekken instinctief onze ogen open als we iets schattigs zien en willen dit graag aanraken en strelen.
Nee, zegt de wetenschap, het is niet gezond om hond of kat op je bed te laten slapen. De reden is eenvoudig: dieren - en dus ook huisdieren - dragen in hun vacht, onder hun poten en in hun bek bacteriën met zich mee die je flink ziek kunnen maken. Beruchte voorbeelden zijn Q-koorts en vogelgriep.
Wanneer een nieuw kitten veel miauwt, heeft het iets nodig van ons. Ze hebben onze hulp nodig in plaats van straf. Vaak heeft het miauwen van een kitten te maken met de eenzaamheid, heimwee en bepaalde behoeftes die een verhuizing met zich mee brengt.
Miauw. Als ze net geboren is, kan je kitten alleen piepen. Maar ze ontwikkelt zich snel: Met 12 weken oud heeft ze het volledige miauwrepertoire onder de knie. Je kitten kan ermee vragen, klagen, protesteren of je vriendelijk groeten.
Probeer het gedrag te negeren en corrigeren waar nodig. Straf jouw kat niet tijdens ongewenst gedrag, maar laat op andere manieren merken dat je het niet fijn vindt. Deze vorm met trainen wordt negatieve bekrachtiging. De kern van negatieve bekrachtiging is dat je iets leuks weghaalt bij gedraging.
Jonge kittens slapen bijna de hele dag (20 – 24 uur), volwassen katten slapen gemiddeld 15 uur per dag en Senior katten (vanaf een leeftijd van ongeveer 11 jaar) slapen bijna 20 uur per dag.